夕阳迟暮，随着天光逐渐变得昏暗，警探霍金斯也越发焦急起来。
他不停地在教堂广场上转着圈儿，手中持着扩音器，反复地嘶喊，以至于声音都有些沙哑。
“都散了！都散了！各位，现在情况特殊，不要大规模地聚在一起，自己家里才是最安全的！快都散了！”
然而，他的呼喊如投石入海，未能激起半点涟漪。
教堂内，密密麻麻的人群仍紧紧簇拥在一起，他们面色虔诚，双目狂热地凝视着前方布道台上的主教。
那股近乎痴迷的表现，让霍金斯牙齿紧咬，心底升起一股难以抑制的愤怒。
半年前这个名为“光耀真理”的异教传播到这里，神父用他独特的口才，蛊惑了小镇上的不少居民，有些信众还散尽家财，帮助他在镇子上盖起了这座教堂。
事关个人信仰，警探霍金斯对此束手无策，即便往日看到他们聚集在一起进行布教，也只能在心里暗叹……
但今时不同以往！
现在这里已被划定为事件区，灵异的威胁近在咫尺，这个主教却依然如此肆无忌惮地进行布教，将无辜的小镇居民置于险境！
想到这，霍金斯猛地加大音量，这次，他主动将矛头对准了主教，让他出面疏散教徒。
数次强调与威胁后，前方的主教终于抬起头，将隐藏在兜帽中的眼睛望向了霍金斯。
那双眼神……见不到任何情感波动，只有一片漠然。
霍金斯被他死死地盯着，后背竟忍不住渗出细密的冷汗。
“今天……就到这吧。”主教的声音非常低沉，在这昏暗的天色下显得格外渗人。
他依旧用目光紧紧锁定着霍金斯，那份无声的压迫感，让警探忍不住把手放在了腰间的枪套上。
更让霍金斯感到不安的是，周围正向外走的教徒，有不少也在这时转过头，将目光投向了他。
那目光……不解，陌生，甚至带着一丝不易察觉的……嫌恶，与往日里对他的态度截然不同。
警探霍金斯心里“咯噔”一下，内心被不祥的预感完全攫住。
作为一个小镇警探，他平日里广受居民的信赖与追捧，是他们眼中的守护者……
但今天，这是怎么了？
斜教，果然是斜教！
斜教这个词，还是他从“某音”上学来的，鹰国并没有“斜教”这个说法，只有‘异教’的分别。
全因为这里——信仰自由。
狗日的自由！
不过，散了就好。霍金斯强行按捺住内心的不安，若无其事般绕过这群信徒，他还要去其他地方巡视。
在他身后，主教站在原地，低沉的传诵‘神谕’，信徒们也狂热的窃窃私语。
……
一个橙红色的皮球弹跳起来，跃过生锈的栅栏，滚进了木屋前的草地上。
查理带着些许不耐烦的表情，吃力地推开了那扇吱呀作响的木质栅栏门，毫不犹豫地窜了进去。
“查理！快过来！”
门外，小女孩的声音尖锐，惊慌，“妈妈说了，这几天不要外出！外面有危险！”
小男孩才不管这些，他捡起皮球，随意地拍打着，尚显稚嫩的脸上写满了不以为然，“昨天都已经在家里闷了一天了！也没见发生什么啊？！出来玩一会儿有什么关系？”
小女孩仍旧摇头，更加认真地大喊，“妈妈说了，外面有危险！”
查理反而挺了挺胸，将衣服上别着的一枚闪亮徽章高高举起。
“我有‘电光贤者’保护，什么危险都不怕！”
“你再这样，我回去告诉妈妈了！”
听到这话，查理有些生气，“告状怪，你再告密，我以后就不跟你玩了！”
他用力拍打着皮球，角度却有些歪斜，皮球带着微弱的弹力，更加向木屋那边滚落过去，被阴影覆盖。
小男孩连忙跑过去，将皮球从那片阴影中捡起。
他已经离这间腐朽的木屋非常近了，霉味裹挟着潮湿的腥气扑鼻而来，让他有些嫌弃。
又看了看栅栏门外小女孩那担忧的样子，查理最终还是决定听话。
他刚往外跑了两步，脚下却感觉一软，整个人猛地磕倒在地。
查理闷哼一声，发现娇嫩的手臂已经被地上的石头划出一道细长的血口。
他不满地撑起身子，嘴巴皱了皱，想放声大哭，但周围并没有大人在附近，只好又将其压下。
他想站起来，却感觉双腿变得绵软无力，最后只能坐起来，翻过身，回头看去——
查理这才惊恐地发现，他裸露出的小腿已经变得皱皱巴巴，如同干枯的树皮，上面布满了触目惊心的褶皱！
“啊！”
他发出一声尖叫，本能地用屁股倒退着向外挪去。
然而，每一次挪动，他的双腿就老化的越加厉害，裤子也变得愈加脆弱，最后在摩擦的过程中化为片片碎屑。
“查理！这边！”
小女孩吃力地将栅栏门完全推开，她似乎察觉出了什么问题，只是站在门外，向他伸出稚嫩的手。
然而，当查理回过头，挣扎着将手递过去后，小女孩却发出了一声更尖锐的惨叫！
她猛地后退几步，摔倒在地上，小脸几乎被恐惧扭曲，眼泪都被吓了出来。
小女孩迅速爬起来，死命地向远处跑去，再不敢回头。
查理就这样呆愣愣地看着她的背影，直到其在视野中完全消失。
“你为什么……”
小男孩有些愤怒，他发出质问，可这声音低沉而陌生，完全不像从本该满斥青春与活力的孩子所说。