“老夫相信他是认真的，打算好好把这条路走下去。”
“正因为如此，老夫才默许你们砂隐的队伍进入石之国一线协防。”
“老太婆，听好了，如果这个联合体系真的能够维持下去，你们砂隐现在占的那点地方根本没用。”
“规则已经不再按照以前的方式运作。”
大野木的声音陡然转冷，变得硬邦邦。
“如果这个联合最终失败，分崩离析，岩隐能够拿回自己的东西。”
“老夫也会拿回岩隐的东西。”
这番话说完，屏幕那头的千代终于完全收起了嘲讽的神态。
她没有反驳，也没有继续讥讽，而是等待着大野木的下文。
“火之国、雷之国、水之国之间交通便利，物产也丰富，远远超过土之国和风之国的总和。”
“这意味着，即便抛开眼下的尾兽危机不谈，哪怕未来再出现其他类型的重大威胁。”
“资源、支援乃至决策时的优先考虑顺序，优先会偏向于云隐和雾隐这两方。”
“甚至哪怕只是从支援速度和效率进行考虑，火、雷、水三国互相驰援，也远比跨越荒漠与高山快得多。”
他看着千代。
“砂隐如果只满足于现在的收获，而彻底丢开同样身处边缘的邻居。”
“那么，当真正的、足以动摇忍界根基的风暴来临时，你指望谁会拉你们一把？”
“难道要期待一个同时面临多重选择、自身也承受压力的盟友，每次都做出最不经济、最不理性的选择吗？”
“千代。”
-----------------
联合会议主议程结束后的第三天下午。
纲手刚刚批完关于联合事务局扩建的预算申请与土地利用方案，她放下笔，看向沙发那头。
修司靠在那里，眼睛闭着，像是睡着了。
“装睡装得挺像。”
修司没睁眼。
“你的木分身这会在哪儿？又在钓鱼？”
修司睁开了眼：“在泡温泉。”
“不用本人下水，还能体会到被温暖包裹的舒适，很好睡。”
此时，门外传来了暗部的声音：“火影阁下，修司先生。联合事务局的文牙上忍，以及砂隐村的马基上忍，同时申请会谈，说是有重要事项需当面呈报。”
纲手和修司对视了一眼。
纲手说道：“这个架势，有点眼熟。”
“确实。”
纲手同意了这份申请，两人等待着另外两人的到来。
文牙与马基一前一后进入。
“火影阁下，修司先生。受土影大人之命，特来传达岩隐村的正式决定。”
“经内部商议，岩隐村认可在当前形势下，从共同防御角度出发，由本村的五尾人柱力，汉，担任拟组建的联合快速反应机动部队指挥官，是合适的选择。”
“同时，岩隐同意将林之国作为常驻基地与行动枢纽。”
修司闻言，点点头，目光落在马基身上。
马基被看得心中惴惴。
“修司先生，火影阁下。”马基开口，声音比平时略显低沉，“岩隐村表示，愿意就风之国与雨之国的工程建设，提供必要的技术支持与人员协助。”
“经过评估，砂隐认为这有利于工程进度，也能进一步巩固三国之间的协作关系。”
“此事，”马基微微躬身，“特来告知您与火影阁下。”