“您是后宫里的老人，最清楚这儿的规矩。”
“岭南司虽不起眼，却也是内监体系的一块砖。”
“圣皇华诞在即，内监与外廷本就剑拔弩张，儿子正在给圣皇筹备贡品。”
“倘若是这个时候出了人命，定会再生风波。”
......
赵公公脚边的青砖被碾得更碎。
陈皓却像是没察觉，继续说道。
“更何况，皇后娘娘上月召见过儿子，我若是忽然毙命，皇后那边必然要问。”
“真要追究起来，左相大人那边怕是也不好交代。”
“你在威胁我？你知道我是左相的人。”
他眸子之中露出一丝冷色。
陈皓急忙跪下。
“儿子不敢......”
“儿子只知道干爹一直在搜集右相的把柄。”
“儿子身在尚宫监，又有修为在身，往后无论是盯着尚宫监的采办，还是查探右相府的动静，总能为您老人家分忧。”
“养着儿子，总比杀了儿子划算得多。”
屋里静了片刻，只有烛火偶尔爆出的轻响。
赵公公忽然笑了，那笑声里听不出喜怒。
“好个‘划算’。你这小子，年纪轻轻，倒比那些活了大半辈子的老东西还通透。”
他走到案前，拿起方才陈皓桌头那台被掌风震出细纹的笔洗。
“这物件是前朝官窑的，碎了可惜。”
“就像你这根骨头，打断了也可惜。”
他意有所指。
“皇后的面子，咱家自然要给。左相那边，也确实用得上你这号机灵人。”
陈皓叩首道。
“多谢干爹体恤。”
“起来吧。”
赵公公理了理袍袖，语气缓和了许多。
“李有德的事你别管了，你只需要将那批荔枝给咱家盯紧了就行。”
“是，儿子明白。”
赵公公走到门口，又回头看了眼案上那枚带细纹的笔洗。
“你这掌司当得不错，岭南司的账册记得清楚，功夫也没落下——好好干，往后少不了你的好处。”
脚步声渐渐消失在廊下。
陈皓依旧跪在地上，直到听见远处更夫打了四更，才猛地瘫坐在地。
后背的衣衫早已被冷汗浸透。
刚才那番话，字字都踩着刀尖。
他赌赵公公惜命，不会直接出手。
赌皇后的面子管用，赌左相还需要他这颗棋子。
幸好，他赌赢了。
烛火摇曳着映出陈皓苍白的脸，陈皓望着桌子上满是裂纹的笔洗。
忽然捂住胸口剧烈咳嗽起来。
赵公公的实力远超他之前所遇见的对手。
方才强撑的镇定散了，当前只剩下劫后余生的心悸。
他扶着案几站起身，摸到藏好的寒蛟子母剑。
冰凉的剑身贴着掌心，才让乱跳的心稍稍平稳了几分。
“果然还是需要实力……”
陈皓低声自语，眼底闪过一丝复杂的光。
方才若是赵公公真的要自己的性命。
就算是自己使用子母剑进行偷袭，也是毫无用处。
......
这一段时间内。
因为圣皇七十华诞即将来临的原因。
京都风云汇聚。
御膳房的烟囱，从寅时便开始吞吐浓烟。
那烟柱起初是青灰色的，混着煤屑的呛味，到了午时便变得雪白。
混着燕窝和鱼翅的鲜香，扶摇直上三里地，连金銮殿的琉璃瓦都被熏得泛着油光。
掌勺的王大厨赤着胳膊，把最后一勺鲍汁淋在“万里江山”的雕花上。
口中喃喃自语。
“圣皇要是尝出这火候，咱家就能升管事了！”
尚衣局的烛火比御膳房的烟还要执着。
老绣娘对着小徒弟叹气，手里的针脚密得像蛛网。
“这‘海崖’的纹路得用南海珍珠粉掺着绣，圣皇说了要见山是山，见海是海，差一分就得去浣衣局搓抹布。”
小徒弟揉着发麻的手腕，看着案上堆成山的碎布。
忽然觉得那十二章纹不是绣在绸缎上，是绣在她们的血肉里。
而京都内茶摊前的热闹比绸缎庄的熏香还要浓烈。
穿短打的汉子把粗瓷碗往桌上一墩。
“各位可听说了吗？这次圣皇七十华诞要大赦天下，连十年前劫官银的劫匪都要出来！”
戴方巾的书生摇头晃脑。