他避开玉小刚急切的目光，走到椅子边，像是脱力般慢慢坐下。
弗兰德的声音沙哑而低沉，带着长途跋涉后的疲惫和一种刻意营造的沉痛道：
“小刚……我们，出意外了。”
他双手用力搓了搓脸，仿佛要搓掉那并不存在的灰尘和疲惫。
“在星斗大森林混合区深处，我们……撞上了一头‘鬼影豹’。”
他抬起眼，看向玉小刚，眼神有些愧疚的说道：
“接近八万年的修为，速度快得根本不像话，而且是毫无征兆的突袭……我们根本来不及做出有效反应。”
他的语速加快，带着些许的颤音：
“墨轩他……他当时正在吸收魂环，处于最脆弱、最无法动弹的时候……”
“那畜生……那畜生目标明确，一下就……就把他叼走了！”
弗兰德猛地站起身，双手在空中无力地比划了一下，又颓然垂下：
“我和老赵立刻就追！拼了命地追！”
“可那鬼影豹的速度实在太快，林子里地形又复杂，拐了几个弯就……就没了踪影。”
他重重叹了口气，拳头砸在自己大腿上，有些痛心疾首道：
“没办法，我们只能分头找，扩大搜索范围。”
“我在林子里找了整整五天，找遍了可能的地方……什么都没找到，连一点痕迹都没留下。”
“按照约定，我回到最初出事的地方等老赵……”
弗兰德的声音低了下去，充满了“担忧”和“自责”：
“我等了三天，三天啊！老赵……一直没回来。”
他抬起头，眼眶竟然有些发红，不知是因为真实的愧疚，还是精湛的表演，继续道：
“我没办法了，小刚。”
“我身上带的补给快用完了，森林里又危机四伏……我只能……只能先回来，把消息告诉你。”
他深深低下头，声音哽咽道：
“抱歉……小刚……是我没用……我没保护好墨轩，现在连老赵也……”
闻言，玉小刚如遭雷击。
他脸上的血色“唰”一下褪得干干净净，身体猛地一晃，向后踉跄了两步，直到后背撞到冰冷的墙壁才勉强站稳。
他瞪大了眼睛，死死盯着弗兰德，瞳孔先是涣散，然后迅速聚焦，里面充满了难以置信、崩溃，以及一种疯狂滋长的东西。
“不……不可能……”玉小刚喃喃道，声音轻得像呓语。
但下一秒，他猛地暴起，如同疯虎般扑到弗兰德面前，双手死死抓住弗兰德的衣领和肩膀，手指因为用力而深深陷进弗兰德的皮肉里！
“你骗我！！”
玉小刚嘶吼着，眼中布满了血丝，表情扭曲而癫狂喊道：
“弗兰德你告诉我！你是在骗我！墨轩怎么可能……！！”
他剧烈地摇晃着弗兰德，仿佛要把真相从对方嘴里晃出来：
“为什么会这样？！为什么偏偏是墨轩？！”
“为什么死的不是你？！！”
“啊？！”
“为什么死的不是你弗兰德！！！”
对玉小刚而言，墨轩不仅仅是一个学生。
在唐三被傅诗晏“截胡”之后，墨轩这个先天魂力八级、对他“理论”言听计从的“好苗子”，已经成了他证明自己、实践那套“理论”的最重要，也是唯一的筹码和工具！
他所有的希望、蛰伏的野心、对未来的期许，都押在了墨轩身上。
而现在，弗兰德告诉他，筹码没了，工具毁了，希望……啪的一声，彻底碎了。
这让他如何能不疯？
面对玉小刚的癫狂质问、撕扯和怨毒的目光，弗兰德没有反抗，任由他摇晃。
弗兰德脸上那浓郁的“愧疚”之色无比真实。
但这愧疚，并非全是对玉小刚。
更多的是对他自己身为一院之长，却盲从偏信，间接害死了自己学生的无尽内疚与自我厌恶。
只是这份真正的愧疚，他永远也无法说出口。
他只能在心里，对着癫狂的玉小刚，对着生死不明的墨轩，对着愤而离去的赵无极，对着这片昏暗的灯光，无声地忏悔。
而他此刻能做的，只是紧紧闭上眼，用颤抖的声音，重复着那句苍白无力的谎言：
“对不起……小刚……对不起……”