随着红发女生一声呵斥，饭桌上的议论声戛然而止。
罗素不再关注那边的情况，端起茶杯轻啜两口，清去口中的油腻。
待小舞和朱竹清用餐完毕，他便起身结账，三人悄然离开酒楼。
一夜平静度过。
次日清晨，阳光透过薄雾洒在南天城的青石板路上。
三人来到七宝商会，小舞陪着朱竹清去购买延时药剂和个人用品，罗素则独自采购了一批生活物资和数量可观的药材。
当罗素采购完毕返回时，发现朱竹清和小舞早已在约定地点等候。
注意到朱竹清眉宇间带着几分困扰，罗素关切地问道：“怎么了？看你似乎不太开心。”
朱竹清微微一怔，没想到罗素观察如此细致。
她勉强露出一个得体的微笑：“没什么，只是延时药剂限量售卖，每人单次最多只能购买十天的量。”
她自嘲地摇摇头，“第一次体会到有钱都花不出去的滋味，还挺特别的。”
罗素了然点头：“应该是为了防止有人倒买倒卖。”
“嗯。”朱竹清轻声应道，内心却在犹豫是否还要继续跟随两人前往森林特训。
她渴望提升实力，但魂力修炼是最基础的提升方式，若进入森林就无法及时补充延时药剂了。
然而此刻提出反悔，又显得出尔反尔，让她颇为为难。
小舞亲密地挽着朱竹清的手臂，大概猜到了她的心思，悄悄向罗素使了个眼色。
一个多月的相处，让她与朱竹清建立了不错的友谊。
除了性格稍显清冷外，朱竹清各方面都很合她的心意。更重要的是，她可不想在罗素修炼时独自一人待着。
罗素略作思考，既然迟早都要暴露自己炼制药剂的能力，不如现在就坦诚相告。
“买不到也无妨，”他平静地说，“我有办法获得药剂。”
“什么办法？”
朱竹清疑惑地睁大眼睛，难道罗素与七宝琉璃宗有特殊关系？否则谁会轻易让出如此珍贵的修炼资源？
罗素却不再多言，率先走出商会：“路上再说吧。”
带着满腹疑问，朱竹清登上了马车。
她低声询问小舞，却只得到一个神秘狡黠的笑容，这更勾起了她的好奇心。
当马车驶离南天城，行驶在空旷的道路上时，车厢内突然传出一声压抑的惊呼：“罗素是延时药剂的发明者？可他比我大不了几个月啊！”
极度的震惊让朱竹清一贯的清冷神情荡然无存。
她瞳孔微颤，眉宇舒展，眼睛瞪得溜圆，像极了高冷的流浪猫第一次尝到猫条时的模样。
“嘿嘿，罗素厉害吧？记得保密哦。”
小舞得意地扬起下巴，眼睛笑成了月牙，仿佛这份荣耀也有她的一份。
朱竹清缓缓点头，震惊得一时失语。这个令人难以置信的秘密，需要时间慢慢消化。
下午时分，马车抵达南沼森林外围。
由于魂师需要猎取魂环突破修为，大陆上各大魂兽栖息地附近都会逐渐形成交易和休息的聚集地，许多城市正是由此发展而来。