“废物，这群人都是是废物！”
德莱将军愤怒地将前线送来的战报揉成一团，狠狠掼在地上。
他强压着胸膛中翻腾的怒火，呼吸沉重急促。
那寥寥数语的战报清晰写道：图姆城守军，卢西卡男爵率部支援观察者堡垒途中，于森林地带遭遇群岛王国的部队。
敌人凭借优势兵力，自林中伏击冲出，一举击溃援军。卢西卡男爵所部近乎全灭。
而后面附带的几名溃兵的提供的消息则更让德莱将军感到恼火：
这群敌军装备了前所未见的强力火器。
并非是传统笨拙、需要长时间装填的燧发枪，而是可以精准、快速连发的火枪。
更可怕的是，他们还拥有威力巨大的火炮，这些火炮射速极快，射程极远，精度奇高。
卢西卡男爵本人，正是被三发精准连续的炮击当场轰杀。
怒火灼烧着德莱将军的心，但更深处，一丝难缠的棘手感悄然滋生。
就在不久前，他还在众人面前，尤其在那个该死的娘娘腔总督面前，信誓旦旦地断言敌人绝无可能穿越那片广袤的原始密林！
如今，敌人不单穿越了森林，还给了他的军队致命一击，这简直是当众扇了他一记响亮的耳光。
他几乎已经可以想象出总督那嘲讽的语调、轻蔑的神情。
德莱将军深吸了一口气，强迫自己将思路转移到如何处理这支深入己方腹地的敌军上。
情报显示，敌军在得胜后并未进攻图姆城，反而再次退回森林隐匿。
结合早先矿坑区域发现抵抗组织的报告，德莱将军推测，这支敌军的目标很可能是矿区。
一旦让他们与矿坑内部的反抗力量里应外合，那法布里奥王国在棕榈湾的统治核心，不断给王国提供金矿的西德玛城必将危在旦夕！
德莱将军眼前只剩下两个选择：
其一，立刻调集精锐部队，尽可能快的歼灭这支在后方流窜的部队。
其二，就是固守防线，优先保证城市不失。
但第二条路首先就被德莱将军给放弃了。
固守防线固然能自保，但敌军却几乎必然会直扑西德玛城。
哪怕最终这座矿业城市可以守住，敌人与中部种植园地带此起彼伏的抵抗力量连成一片，整个棕榈湾的殖民统治根基也依然会被动摇。
“绝不能让他们在野外乱窜，必须尽快将其消灭！”
德莱将军下定决心。
当前局势下，图姆城守军在支援中损失惨重，目前城内残余的一千多士兵只能龟缩，已经没有主动出击的能力；
观察者堡垒正遭骑士团围攻，岌岌可危，更不可能分兵。
唯一可用之兵，只剩下驻守北方的要塞亚多利德，的魔导军团了。
德莱将军的构想是，迅速派出魔导军团，利用预言法术锁定敌军主力位置，进而施以毁灭性的法术打击！
但将军心头却有着疑虑，在敌军中，已确认存在一名15级的牧师史东。
这样施法者，无需依赖法师塔，便能借助各种传送等手段快速机动，而魔导军团的最高战力，只是位14级的大法师。
一旦离开了法师塔的支援范围，他恐怕不是史东的对手。
就在将军深思之际，副官进来通报，称总督求见。
德莱将军冷哼一声，最终还是沉声道：“请他进来。”
总督那修长的身影步入指挥室，开口第一句便直戳将军痛处：
“听说图姆城的卢西卡男爵，连同他带去的援军，一同战死了？”
德莱将军面无表情地看着总督，沉默着。
总督踱步上前，语调带着毫不掩饰的质问：“阁下，我记得您曾断言——敌人绝对不可能穿越那片森林，现在您还有什么看法？”
德莱将军深吸一口气，坦然承认：“看来……是我判断失误了。”
总督紧逼一步：
“那么，我再问您一个更关键的问题：自然之母——那个20级的巨龙，会不会跟着他们一起来对付我们？如果会，我们必须立刻准备对抗一位准传奇的存在！”
“我认为不会。”将军的声音低沉但笃定。
“哦？您之前也觉得他们穿不过森林呢！”总督讥讽道。
德莱将军目光锐利地迎向总督：“这一次我是认真的，总督阁下。
“若敌人真有20级的战力加入，他们的战略就绝不会是现在这样东躲西藏、到处袭扰，而是会以绝对力量平推过来！凭我们目前的力量，即使依托魔法塔，也根本无法对抗一位准传奇的巨龙。”
总督闻言，不由得点了点头。将军这话确实在理。一位准传奇巨龙带来的战略优势远非他们当下能对抗的。
德莱将军继续剖析局势：
“我不知道他们用了什么手段迷惑自然之母，或达成了何种交易。但事实是，密林天险已经失效！
“敌人拥有了战略机动性，我们的两道主要防线在实质上已形同虚设。当务之急不再是依靠防线支撑多久，而是如何阻止他们靠近矿坑，靠近西德玛城。”
总督听完，眉头紧锁。
沉思片刻，他再次开口，这次语气凝重了许多：“我们的魔导军团难道不能主动出击吗？敌军中似乎并没有太多的施法者。”
“但敌人有一个15级的牧师史东，有那样一位高阶施法者在，我们的任何计划都存在巨大变数。”德莱将军沉声道，
“他们绝不会蠢到去冲击我们坚固的防线，只需利用史东的传送能力，就能应对我们魔导军团的高阶法师。
“到时候他们可以直接扑向西德玛城，那里有大量心怀不满的矿工！只要敌军与矿内的抵抗组织接上头，整个矿区乃至中部种植园的统治秩序恐怕都会崩溃。”
总督的脸色也彻底阴沉下来。
他来回踱了两步，猛地停下，眼神变得决绝：
“将军阁下，如果您能说服那位您的那位法师部下塔克西丝，全力辅助我，那么我有六成把握，可以牵制甚至重创史东！”
德莱将军眼神微凝，第一次以真正的重视态度审视着总督。
总督站直了身体，抛开了平日的轻浮，语气铿锵：“现在不是你我内耗之时！
“若真让敌人拿下矿坑，或是煽动起的大暴动，那么哪怕我们最后获得胜利，最后也会受到陛下的治罪！
“坦白说，最理想的方案是我们再有一个月的时间准备，完成军队的物资补给、士气整肃，那样胜算更大！
“但现状是，部队欠饷严重，士兵厌战，强行驱使恐酿哗变。这种局面下，只能依靠你我这样的人物，进行斩首作战，强行压住局面！”
德莱将军听完，目光灼灼地盯着总督片刻，忽然爆发出低沉的笑声，带着一丝决绝的狠厉：
“哈哈！好！既然克斯曼阁下有这般决心与担当，我德莱又岂能做缩头乌龟！围剿史东之战，我会亲自带队参与！”