“你又‘欺负’鹌鹑了？”斯黛西发来联络。
苏冥正与紫堇一同梳理着三色堇号的改造计划。依照方案，来自超级水晶龙骸骨的一大半，将分配给这艘舰船。
因此，它的龙骨结构乃至整体排水量，都将迎来大幅度的改变和跃升。地球支援团队完成的几套设计方案铺满桌面，两人正在仔细推敲权衡。
“我们刚才只是日常的交流而已。”苏冥回应斯黛西道。
“是呀。”紫堇道，“鹌鹑对你们在一起的事情，怎么这么容易害羞？”
“我好不容易才鼓励他单独来找你们汇报工作，结果被你这样对待！”斯黛西鸣不平道，纤手温柔地梳理着身边那条纽芬兰犬浓密的背毛。
大狗委屈地把下巴搁在斯黛西腿上，蹭了蹭。
“他还有一件重要的事，没来得及说完呢。”
“……好吧，是我的疏忽。”苏冥道。果然对于重度社恐，要多爱护一些，“鹌鹑要说的第二件事是什么？”
“是关于劣质魔力水晶的纯化和应用。”斯黛西道，“我们就在二号实验车间，你们直接过来看如何？”
这确实是很重要的事情！
苏冥与紫堇交换了眼神，迅速整理好桌上散落的图纸。
“我们马上到！”
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二号实验车间内，一条纽芬兰犬正专注地操作着。他将一整板色泽驳杂的魔力水晶，按照内部魔力传导方向严格垂直向上的姿态，逐一固定进夹具阵列，随后推入磁化设备的腔室，开始设定工作参数。
“魔力水晶的基础仍然是多种矿物结晶。”鹌鹑的声音响起，狗脑袋执拗地偏向一边，避开苏冥的目光，“经过强磁场处理，矿物会被一定程度磁化，从而使整块水晶……带上微弱的磁性。”
鹌鹑在讲述技术问题时，比日常普通对话有条理得多。但就是他今天的模样，有些怪怪的。
【我怎么觉得，鹌鹑是在跟斯黛西撒娇？】紫堇对着身边的苏冥传讯道。
【确实。】苏冥的嘴角勾起一丝笑意，【你看，他都比你会撒娇。】
紫堇的手指悄悄在苏冥手背上，不轻不重地掐了一下。
很快，机器充能结束。厚重的防护门关闭，操作员扳下启动闸。
设备瞬间爆发出高强度的脉冲磁场，低沉的嗡鸣在车间内回荡。片刻后，防护门开启，鹌鹑取出了经过磁化处理的水晶。
检测显示，其中大部分水晶已经带上了微弱的剩磁。
大约三成的水晶因磁化效果不佳被淘汰，留待尝试其他处理工艺，剩余合格的则被放进超声分解槽。
槽内的分解液密度，被调制至略高于水晶，在高频超声波的震荡冲刷下，一块块水晶被“剥落”成纯净的微粒，比重较大的杂质则缓缓沉入槽底。
随后是低密度溶液的洗选——这一次，水晶微粒沉底，低密度杂质则浮上了液面。
紧接着又是一道磁选工序，磁性过于微弱的碎末被去除。最终，一盆闪烁着细碎虹彩的宝石砂砾般的晶砂呈现在众人眼前。
“至此，抗魔杂质的分离流程就完成了。水晶砂烘干后吹离过细的粉尘，便是最终成品。”鹌鹑总结道，“虽然步骤看起来不少，但这些过程可以流水线化。我预计产能——”他顿了顿，“抱歉，这方面苏会长在行。”
“瓶颈在于超声波破碎环节的效率。”苏冥一直在心中快速估算着整个流程的吞吐量，“中等规模的产线，日处理能力大概在十吨原矿左右。”
相比地球上那些动辄数十、上百步的工业流程，鹌鹑创造的这套劣质水晶除杂、定向整序工艺，充其量在地球只能算是原材料预处理。
“十吨……”一位炼金学者忍不住咂舌道，“我这辈子还是头一回听见，魔力水晶用‘吨’来计算的！”
接下来是魔晶砂的应用演示。
鹌鹑将一粒粒水晶砂，倾倒入一罐透明的魔导液中。这些液体的密度与晶砂完全一致，搅拌后，数以亿计的彩色微粒均匀悬浮，缓缓流转，仿佛一片迷离的星河禁锢其中。
鹌鹑容器上下方的设备，施加定向磁场。容器内悬浮的晶砂微粒纷纷旋转，魔力传导方向很快达成统一！
尤妮尔上前，尝试性地在容器表面勾勒出一个照明法阵。
嗡！
法阵瞬间被点亮，稳定而明亮的光芒扩散开来。
车间里迅速响起了一片热烈的掌声！
斯黛西也俯下身，带着赞许的笑意，揉了揉纽芬兰犬那手感极佳的毛茸茸脑袋。
