联合事务局大楼的忙碌有清晰的梯度。
最忙的是木叶办公室。
作为东道主和体系搭建者，从会议流程到安保调配，从物资调度到突发预案，所有链条的终点都汇集在那里。
走廊里脚步最急、抱着的文件堆最高、眼下的阴影最深的，多半是佩戴树叶护额的忍者。
第二位却不是云隐。
虽然云隐村是整个体系之中第二位的存在，但业务与木叶办公室存在重叠
没有多少找木叶办不了的事情需要找云隐村解决
位于木叶与云隐之间的汤隐和霜隐，一直以来也称得上安分
反倒是砂隐村因为牵扯的业务很多，不论是前几个月开展的风之国与雨之国的工程，还是砂隐与木叶、云隐之间的舰队投资计划，亦或是砂隐空中部队对其他四大忍村的培训计划，都需要处理
这些都需要作为砂隐代表的马基频繁与他村往来。
也就是在七尾遇袭，四尾失踪以后，岩隐、云隐、雾隐的存在感才开始增强。
而砂隐办公室的门前，队伍短了。
因为那些需要砂隐参与的项目——工程、舰队、培训——已经推进到可以自行运转的阶段。文件照旧送来，但多是进度报告和常规确认，不再有需要连夜争执的条款。
至于新冒出来的那些“人柱力安全”、“尾兽防护”、“联合防御”……
现在的砂隐，没有什么是别人看得上的。
唯一可能成为目标的一尾人柱力就在木叶。砂隐在这轮突然升温的博弈中既失去了筹码，也避开了漩涡。
什么袭击、防护、紧急响应……反正有人更着急。
岩隐丢了四尾，云隐和雾隐各有两头尾兽需要担心，他们自然会推动方案。
砂隐只需跟随。
马基站在事务局大楼门口，这个认知让他感到一种荒谬的放松。那个常年处于矛盾中心、总是被卷入战火或当作博弈筹码的砂隐村，不知不觉间，竟站到了支援位上。
至少在当前局面下，木叶确实将砂隐从可能遭遇的第一轮打击中拉开了。
脚步声从身后传来。
马基转过头，看见修司走出大楼。
黑发的年轻人看见马基，略微放缓脚步，点了点头
“马基。”
“修司先生。”
马基微微躬身，然后跟在修司后面。
“我想进木叶村本部一趟。”
作为砂隐的代表，以前进木叶村本部很简单，现在其实也不复杂
特意提及，是因为他想进的不是木叶村，而是想见我爱罗
这件事在出事之前也不麻烦。哪怕我爱罗是砂隐的一尾人柱力，马基是砂隐在木叶的负责人——监护者探望被监护者，本就天经地义
可现在不一样了。
他说道：“村子要求我确认我爱罗的情况。”
“走吧。”修司说道。
没有追问，没有质疑，甚至没有要求他补一份书面申请。
马基怔了半秒，才加快脚步跟上。
有修司带着，他进入木叶的流程简单了很多
甚至往忍校方向走的时候，也不会被暗部拦截。
忍校的围墙出现在视野尽头时，下午的实战训练课正在进行。
操场上，老师与孩子们的声音已经可以听见。
马基跟着修司走上教学楼侧面的露天楼梯，在三楼走廊尽头停下。从这个角度，能清晰俯瞰整个训练场。
场中大约有二三十名学生在进行对练。大多数是两两一组，也有几个三人小队在练习配合。
马基的目光几乎是瞬间锁定了那个红发的少年