同一时间，牧羊女号的甲板上，苏文召集了核心团队：鲍勃、莱因斯、迈斯，以及参谋部和各战斗小组指挥官。
苏文摊开了地图，介绍道：“岛上的半精灵王国，自上而下已被恶魔仪式深度侵蚀转化。我们的敌人不是普通人类士兵，而是扭曲的魔化生物。”
鲍勃咂了咂嘴：“我是说这岛看着邪乎，海里这么多大鲨鱼。”
苏文点了点头，然后继续说道，“根据解剖研究和战斗观察，这些魔化物依赖层级控制——更高阶的个体，可以直接控制其他的低阶个体。
“击杀最高指挥者，余下的杂兵就会陷入彻底的混乱和内耗。因此，歼灭它们的难度甚至可能低于歼灭一支有组织的凡人军队——只需要将它们的首领斩首即可。”
鲍勃摩挲着下巴，目光在地图上主岛的首都暗礁堡，说道：“既然这样，我们是不是可以直接进攻暗礁堡，将那个卡拉曼二世击杀？”
莱因斯眉头紧锁，提出了不同的看法：“我不建议在敌人经营多年的坚固堡垒城市内进行巷战。城市内不利于我们燧发枪阵列展开火力，况且城市防御体系不明，若藏有法师塔或其他魔法陷阱，我们有可能会出现极大伤亡。”
他抬起头，目光看向苏文，“最好能将他们的主力诱出城，在开阔地带决战。”
鲍勃显然倾向于更直接的打击：“但怎么把他们引出来？万一那卡拉曼二世就是个怂包，死守不出呢？我们可以开船绕行港口，用远距离炮击来轰击城市。”
苏文摇了摇头，否决了鲍勃的看法：“我们带的火药根本不够把整个城市轰一遍。我也认为可以想办法把对手给诱导出来。”
“根据我们获得的岛上情报，卡拉曼二世在进行大规模的恶魔转化仪式。这些仪式需要持续不断的祭品应。”
他在地图上主岛范围画了一个圈，“只要我们登陆部队持续行动，清扫他们在岛上的所有巡逻队伍和据点，阻断他们获取祭品的渠道。那么为了让仪式延续，卡拉曼二世即使再不情愿，也必然要派出主力部队出城，以求一举歼灭我们。”
苏文抬头环视众人：“这便是我们的机会了。另外还有一点需要注意，普通武器对那些怪物们伤害有限，我们需要携带魔化铁来进行战斗。”
接着苏文就和众人仔细讨论了接下来行动的细节，在确定作战方针后，牧羊女号和碎骨者号就选定在一处海岸平缓、地势开阔的区域作为登陆场。
随着蒸汽机驱动的水车轮搅动海水，船身缓缓靠岸。
沉重的跳板放下，全副武装的士兵列队而下，一门门包裹着铁箍的火炮也被艰难地推下船。
为了防止敌人察觉到他们登陆，从而半渡而击，工兵组迅速构筑简易滩头阵地，并占据了附近的制高点设置瞭望塔，在完成人员和物资输送后，牧羊女号和碎骨者号再次驶向外海戒备游弋，如同两头钢铁猛兽，在远处进行支援。
而这样的提前准备很显然是有效的，就在他们登陆后不久，瞭望塔上就传来了敌人靠近的信号。