青年领着一众跟班铩羽而归，回到府中时，他一脚踹开房门，胸中郁结的怒火再难抑制，抄起手边的瓷瓶便往地上砸。
碎裂声接连响起，屋内一片狼藉。待发泄殆尽，他撑着桌子重重喘息，眼中布满血丝，朝门外厉声喝道：“来人！”
一名灰衣仆从应声而入，垂首恭立：“少爷。”
青年攥紧拳头，指节发白：“去查清楚今日那三人的底细！他们手里怎会有七宝琉璃宗的长老令牌？”
“是。”仆从躬身退下，却未直接着手调查，而是转去寻了管家。
精瘦的管家听罢禀报，眯眼思忖片刻，挥手屏退仆从，转身便往城主书房走去。
“七宝琉璃宗的长老令牌？”
城主执笔的手微微一顿，沉吟少顷，示意管家退下。
他独自在书房中踱步片刻，终是拉开抽屉，取出一封写了一半的信笺，提笔蘸墨，添上了这一笔情报：
“耶林城总算来了点有价值的情报，不然武魂殿的钱也不好收啊，不知道到底让我做什么，一直不给个命令，本城主如坐针毡啊。”
……
另一边，罗素带着小舞与朱竹清回到小院。天色临近黄昏，红色夕阳照在了大地上，三人说说笑笑，并未将刚才色厉内荏的纨绔放在心上。
罗素取出路上合成好的两块万年鲸胶，置于院中石桌。
暗黄色固体暗沉，却隐有流光转动，散发着浓烈的腥臭味，是的，经过合成器合成的鲸胶药力更猛，味道也变得非常浓烈。
朱竹清瞥见，耳根微热，轻声提醒：“我听闻鲸胶虽能滋养……身体，却不宜多食，恐虚不受补。”
罗素见她垂眸抿唇的羞怯模样，眼底掠过一丝笑意，他最喜欢看小猫咪含羞带怯的模样，却故作不解：“无妨，你与小舞各服一块，分量正好。”
朱竹清脸颊更红，声若蚊吟：“两人…两人也是不行的……”
忽觉此言似有歧义，她倏地抬头，却撞进罗素含笑的眼眸，顿时明白自己又会错了意，慌忙别过脸去，脖颈都染上薄红。
小舞好奇地凑近，眨着大眼睛问道：“这鲸胶究竟是做什么用的？”
罗素目光扫过朱竹清泛红的侧脸，缓声解释：“鲸胶如果利用火焰烤融化，直接服用，能够淬炼经脉，提升身体素质，七宝琉璃宗曾经给我三块万年鲸胶，一块最多能提升魂师相当于承载三千年魂环的身体强度。”
“那你为何要买那么多百年鲸胶？”朱竹清心中疑惑，却未问出口，只是不自在地并拢双腿。
罗素不再多言，取来木炭与助燃油脂，招呼二人：“来搭把手，赶在天黑前把炉子搭好。万年鲸胶不易融化，得多烤一会。”
他特意叮嘱小舞保守秘密，得到小舞一个冷哼的后脑勺，不过罗素相信她不会乱说。
三人协力，不多时便垒起一座简易火炉。
夜色渐沉，炉中木炭被点燃，投入的固态油脂爆出噼啪轻响。
通风口灌入的风助长火势，金红色火焰如倒悬天河般熊熊燃烧，映亮了一方院落。
约莫一刻钟后，暗黄色鲸胶逐渐融化成灿金色粘稠液体，犹如一大团流动的蜜糖，只是并不香甜，空气中弥漫着淡淡的鱼腥气。