“这位小姐姐。”他终于无奈地放下笔，揉着眉心，“我真的很欢迎你坐在这儿，但和一个异性一起……‘鉴赏’这类读物。”他思考着用词，“这场景和感受，实在过于特别。”
紫堇终于抬起眼皮，瞥了苏冥一眼，脸上依旧没什么表情。她将目光转向旁边倚着墙的巨大“龙本”，随意地伸出一条腿，用脚尖一勾，将厚重书页踢过一页。
天气很热，她只穿着一件浅色的薄棉短裙，白皙修长的双腿一览无余。女孩脸颊上还残留着刚才在户外被灼热阳光吻过后的淡淡红晕，一滴细小的汗珠正沿着她精巧的下颌线悄然滑落。
苏冥再也无法忍耐，他“啪”地一声将手中的文件拍在桌上。
他按下桌角的通讯水晶，“埃诺比娅，把和矮人大使的会晤时间往后推。其他访客，除非是十万火急，否则一律后延！”
“好的。”
结束通话，苏冥深吸一口气，转向紫堇，“OK，我觉得我们应该好好谈谈了。”他看着女孩，“别告诉我，你只是突然对‘通俗’文学产生了浓厚兴趣。”
紫堇的目光终于从手中那本描绘着暧昧画面的绘本上移开，又扫了一眼地上摊开的巨大龙本，最后才落到苏冥脸上。
她沉默了片刻。
“好吧。”紫堇合上那本烫手的小册子，“是的，我遇到了一些麻烦。”
苏冥坐直身体，摆出倾听的姿态，眼神示意她继续。
紫堇少见地踌躇了一会，指节捻着裙角，才轻声开口，却是提问，“苏冥，在你眼里……我究竟是人类，还是一头巨龙？”
这个问题出乎苏冥的预料，但他还是不假思索地回答道，“人类。”
如此干脆让紫堇意外，“为什么？你不是清楚我的来历和出生吗？”
最起码，也应该是，龙和人混血？
“我是知道。”苏冥承认道。他原本想解释，是因为自己来到异界后，几乎全程面对的都是艾丽莎形态。
然而他想了想，决定坦诚一些，“是我自己，更愿意这样看待你。”
紫堇努力消化着这句话，长长的睫毛微微颤动，“你的意思是，你更希望我是人类？”
“这是我私自的角度。”苏冥认真道，“但无论我怎么去想，人类也好巨龙也好，你依然还是紫堇，不是吗？”
紫堇沉默了下来，办公室里只剩下空调的轻轻运转音。过了好一会儿，她才重新开口。
“白骨印记的升级中断，责任是在我这。”她讲述着，手指无意识地绞在一起，“当仪式进行到，需要我切断与骨龙的精神联系时，我失去了控制。上百年的记忆，就在那一刻，全都涌进了我脑海。”
紫堇伸出手臂，在空中比划出一个两三人宽的形状，“弥塞拉说我刚破壳的时候，只有这么大一点，然后一天天长大。”她的眼眶微微泛红，一层薄薄的水雾悄然弥漫，“我想起在森林里和别的小龙崽打架，滚得满身都是泥巴，脏兮兮地回家。想起后来离开巨龙山谷，躲在冰冷的矿坑里，无聊地数着跑来跑去的老鼠；还想起自己笨拙的学习在海里抓鱼，被咸水呛到呕吐……”
她的声音哽咽了一下，微微偏过头去。
苏冥的心像是被什么东西揪了一下。他伸出手，轻柔地抚上女孩的发顶。
他竟完全忽视了这件事。在自己眼中，那或许只是一具龙骨，但在紫堇心里，那是她曾经生活了百年、承载着她无数记忆的身体。
“对不起。”苏冥声音带着愧疚，“我在进行这个计划时，完全没有考虑到你的感受。”
紫堇将双腿曲起，整个人蜷缩进宽大的座椅里，纤细的手臂紧紧环抱着膝盖，把脸深深埋了进去，只露出微红的耳尖。
“苏冥，我已经试过了。”闷闷的声音从臂弯里传出来，“就算平静下来，可还是做不到——我是不是拖后腿了？”
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苏冥从未见过紫堇如此脆弱的模样。
眼前素色衣裙、赤着双足的少女，完全褪去了平日的自信和率性。他差一点，就要伸手将她揽入怀中安慰。
苏冥强行停住自己的手，深吸了一口气，起身走向办公室的冰箱。
冰冷的白雾随着柜门开启涌出，他从中拿出一个青皮椰子，打开，将椰汁倒入玻璃杯。苏冥喝下一大口，用凉意压下心头的波澜，这才重新坐回到女孩面前。
