连续两晚，属于苏冥及其贴身护卫的房间都漆黑一片。眼下留守基地的高层管理人员，仅剩下两三人了。
在随后采矿的作业中，一名战俘将纸条塞进了一位矮人矿工的工具袋。他们这些战俘是被看管着的，但这些矮人劳工却是进出自由。
只要这名矮人矿工把情报带出去，拿给潜伏在矿区外围的光明神殿接应者，就能换来叮当作响的金币报酬——这便是他们在这段时间打通的情报传输通道。
然而这位矮人矿工结束轮值后，却径直走向了矮人王国设立在此的安保处。
“苏冥离开红宝石基地了？”安保处长捏着纸条，开始思考起来，“三色堇号离港已经多时了，他显然不是去会合舰队的。”
“莫非骨王是去了褐金岛？”那位矮人道。
“极有可能！”处长捶了下桌面。
末骨狂械即将对西大陆的神约派发动攻击，已经是公开的秘密。褐金岛距离北大陆不远，煤炭资源丰富，对三色堇号来说是绝佳的补给点。
前些日子有整整两百头巨龙穿过矮人领土，在东大陆的西岸港口登船驶向褐金岛方向。最近更有成队的运输船载着大量物资，昼夜不息地向该岛集结。
种种信息都在说明，褐金岛就是末骨狂械本次行动的后勤基地。
“把龙群调动和物资运输的情报都添上去。”处长做出决断，“算是送给光明神殿的礼物。”
很快，矮人矿工拿着记载了更加详实情报的纸条，找到光明神殿在外围的接应者，将情报送了出去。
“希望光明神殿能及时做出反应。”处长喃喃道，“可千万别让末骨狂械，再继续这样快速膨胀了！”
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稍晚些时候，苏冥便收到了鲁伯特的汇报。
尽管过程曲折迂回，但他离开红宝石基地、并极有可能前往褐金岛的消息，总算是被“泄露”了出去。
这其实只是多条路线中的一个。
早在曙光领事件爆发前几天，凯莎琳就“不慎”将一份标注了褐金岛补给点信息、甚至包含了苏冥前往计划的军事地图，展示给了奥蕾丝看过。
还有星辰帝国派遣来的新大使巴克斯特，接见他的也是一个假扮苏冥，故意露出破绽的替身。
埃诺比娅还去外围商业区，采购适合游泳的衣服和护肤油，并在与老板的交谈中询问在海岛上要如何防风和防晒。
总之情报之间都会完美印证，其中任何一条起效都行。
“其他势力的间谍组织我能理解，可矮人不是正与我们合作吗？”埃诺比娅困惑不解地问道，“他们为什么要背刺我们？”
“势力之间，从不会因为‘合作’的关系而同仇敌忾。”苏冥解释道，“反而是末骨狂械与神约派之间的战争越是吃紧，我们对矮人的依赖就会越深，双方的‘关系’就会愈发牢固！”
“对啊。”纽曼带着几分了然的笑意接口道，“矮人正是为了维护这份‘良好关系’，才选择了‘出卖’我们。”
埃诺比娅神色有些黯淡，她虽然在道理上能想通，可情感上却难以接受。前段时间与矮人签署各项合作协议，她尽心尽力的忙前忙后，与所有矮人的外交代表都相处得非常愉快。
“和盟友打交道，要审视对方的动机，并且这些动机会随着局势而不断变化。”苏冥索性多提点她几句，“就目前而言，与末骨狂械在战争进程上利益休戚相关的，只有龙族和羽族。”
“所以你才布下这个局。”瑞修里道，“是打算在褐金岛这里坑光明舰队一把？”
这个其实和苏冥的计划并不一致，不过他也没去更正。因为真实的作战目标，这些人猜不透的。
“算是吧。”苏冥道，“从一开始，我就做好了会被多方势力渗透的准备。敌人安插进来的眼睛，也果然没有让我失望。”
埃诺比娅忽然意识到，苏冥刚刚似乎是在教导她。
“你该不会以后打算让我负责这些事务吧？”她赶忙道，“这种事，我真的应付不来的。”
苏冥轻轻叹了口气，“其实我是希望你能承担更多。”
