一尾发出了愤怒的咆哮，拼命挣扎。但砂金显然比普通的砂子更有分量，任凭守鹤如何扭动，金色的枷锁越收越紧，逐渐将其庞大的身体重新压回地面。
守鹤的声音渐渐变得微弱，直至完全消失。
随后，砂金如同退潮般缓缓回落，无声无息地消失在众人的视野之中，只留下一片狼藉的街区证明着方才发生的一切。
“就这么结束了，砂隐的家伙，还真有一手啊。”钢子铁嘟囔着，真是大开眼界了。
“这是四代风影的术。”修司淡淡地说道。
罗砂已经回来了。而且看来回来了有一阵子，却始终没有露面。依旧和上次一样，让海老藏负责谈判，自己则隐藏在幕后吗？
如此看来，或许明天需要做好面见风影的准备了？修司心下思忖。
修司做好了心里准备，让小队的人回去休息。
然而，出乎他意料的是，直至他们次日离开砂隐村，罗砂依旧没有现身的意思。甚至在最后与海老藏辞行时，对方也丝毫未提及风影已经归来的事情。
守鹤的更不用说了，双方都默契不去提及。
出使砂隐的事情，如此也就告一段落。
但修司心中明了，岩隐村的战略转移所带来的连锁反应，远比表面看起来更加深远。
回去之后，必须尽快向纲手详细汇报此事，砂隐的动向，需要高度关注。
离开了风之国的疆域，下一个目的地是草隐村。按照常规路线，从风之国前往草之国，最快捷的路径是穿越雨之国。
雨之国，雨隐村，晓的大本营诶……
修司想了想，还是决定绕路走，不过雨之国，从川之国，回到火之国，再前往草之国。
至于理由。
他是队长，找个理由还不容易么？
“我们先返回木叶。”修司开口道，“将砂隐村同意参加考试的消息，以及相关情况，尤其是关于一尾和风影的动态，尽快汇报给村子。”
最需要争取的砂隐已经同意派人参加，草隐村的事情晚上一两天也无伤大雅。
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云隐村，雷影办公室。
“中忍联合选拔考试？”四代雷影艾对这类活动兴趣缺缺，但面对曾救治过他部下的静音，还是维持了基本的礼节，“云隐的忍者，没必要送到他国的考场上去接受评判。”
他话锋一转：“听说，纲手已经回到木叶了？她的情况如何？”
“承蒙关心，雷影大人。”静音保持着得体的微笑，“纲手大人已经无恙。”
“是吗？那就好。那种症状对一名医疗忍者而言，是最致命的。”艾点了点头，随即像是忽然意识到什么，“木叶的火影，现在似乎还是三代目？”
“额，是……”
“纲手回去……那么，她很快就要接任第五代了吧。”
静音闻言一惊，脸上笑容微僵，没有回答。
看她的表情，雷影立刻就明白自己猜对了。
“如果是这样的话……”雷影身体微微前倾，陷入了短暂的沉吟。
与木叶的战争，是他继任雷影后的第一次大规模对外行动，也是让他深刻认识到云隐地理劣势和战争极限的一课。
火之国坐拥最富饶的土地，辐射影响力天然便利。若无法对木叶一击致命，持久的和平对云隐而言，反而是更有利的选择。
雷之国商业发达，云隐村也因此受益匪浅。战争，只会切断这一切。
纲手姬，一个愿意遵循约定、救治敌国忍者乃至影，并未暗中做手脚的人。
她所表现出的气度与原则，令人印象深刻。如果由这样一个人成为第五代火影，或许，木叶与云隐之间构建起一种新的、更稳定的关系，也并非没有可能。
片刻之后，艾抬起头，做出了决断：“好吧。云隐村可以参与这次中忍考试。”
静音闻言，脸上顿时露出惊喜的神色。
但艾紧接着说道：“只是有个要求，下一次的联合中忍考试，要放在云隐村，木叶也必须参加。”