“谢谢。”紫堇轻声说，接过他递来的另一杯椰汁。
苏冥思考了片刻，“我们可以继续修改白骨印记的框架，重构系统逻辑，设计不需要剥离骨龙的构型——”
紫堇抬起头，湿润的眼眸望向他，带着一丝不解，“你……难道不是应该鼓励我，去面对这个障碍吗？”
“为什么？”苏冥困惑道。
“因为现在的印记方案，就是我们两人最高效的合作方式，只要我能跨过这道坎。”紫堇的神情，带着一种属于研究者的执着，“我们就能实现质的飞跃！”
“并非所有的障碍都非得越过，提升的道路也并非只有一条的。”苏冥同样认真地回应道，“紫堇，你自身的完整和稳定，才是最高优先事项。强行割裂与骨龙的联系，我担心触及到灵魂层面，造成不可预知的隐患。”
面前这位女孩，是极其特殊的半龙半人的存在，苏冥开始认知到这点。
紫堇看了他一会，忽然理解过来，缺乏异界常识的苏冥，又陷入了一个误解。
“你稍等。”她抬起手，做了个暂停的手势，“我得先给你补上一课。我的灵魂，并非你想象中的巨龙之魂，也不是什么人类和巨龙灵魂的混合体。”
“啊？”
“还记得我提过的苍鹭吗？”紫堇问道。
“当然的，灵魂领域的权威学者。”苏冥点头，“你提到过他，灵容限制理论、灵魂过载假说，都是他提出的。”
“苍鹭还提出并论证了灵魂同源论。”紫堇补充道，“所有智慧生灵的灵魂，在本质上是同源的且一致的，后续大量的研究都证实了这一点。”
苏冥微微有些发愣，细细思考了一会，才道，“你的存在本身，就是这个论断，最有力的实证？”
紫堇点点头。
她的诞生借助了复杂的技术手段，孕养她的本源力量分别来自人类和巨龙，但这并未影响她灵魂的纯粹。
“无论是我的身体构造，还是灵魂本质，都和纯粹的人类没有区别。”紫堇的声音也平静了下来，“我也一直在努力接受并认同自己作为‘人类’的身份，并且……打算继续下去。”
“继续？”苏冥会过意来，“所以你其实是，仍然会选择剥离骨龙？”
“当然的！”紫堇语气非常坚定，“我只是需要一点时间，好好的……做个告别。”她顿了顿，声音柔和下来，“我刚才只是在把这份纠结的情绪，向你倾诉一下罢了。”
紫堇说完站起身，伸了个长长的懒腰，紧绷的身体线条舒展开来，“说出来这些，确实感觉好多了。”
近在咫尺的少女毫无顾忌，玲珑曲线在薄裙下若隐若现。苏冥开始怀疑，紫堇今天其实是故意来折磨他的。
“怎么？不欢迎我来吗？”紫堇捕捉到他刻意挪开的目光，促狭地问道。
“……当然不是，非常欢迎的！”苏冥应道。
桌上的手机发出短促的消息音。屏幕亮起，是秘书埃诺比娅发来的文字简报：矮人使节已暂时由贝安琪接待，但精灵族的贸易代表突然造访，似乎有要事相商。
“算了，星镐王来访在即，知道你这里忙得脚不沾地。”紫堇一口气喝光椰汁，将手中的玻璃杯和绘本放在桌上，起身准备离开，“我那边也是，积攒了一堆工作。”
苏冥目光扫过桌面和地上那些大开本，突然按捺不住地提问，“你刚才翻书，该不会是想看自己其实是什么倾向的吧？”
紫堇斜睨了一眼苏冥，“对……你这是，想知道答案？”
“……稍稍，有一点好奇。”
紫堇倒也大方，“我很喜欢这本《焚香与迷药》，也喜欢地上那本《骨龙操作指南》。”她回唇角勾起一抹意味深长的笑，“那本《落榜修女希尔薇》的画风也很吸引人，只可惜——”
苏冥立刻举起双手做投降状，“具体的意见，请找苗欣探讨。”
紫堇见他这副模样，原本已转身要走的脚步反而停了下来。她俯回身，将桌上那几本色彩斑斓的书册“哗啦”一声全部摊开。
花花绿绿的封面上，人类、矮人、巨魔、半兽人……各种族的人物形象姿态各异。
“光我说可不行。”紫堇表情带着明显的戏谑，显然非常享受苏冥此刻的局促，“你也得交代清楚，你是偏好什么风格？”
苏冥无可奈何地瞪了她一眼，紫堇则同样回瞪。双方都丝毫不让，时间仿佛止住。
苏冥心一横，突然伸出手去，一把抓住了紫堇按在书堆上的纤细手腕。
“我选这个！”