火之寺外。
地陆抬头，看着远处熟悉的场景，眼眶不禁一热。
回来了！
从京都离开，他一边往火之寺赶，一边查找和马可能的踪迹。
遗憾的是……
最终，他没能找到和马。
在外边经历了许多，见过繁华的都市、万千人心，最终还是这个寺庙让他安心。
地陆缓步迈上台阶。
越靠近，他内心就越有些忐忑。
到门前，地陆轻轻叩响寺门。
吱呀——
一声响后，大门打开一条缝，里边的沙弥往外探脑袋，瞧见是地陆后眼睛睁大，一脸惊喜：
“地陆师叔！师叔，您终于回来了？”
“嗯。”
地陆露出笑容。
对方欣喜无比，回头大喊：“地陆师叔回来了！”
不多时，一群和尚、沙弥赶过来。
大门也敞开，迎他入内。
地陆忍住情绪，走进寺门，而后环顾一周，微微皱眉，问：“住持还好吗？”
“还好，就是空师兄不知怎么不见了，住持近日一直在找他。”
小沙弥回答。
地陆轻轻点头，道：“我知道了，带我去空的住所看看。”
他走进去，一路到空的住处。
在里边转了一圈后，地陆没发现什么痕迹，只看到所有东西都被带走了。
地陆驻足数秒。
和马果然还活着！
“那孩子……希望你从此放下执念，好好生活吧。”
他轻叹一声，没再纠结。
火之寺外的山上。
空坐在山洞里，望着陌生的面孔，一时间不知道该怎么办。
对方转过头。
“空，这些年辛苦你了。”
“你之前说……你是我父亲？”
空声音颤抖，却充满期许。
和马沉默片刻后，说：
“你父亲已经死了，我是你父亲的朋友，我的名字叫降土，以后将是你的老师。”
说着，他往外走去。
“走吧。”
“去哪里？”
“四处看看，去其他地方，看看其他国家。”
……
草之国。
一处地下基地内。
“大蛇丸大人。”
“是君麻吕啊。”
大蛇丸抬头看去。
小小个的君麻吕，正站在门外，一脸期许地看着他：“您什么时候，可以为我种咒印？”
大蛇丸低沉地笑道：“不着急，再等等。”
“是！”
君麻吕闻言，略有些失望，却也不敢再说。
他抬起头，正要说话，大蛇丸却突然抬手。
之后，一条蛇爬了过来。
片刻后，大蛇丸道：“有客人来了，你带他们几个去迎接，看看他们的训练成果。”
“需要留手吗？”
君麻吕问。
大蛇丸轻笑道：“对方是狡猾的强者……你们不可能是他的对手，全力进攻，只要你不死就行，其他人随便。”
“是！”
……
草之国，某个山谷之间，一座木桥连通沟壑，让人得以经过。
一道人影从桥上缓缓通过。
片刻后，他抬头，望向不远处，脸上浮现一丝轻笑。
走到桥头，没过几步……
蓦地，地面绽裂，一根根土刺从底下冒出来。
紧跟着。
“嗡！”
一声锐响。
地底下，一只手伸出来。
对方手上戴着奇特的设备，发出的尖啸让人耳朵生疼，但当他鼓动查克拉催动忍具时……
一只手将他拽住。
接着——
轰！
一声巨响。