听完了千代的话，修司只是给自己倒了一杯茶。
“我去过两趟砂隐村，也见识过了一些砂隐忍者的生活。”
“确实，相较于其他国度的忍者而言，即便是一些行走各国的小商贩，其生活似乎也比许多砂隐忍者来得宽裕。”
千代布满皱纹的脸上，紧绷的肌肉似乎松弛了一瞬，以为眼前的年轻人终于开始理解他们的处境。
然而，修司的下一句话，却让那刚缓和的气氛骤然冻结。
“既然如此，为何不考虑换一片土地呢？”
“砂隐村放弃风之国，与茶之国的大名商议，在茶之国落户怎么样？”
“茶之国好啊，气候宜人，物产丰饶，面朝大海。砂隐村若愿整体迁移，与茶之国大名商议，想必能获得远超现在的待遇与尊重。”
“至于风之国这片广袤却贫瘠的故土，需要应对的麻烦想必也不多。若风之国的大名阁下有所需求，木叶很乐意提供必要的帮助。”
千代手指一颤，差点忍不住动起手来，她气极反笑：“小子，你知道自己在说什么蠢话吗？”
修司迎着她的目光，没有丝毫退避：“这句话，或许该由我来问您，千代长老，您知道自己刚才在说什么吗？”
“既然砂隐觉得风之国的供养难以忍受，我为您提供一个更优的选择，不好吗?”
“还是说，您也知道风之国再贫瘠，也是五大国之一，那片广袤的沙漠，才是砂隐忍者能够称之为家园、并赖以生存的战略纵深。”
在战国时代，选择在风之国生活的忍族是天生爱吃苦吗？建立忍村的时代，砂隐是不知道风之国的状况吗？
如果他们能够在别的国度能够竞争赢其他忍族的话，为什么那些忍者最后选择在风之国扎根呢？
千代嘴唇翕动，一时竟无言以对。
修司笑了笑：“既然您不喜欢听玩笑话，那么我们就回到现实。”
他站起身，姿态依旧从容：“砂隐村若真心寻求盟友的援助，首先该思考的，不应是如何恫吓，而是能拿出什么切实的东西作为交换。”
“纯粹的威胁，并不能为砂隐带来一粒粮食，一匹布帛。”
“今天便不再打扰您，告辞了，千代长老。”
留下脸色铁青、独自生闷气的砂隐顾问，修司返回了火影大楼汇报本次谈话内容。
纲手听完，笑得倒是开心，以往要是砂隐村耍流氓，尤其是顾问长老亲自做这种事情，木叶还真没什么人能够应对。
“干得漂亮，修司！”她用力拍着修司的后背，“早就该有人这么呛那个老太婆了！”
“好了，纲手，砂隐终究是我们重要的盟友。”
让徒弟适可而止之后，猿飞日斩转而看向修司：“对于砂隐，你有什么想法。”
修司整理了一下被拍皱的衣服，略作思索后开口：“我认为，在现有的四大忍村中，砂隐是理论上最适合，也最应该成为木叶长期坚定盟友的选择。”
猿飞日斩点头，这与顾问长老团的看法一致，但他还是问道：“理由呢？”
“利益冲突小，地缘上互补大于竞争。”
“经历多次战败，砂隐的扩张野心已被现实消磨许多。”
“一个内部困难、专注于自保的砂隐，结盟成本相对较低，而潜在收益却很高。”
猿飞日斩缓缓点头，示意他继续。
“但问题在于，砂隐高层，尤其是千代长老这一代，对我们的对抗与不信任意识根深蒂固。指望通过一纸合约或几次谈判就让他们彻底转变态度，并不现实。”
“所以？”纲手也收敛了笑容，抱臂问道，进入了认真的状态。
修司说道：“我们需要跳出眼前这笔交易的框架。”
“本次谈判，木叶不应着眼于立刻拿到多少实物或任务份额——这些他们本就给不起，即便给了也难免心怀怨怼。我们真正该索要的，是未来。”
纲手若有所思：“未来？”
“是的，未来。”修司肯定道，“借用此次谈判，向砂隐提出，将两村间的联合中忍选拔常态化，定期举办。”
猿飞日斩示意修司继续说下去。
“目前的同盟关系，更多停留在高层对话和纸面协议上。对于砂隐广大的中下层忍者，尤其是年轻一代而言，木叶仍然只是一个曾经敌对、如今仅存在于纸面上的模糊符号。”
“常态化的联合中忍考试，能强制性地搭建一个平台。让砂隐的年轻忍者们真正踏上木叶的土地，与我们的忍者一同生活、协作、竞争。”
“我们甚至可以主导调整考试内容，适当降低单纯对抗的比重，增加需要团队协作才能完成的环节。”
“让他们亲身体验到维持同盟带来的实际好处，甚至与木叶的同龄人建立起私人的友谊。”
“以忍者的世代更迭速度，只需要五年、十年，这批在交流环境中成长起来的砂隐忍者，就会逐渐成为砂隐村的中坚力量。”