祁连山东段，西凉府。
此地昔为中原屏障，大宋边疆，如今城头王旗已换，被西夏占据了多年。
城内，西北角。
一处早已荒废的院落中，断壁残垣掩映在枯藤老树之下，平日里连野狗都少至。
此刻，一间勉强能遮风避雨的偏房内，聚着五六个人。
篝火微弱，映照出几张疲惫而焦虑的面孔。
为首那个矮胖敦实的中年男子，正是丐帮长老奚正阳，眉头已是拧成了疙瘩。
“不能再拖了。”
奚正阳沙哑的声音，打破了这间偏房的沉寂，“帮主被掳已近十日，黑风洞那鬼地方，多呆一日，便多一分凶险。”
“总舵那边毫无音讯，也不知是否收到了消息。就算收到了消息，等他们找到这里的时候，黄花菜都要凉了。”
围坐的几名丐帮弟子，都是随他和汪剑通过来的精锐，已是个个带伤。
闻言，他们脸上忧色更重。
一个眼角挂着疤痕的弟子闷声道：“长老，要是被识破的话，不但替换不出帮主，怕是连长老你自己都会陷进去。”
“现在也没有别的法子了，只能冒险一试。”
奚正阳沉声道，“东去的各条要道，全都被盯得死死的。我等现在连消息都送不出去，更无法向总舵求援。再等下去，帮主怕是会凶多吉少。”
“那几个契丹人此前从未曾见过帮主，我与帮主体型相似，只要操作得当，说不定真能让他们以为我才是真正的丐帮帮主。”
“诸位，不必多说，就这么办。”
“抓到我这个‘帮主’后，拦截和搜寻必会松懈，到时候你们会合帮主，定能安然东返。”
二十多天前，帮主听闻辽国出使西夏、意图联合攻宋的消息，事关重大，于是亲自出马，与他率众前往探查。
一路循着那队辽使的行迹，潜入西夏境内。
原本是打算将他们干掉，再嫁祸于西夏，破坏辽国联合西夏的图谋。
却不料那辽使极其警觉奸猾，察觉到不对后，一路西逃，帮主与他追一路追逐。
最后中了埋伏，才知那所谓的辽使，只不过用来引诱他们上钩的诱饵。
仓促放飞了几只信鸽后，帮主被擒，他和几个丐帮弟子，虽侥幸逃脱，却也被一路追杀，不能东返，只能继续向西。
最终逃到了这西凉府，契丹人不敢太过放肆，他们才算是缓了一口气。
比较幸运的是，西逃路上，侥幸获知了帮主被囚之处，就在西凉府附近。
但他们也不敢轻举妄动。
这里早已是西夏国的地盘，若是再引起党项人的注意，将会更加的麻烦。
“就这么定了，走，出城！”
夜色掩护下，奚正阳与几名丐帮弟子悄无声息地翻跃城墙。
而后，潜入城外苍茫的荒野之中，小心翼翼地朝着远处山峦方向疾行。
一路上，奚正阳反复推敲细节，如何让自己更像汪剑通，如何应对可能的盘问，心头沉甸甸如同压着巨石。
其余弟子亦是沉默不语，只埋头赶路，队伍中弥漫着一股悲壮的气氛。
不知不觉间，天际曙光微露。
一处状似鹰嘴的陡峭崖壁之下，茂盛的林木空地间，依然亮着一簇篝火。
篝火旁，十几个腰佩弯刀的劲装汉子，或闭目养神，或低声谈笑。
虽然他们都是党项人的装束，不过，刚刚潜藏至附近枯草丛中的奚正阳等人知道，他们必是契丹武士无疑。
奚正阳朝丐帮弟子们使了个眼色，正要现身，一个略带稚气、却中气十足的嗓音，突然毫无征兆地响起：
“师父，找到他们了！”
奚正阳和一众丐帮弟子愕然望去，就见侧上方的嶙峋巨石之上，竟多出了两人。
一人青衫落落，负手而立，面容清俊，极为年轻，气质出尘，宛如仙人降世。
另一人，则是个浓眉大眼的稚嫩少年，看其面貌，估计也就十岁出头的样子。
可身材，却是异常壮实，透着几分虎豹般的彪悍之气。
这两人正是秦渊和乔峰。
目光扫过篝火旁的契丹武士和潜藏于暗处的丐帮众人，秦渊只微微一笑，没有说话，也没有其它多余的动作。
“师父，弟子下去了！”
乔峰却是摩拳擦掌，兴奋异常。
大叫一声，不待秦渊回应，双足便猛地在巨石上一蹬，身形如出膛炮弹般呼啸而下，直扑火堆旁的契丹武士。
身在空中，乔峰已是吐气开声，一掌打出。
刚猛绝伦的磅礴掌力，如怒龙出渊，裹挟着刺耳的音啸，从乔峰掌中汹涌迸发。
霎时，掌风呼啸，篝火低伏，火星乱溅。
这一掌的威势，哪像是个十来岁孩童所能发出？简直如同武林名宿含怒一击。
“飞龙在天？降龙十八掌？”
奚正阳一见，瞬瞪圆双眼，失声惊呼，声音都变了调。
他身为丐帮长老，虽不曾习过这套镇帮绝学，却也见帮主汪剑通演练过。
不论是招式，还是那独特的发力方式、刚猛雄浑的掌力，都与帮主所练如出一辙。
可是，这丐帮的至高功法，怎会出现在一个如此年幼、且来历不明的少年身上？
而且看其掌势，显然已得其个中三昧。
火堆旁的契丹武士，虽惊而不乱，且个个反应极快。
“结阵！”
为首的虬髯壮汉，厉喝出声，手中沉重的弯刀，已是裹挟着裂帛般的破空声，斜劈上去。
然而，乔峰这招“飞龙在天”，乃是降龙十八掌中，威力最盛的招数之一，如今从高处扑击而下，更是威力不凡。
“轰！”
掌力与弯刀凌空相撞，竟是发出金铁交鸣般的巨响。
那虬髯壮汉只觉有股难以想象的巨力，狠狠撞击在刀身之上，顿时虎口崩裂，鲜血迸流。
弯刀直接脱手飞出，落于数丈之外，精铁锻造的刀身，已然出现明显弯曲。
而他自己更是连连倒退七八步后一屁股坐倒在地，一口鲜血喷吐而出。
乔峰则是在半空之中轻巧地一折，如鹞子翻身，稳稳地落在了地上。
但这时，周围其余契丹武士，也是结阵扑来，刀法狠辣，配合极为默契。
便是江湖上的一流高手，在这样的围攻下，一时之间，也难以脱身。
然而，乔峰所展现出来的力量和威势，竟是完全超乎了他们的想象。
“接招！”
乔峰咧嘴大笑。
没有丝毫畏怯地冲了上去，掌风呼啸间，刚猛无俦的力量沛然爆发。
“见龙在田！”
“突如其来！”
接连两式掌法，简单直接，却蕴含着惊人的力量，首当其冲的两名契丹武士，直接就是连人带刀被拍飞出去。