他需要为末骨狂械培养一个在政治眼界上足够宽阔的管理者，否则以后就算他跟紫堇完成了回地球的传送门，也会被这里的事务牵绊住。
眼前这位秘书助理虽然能出色完成多项工作，却缺乏政治上的敏锐感。
“我说老苏啊。”纽曼突然插话道，“应付这些举世皆敌、尔虞我诈的算计，那么有意思吗？”
“我也不想的啊。”苏冥无奈道，“但大国势力之间，哪来纯粹的敌人和朋友。”
正如此时的情势——如果对神约派的作战失利，末骨狂械与矮人之间反而能维系更长久的“友谊”。可一旦战事顺利推进，苏冥转头就能去向矮人兴师问罪。
开战倒不至于，但星镐国王必须为他们这次的“背刺”举动，付出足够份量的补偿来平息事端。
“我倒是觉得会长你乐此不疲。”洁露丝嘀咕道。
“与人斗，其乐无穷嘛。”苏冥笑了笑。
其实这背后离不开菟丝子团队的支援，参谋人员进行了大量的推演，一同弥补思维上的盲区和疏漏。
“会长，我要是做这些事，脑细胞会被榨得干干净净。”埃诺比娅抱怨道，“还被人家觉得我愚蠢得清澈见底！”
苏冥感觉，面前这些人有些缺乏纵横捭阖的文化熏陶。
“在我的故乡有一种四人参与的游戏。”他提议道，“需要时刻盯防住上家，设法卡住下家，还要提防对家的动向——我来教教你们怎么玩吧。”
“那是什么？”瑞修里闻言来了兴致，晃了晃武器，“是四人大乱斗对战吗？”
苏冥看了一眼他手中的白色骨剑，突然发现这倒是打造麻将牌的绝佳材料。
“试试就知道了呗！”
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当各类情报通过不同渠道汇集到教皇奥古斯德手中时，他捧着纸张的手指难以抑制地轻颤起来。
几乎可以确定，苏冥就在褐金岛！那座岛屿的通讯法阵，恰恰在情报显示苏冥离开红宝石基地的时间段，开始了高强度运转。
这意味着褐金岛不仅是末骨狂械的后勤中枢，更是那位骨王亲自坐镇的指挥核心！
肩负着扭转战局使命的“远征十字军”舰队，就在曙光领外海稍远的位置隐匿，他们距离褐金岛只有三日航程。
这支倾尽光明神殿全力打造的铁拳，囊括了二十余艘主力战舰，随行的运输船上更满载着一万名精锐的圣骑士。
这份沉甸甸的筹码，正是奥古斯德殚精竭虑筹措而来，意图一锤定音的战略力量。
最初的设想，奥古斯德是希望在末骨狂械的前线军团深陷泥沼时，驱使这支奇兵直插对方的补给节点，截断其生命线从而奠定胜局。
这本是治标难治本的计划。然而如今苏冥的疏忽，竟将鱼与熊掌一并送到了他的眼前。
尽管苏冥为了自身安全，部署了多达两百条巨龙的强大力量，但奥古斯德相信，以“远征十字军”这支超凡舰队的力量，完全有把握拿下！
更何况，褐金岛距离娜迦一族的领地并不算遥远。他们也完全可以加入这场猎杀，并封锁海面，拦截试图逃离的船只。
若奇袭计划成功，便能铲除掉骨王这个心腹大患！
奥古斯德的目光钉在地图上——敌人一方的两位圣阶强者，栗鸮和葛烈此刻都在曙光领，机会稍纵即逝。
而此番雷霆出击，即便是最不济的结果，也足以将这个补给中枢彻底摧毁，让曙光领的敌军失去持续作战的根基。
“苏冥，还是太信任矮人了啊。”柯尔特斯感慨道，“他做梦都想不到，那些与他亲密无间合作的矮人，会给他来上这么一手！”
“我们是否应该向褐金岛发起进攻？”奥古斯德犹豫道。
明明突然出现了极其有利的战机，却反而让他变得有些迟疑。
柯尔特斯没有直接回答，而是重新看向各路的情报和战场态势。
奥古斯德也定了定神，和柯尔特斯认真推演起情报的可靠性，以及战局的各种演变方向和细节。
桩桩件件都没有发现什么问题，最终两人拿定主意。
“命令‘远征十字军’舰队立刻开往褐金岛，发起进攻！”奥古斯德沉声下令道。