看着屏幕上简简单单的一行字，路明非心里忽然涌过一阵暖流。在这个孤独的深夜，有人隔着网线，笨拙却认真地夸他是个“很好的暗黑骑士”。
虽然只是游戏。
【私聊】零之镇魂曲：哈哈，那必须的！以后谁欺负你，报我名字，我替你挂他！
【私聊】樱之约定：嗯。约定了
游戏里的龙娘做了一个“开心”的情感动作，白色的尾巴轻轻摇摆了一下。路明非看着那个动作，不自觉地也跟着傻笑了一下。
窗外夜色更深了，城市的灯火逐渐稀疏。在这个巨大的世界上，两个相隔不知多远、身份天差地别的人，在虚拟的海岸边，达成了某种微小而温暖的默契。
正在路明非问樱之约定要不要再打点什么本的时候，床头柜上那部黑色的诺基亚N96“嗡”地震动了一下，屏幕亮起，提示收到一条新短信。
他下意识地拿过手机，解锁屏幕。
发件人显示为一串意义不明的乱码，像是某种加密线路。短信的内容则异常简洁，只有一句话，没有标点，冰冷得像一块铁。
【猎人的任务失败了】
路明非脸上的傻笑瞬间凝固了。
他盯着那行字看了几秒，然后面无表情地将手机锁屏，随手扔到了一边。他靠在床头，抬起手，用力地揉了揉自己的眉心。
他面试回家之后用手机试了一下，发现录下来的叔叔和婶婶说的话也是诗句——这就导致事情出了大问题。因为他清楚的记得面试的时候，那位名叫叶胜的面试官掏出了录音笔。
路明非知道很多时候会议录音其实只是摆设，可能回去就被那两位面试官给删了。而就算他们真的回听录音，听到所有人都在念诗的时候，也有可能以为自己幻听、恶作剧或者归结于灵异事件。毕竟所有人都一本正经的开诗朗诵大会这个场面实在是过于荒诞。
但是出于谨慎，路明非还是打算把它回收了。
现在，任务失败了。
事情开始变得麻烦了起来。
猎人市场不是什么三流的杀手组织。虽然路明非不知道猎人市场的全貌，但是也知道里面的人卧虎藏龙，从前摩萨德的精英特工到前克格勃的“乌鸦”，只要出得起价，就没有办不成的事，简直跟许愿池一样。
所以他这次特意交代要找一个履历干净、几乎从未失手过的高手，据说是前克格勃的顶尖潜行专家。任务内容也听起来简单得像是一次入室盗窃——潜入丽晶酒店，在不惊动任何人的情况下，取走卡塞尔学院面试时使用的笔记本电脑和录音设备。
他本以为对于猎人市场的猎人来说，这只是一个手到擒来的小任务。
但现在，一个能让猎人市场里的顶尖好手都翻车的目标……
路明非的脑海里浮现出叶胜那张略显严肃的脸，和酒德亚纪看似温婉的笑容。
一个大学的两个年轻面试官，是怎么让一个前克格勃的顶尖潜行专家翻车的？他们甚至都不是这次任务的主要目标，只是物品的看管者而已。
这个所谓的卡塞尔学院，根本不是什么野鸡大学，而是海面上的一座冰山。他原本以为派一艘小船去勘探就够了，结果小船直接撞碎在了冰山看不见的水下部分。
……
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就在路明非思绪翻涌，感觉一个头两个大的时候，笔记本电脑里传来“叮”的一声轻响，是游戏的消息提示音。
【私聊】樱之约定：极神开荒？
屏幕上，那个红发的龙娘角色歪了歪头，像是在无声地询问。
路明非看着屏幕，长长地呼出了一口。他拿起诺基亚N96，回了一条短信。
【任务终止，消除所有痕迹】
路明非再次把手机丢到一边，重新把注意力放回游戏，手指在键盘上敲击起来。
【私聊】零之镇魂曲：来！今天手气好，说不定能roll到坐骑
心中的疑问和警惕被他暂时封存。在风暴的全貌展露之前，他选择先当回那个只会打游戏的衰仔路明非，和一个名叫樱之约定的龙娘，继续他们在艾欧泽亚大陆的冒险。
……
深夜三点，万籁俱寂，电话铃声回荡在路明非的婶婶家里。
婶婶从睡梦中惊得坐起，扭头看见床头柜上那部电话响得无比欢快，几乎是在蹦蹦跳跳。
“更深露重惊梦魂，急电催魂是何因？莫非贵府遭丧事，夜半频传唁问音！”婶婶抓起电话，怒气冲冲地喊。
很快，她的怒容消退了，一句话也说不出来，叔叔从被窝里坐起来，看见老婆头发散乱，目光呆滞，仿佛被雷劈了。
路鸣泽也被隔壁的电话铃声吵醒了，他扭头看见隔壁床上，开荒开了一晚上、精疲力尽的堂兄正在那边睡的正香。