“首领，这里发生了什——”
直至此时，穿着防护服的科尔才跟随着冷峻青年的脚步赶到现场，但还未等这名姗姗来迟的特别行动小队队员站稳，那棵苹果树便映入了他的眼帘。
——而下一刻，科尔眼中的世界，坍缩成树干上蜿蜒的纹路。
“它在呼吸……”
在这句下意识的话语脱口的瞬间，粗糙的树皮便在科尔眼中化作流动的琥珀，连同亦呼吸与树木的脉动逐渐同步。明明位于地下五千米的秘密基地，根本不存在任何可能产生的气流，但那树冠忽然无风自动，千万片树叶同时震颤，发出丝绸摩擦般的沙沙声，连带声音化作旋律。
在科尔的眼中，整片空间内部弥漫着一种温暖的、母亲怀抱般的氛围，形成某种原始的、令人战栗的诱惑，让人不由自主地想要靠近回归：“只要尝一口……”
“啪！”
忽然间，一只拳头重重地轰击在科尔的腹部。明明隔着厚厚的防护服，但这一击却仿佛直接作用在他的内脏部位，令得他差点把自己的隔夜饭给呕出来……但也多亏了这一拳的福，才让科尔清醒了过来！
“我，我这是怎么了？”
感受着腹部的剧痛，恢复了几分清明的科尔望着那颗郁郁葱葱的苹果树，额头满是冷汗。
要知道，身为叛逆者组织O4的科尔，怎么说也是一名身经百战的特别行动小队成员，曾经数次进入模因引发的灾难现场出生入死，不畏艰险；也曾经独自一人带队，与同伴们解决过数次收容物引发的模因效应，自认为意志坚定，悍不畏死……但，为何会在这苹果树面前，表现得如此不堪？
“……这不是你的问题，你只不过是如神话传说中的凡人一般，无法抵挡属于那伊甸园中‘苹果’的诱惑。”
一拳将科尔从异常状态中打醒的冷峻男子摇了摇头，他抬头看向那棵苹果树，眼中多了三分惊叹，以及七分凝重之意：“毕竟某种程度上来说，那已经是真正意义上的‘生命之树’，以及‘长生之果’了。”
传说在希腊神话之中，有着一棵金苹果树，那以神明之名命名的“赫斯珀里得斯的苹果”代表着永生，是神永葆青春活力的食物。
虽说眼前的苹果树不及神话中那般辉煌夺目，却同样散发着令人战栗的生机。那些垂挂在枝头的果实表面流转着熔金般的光晕，果皮下金色的脉络如同呼吸般明灭。防护服的过滤系统本应隔绝一切气味与影响，可某种介于琥珀与乳香之间的芬芳依然渗透进来，每次吸气都让细胞在欢欣中战栗……
“……这已经不是你们能够处理的场面了，如果让这里的模因效应扩散出去，定然会引起绝对的混乱。”
“全体听我命令，带上在这里昏迷的同伴，以最快的速度撤回基地入口。”
饶是面对如此之大的诱惑，这个冷峻青年仍是保持了绝对的清醒。只见他先是以与平时别无二致的语气指挥着自己的队员们：“如若六个小时之后我还没有出现，那就由八位O5共同接手我的工作，同时将这里发生的事情原原本本地告诉另外两名O6。”
这么说着的冷峻青年，闭上了自己的双眼。而再睁开时，他的眼中已是一片茫然：“而接下来的收容任务，由身为O6的我——”
“李冈雷一人完成。”