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“不错！”纽曼闭眼感知了片刻，“相比整块魔力水晶，这些水晶砂的耐久度确实有所下降，法力流失速度也加快了。但它们在短时间内的输出强度，反而增加了！”
“这套工艺对矿石的适应性强吗？”苏冥转向鹌鹑问道，“挑选矿石会不会很苛刻？”
“理论上，所有水晶都能接受磁化处理。”鹌鹑详细解释道，“差别主要体现在最终能保留多少剩磁。目前找到的矿石里，大约只有一半能达到应用所需的强度。当然，我会继续优化工艺的。”
“这已经很不错了！”苏冥脸上绽开由衷的喜悦。
即便是正常的水晶矿脉，开采时也会产生大量废矿和高杂质矿石，这些都能以很低廉的价格购入。原本被视作废料的东西，全都可以变废为宝——这代表着极其巨大的价值！
苏冥的目光转向纽曼，“使用这种水晶砂为魔力源，能在褐金岛上布置出像「永望尖碑」那种级别的魔导防御阵列吗？”
“液体悬浮体系如果部署在海船上，剧烈的海浪晃动会严重干扰其稳定性。”纽曼分析着，突然意识到哪里不对，“等等，褐金岛？你不是打算把它装在三色堇号上吗？”
随着三色堇号排水量提升，其上防御法阵的规模，再次增加看了一个让苏冥钱包极其受伤的数字。
“这套液体悬浮系统明显不适合海上环境，所以三色堇号的防御法阵，还是用标准的整块魔力水晶来布置吧。”苏冥道，“反正我们现在已经用得起了。”
矮人承诺的物资正源源不断地运抵，为了赢下接下来的这场战争，豪横一点也未尝不可！
“把水晶砂悬浮系统部署在陆地上，那当然是没有任何问题的。”纽曼肯定道，旋即转为疑惑，“不过，你在褐金岛搞这么大规模的防御工程，究竟是为了什么？”
“是呀。”尤妮尔也忍不住插话道，“我家岛上的那点煤，全挖出来卖掉，也抵不上防御法阵昂贵炼金材料钱的！”
“抱歉，具体原因暂时需要保密。”苏冥没有正面回答，“但这件事我需要你们全力以赴去执行，并且必须保证——即使光明神殿的军队亲自前来，从外部也发现不了这套看似强大的魔导防御武器，核心其实是由水晶碎片拼凑出来的次等品。”
纽曼眼中的魂火骤然明亮起来，“这个挑战我喜欢！”
“褐金岛任你发挥。”苏冥道，“你准备一下，尽快出发前往展开部署。”
“没问题！”纽曼应道。
苏冥又转向尤妮尔，“你全程协助，负责调度所需的人力和物资。另外，褐金岛上所有的人，必须全部撤离！”
这里的煤炭并不难获取，现阶段那座岛屿没有不可替代的战略价值，苏冥决定将其停产。
尤妮尔张了张嘴，想要说些什么，褐金岛是她从小生活的地方，她的第一反应是不舍。不过现在这个岛已经归属苏冥，而且明显那里即将卷入战火，不是感情用事的时候。
“我明白了！”尤妮尔用力点点头，“那么，关于岛上的居民，你打算如何安置他们？”
“愿意到巨龙山谷来的，就安置在红脊矿坑周边，给予他们工作和住所。”苏冥提出方案道，“不愿意来的，就定一个合理的补偿标准，让他们领钱自行离开。”
尤妮尔闻言却面露难色，“我……不建议提供第二种选项。”她解释道，“确实会有一些人宁愿选择拿钱离开，但岛上绝大多数普通居民，对外面的世界了解甚少，本身除了挖煤几乎没有其他谋生的技能。”
苏冥是依照惯常思维在处理，却一时忽略了在这个异世界，底层民众的教育程度和生存能力非常有限。
“所以我这样做，反而可能害了他们？”他若有所思地问道。
尤妮尔点点头，“直接给予‘自由’，在这种情境下反而可能成为灾难。我建议先把所有人都强制搬迁过来，统一安排住处和工作。那些有强烈意愿出去闯荡的人，之后可以随时选择离开，但如果他们在外面碰了壁，至少这里还能提供一个退路。”
苏冥应下，“行，就按你的想法去处理吧。”
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针对三色堇号的升级方案最终敲定，整艘船将新增4000吨骨质结构和2500吨科技侧设备和金属。主体构型被重新设计为，类似于坞登舰的大型运输舱布局。
得益于水晶龙骨骼的卓越硬度，龙骨结构被全面替换，与原有的白骨堡垒形成了协同组合。