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北地，曙光领行政中心，曙光镇。
凯莎琳率队甫一抵达，防御部署的工作即刻铺开。
“这种配置就足够了吗？”一位星沙军官难掩诧异，“我们只用最劣等的水晶，去铺设防御法阵？”
即将来袭的，可是北陆辖区的正规军团！
“对，只做个样子就足够了！”凯莎琳语气笃定，“神约派那边不会真的进攻。”
虽然大家有些困惑，但还是接受了命令，开始具体研究如何在曙光领外围，用最低的成本弄出这些徒有其表的防御设施。
“切记，此事仅限我们这些人知晓。”凯莎琳目光扫过众人，郑重交代道，“对外姿态必须紧绷，把气氛渲染得越紧张越好！”
“遵命！”军官们齐声应道，在脸上堆叠起肃杀与焦灼的表情，然后打开门，步履匆匆地鱼贯而出。
见到军事会议结束，曙光领执事奥蕾丝敲门而入。
“集会那边准备得如何了？”凯莎琳正好要找她。
明日，曙光领中心广场将迎来前所未有的大集会。圣女“苍白新语”将发起演讲，大批北地神官星夜兼程而来。
其中许多是未加入星沙的中立神职者，还有大量虔诚的信众。教会分裂归分裂，大家都想聆听这位传奇圣女将昭示什么。
骤然涌入的人潮，令接待与组织事务骤然吃紧，整个曙光领地都高速运转起来。
“凯莎琳大人，会场已经在城镇的中心广场搭建完毕。”奥蕾丝语速平稳地汇报道，“所有易发拥堵踩踏的节点均已拆除障碍，并增派引导人手。”
“踩踏？”一旁的副手格恩达尔流露出不解，“集会的是我们北地教会的组织成员，秩序应该很容易维护才对。”
“但是消息难免扩散开来。”奥蕾丝解释道，“栗鸮学者不光是我们的圣女，同时还是名动天下的称号学者和圣阶强者。她的现身一定会引来大量的好奇的普通民众，所以我们必须有备无患！”
星沙在北地民众间累积的声望与良好形象，使得平民敢于靠近他们这些超凡者，来看这场集会的热闹。
毕竟对绝大多数平民而言，这或许是毕生仅有的一次，能够得以近距离窥见传说圣阶风采的机会。
哪怕是开阔的广场，当大量人群如潮水般聚集时，细微的混乱也能酿成灾祸。
“确实是如此。”凯莎琳眼中掠过一丝赞许，“奥蕾丝执事，做得不错！”
奥蕾丝常年主持曙光领，精明强干，深孚众望，凯莎琳曾一度打算将其提升为组织内的二号管理者。
“近期港口来了很多矮人货船。”奥蕾丝又呈上一份文件，“此为详细清单，需要组织卸货。”
凯莎琳展开清单，发现是苏冥调拨来的物资。一部分是武器甲胄、魔法材料这些作战物资，另一部分则是粮食与生活补给。
随着各路人员不断汇聚曙光领，维系日常消耗的资源正在攀升，这些物资算得上是及时雨。
它们算在与矮人的三千万的协议份额中，并根据紫堇的要求由矮人亲自“送货上门”。但这些矮人需要凯莎琳亲自授权才肯卸货，有的船甚至已经在港口等候几天了，拒绝奥蕾丝这边的人染指。
凯莎琳取出事先约定的信物，是一枚刻有暗纹的末骨狂械徽章，交给格恩达尔。
“这批货物由你去接收。”她部署道，“奥蕾丝，你全心全意把集会安排好！这之后，我有新的人事变动要宣布！”
奥蕾丝点点头，眼中闪烁出一丝辉光，“定不负所托！”
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次日上午八点五十，距演讲开始仅余十分钟。
曙光镇中心广场临时搭建的高台周围，早已被涌动的人潮层层环绕。正如奥蕾丝执事所料，除了北地本土教会组织的众多神官与信徒，附近的民众也是闻风而至，甚至人数更多。
广场都盛不下他们，一直铺到了几个街区之外，占据了半个城镇。
格恩达尔伫立在高台上，举着望远镜扫视四方。很快，他发现了一簇有些异样的身影——他们从打扮上看不出端倪，但无论是身姿和步履姿态都不像平民。
普通的民众被他们轻松退开，不断挤向会场中央。
格恩达尔迅速向四周看去，发现这样的人竟然还有多处。他粗略一数，发现加起来竟然有上百人之多！
其间有几个有些眼熟，格恩达尔仔细查看，很快认出来是几天前从北地离开的那些旧掌权神官，其中还有北地牧首加勒佩恩！
格恩达尔心中一沉，这群阴魂不散的家伙！
他迅速按下耳机，“凯莎琳大人，有旧神官混入会场！加勒佩恩带队，人数过百！”
“明明给了这群人生路，却不惜命……”凯莎琳叹息道，带着一股寒意，“眼下民众和人群太密，星沙卫队不得妄动！”
“明白！”格恩达尔应道。
他知晓厉害，这群人中至少有两位大主教级，十几位主教级神职者，对应战职就是大师级和师级的战力，比如魔导师、战师这样。
在这种场景下，一旦爆发冲突，不仅容易带来大量误伤，敌人还能轻易混进纷乱的民众中，逃之夭夭！
高台对面钟楼顶端的观礼台上，奥蕾丝也捕捉到了这股暗流。
为了今日盛典，她换上了象征高阶执事身份的银线绣纹簇新祭礼长袍，此刻正俯瞰全局。
“星沙虽然人数与战力占优，但在这种人海之中难以形成有效压制。”她对着身后的人低语道，“传令下去，所有人原地待命，静候良机！”
“遵命！”一位祭司领命而去。
“不过……”奥蕾丝的目光转向广场中央只有格恩达尔一人的高台，眉心微蹙，
“凯莎琳大人，现在身在何处呢？”