“你……你是谁！”
小玉望着对面男人冷峻的眉眼，原本紧绷的警惕与敌意悄然松动——他周身那股沉稳如山的气度，实在不像是心怀恶意之辈，可突然从阴影中现身的模样，又透着几分诡异，让她仍不敢放下戒心。
“秦天。”男人开口，声音清冷，目光掠过房间中央那尊青黑色的药鼎，“奉军部之命，暗中保护东方明月小姐。”
他本应按计划隐匿在暗处，若非发现药鼎的致命隐患，绝不会轻易暴露行迹——明日便是“星空杯”八强赛，若东方明月因药鼎问题无法参赛，他的任务便等同于失败，更无法向林帅复命。
“军部？”
小玉和东方明月同时愣住，两人交换了一个诧异的眼神。她们与军部从无交集，为何会有军部之人特意前来保护？
“你说你是军部的人，有什么证据？”小玉还是不放心，攥紧了口袋里的防身符，语气带着几分质疑，“哪有保镖像你这样，从角落里突然冒出来的？跟幽灵似的，谁知道是不是坏人假扮的！”
秦天眉头微蹙——他自然有证明身份的物件，可他的第七局少将身份属于绝密，一般情况下不轻易向外展露。
“不用了，我相信你。”
就在这时，东方明月忽然开口，目光落在那张与梦中雪夜重合的脸上，心跳仍有些不受控制。未来的自己曾对他展露毫无防备的亲近，这份冥冥中的关联，足以让她选择信任。
“小姐？”小玉诧异转头，不明白为何东方明月会如此轻易相信一个陌生人。
东方明月轻轻摆了摆手，将目光重新投向秦天，语气带着几分郑重：“秦先生，多谢你现身提醒。不过你刚才想告知我的，究竟是什么事？”
“你的鼎被人动了手脚。”秦天没有绕弯子，伸手指向青鼎底部，“那里有一道细微的裂缝，肉眼几乎不可见，却深达鼎壁内层。若用这鼎炼丹，火焰加热时裂缝会扩大，轻则丹药报废，重则药鼎炸裂。”
什么！
东方明月脸色骤变，指尖淡绿色的灵能立刻涌出，如同细密的藤蔓般缠绕上鼎身。
她闭上眼，将精神力凝聚到极致，一寸寸沿着鼎壁细致探查——从鼎耳到鼎腹，再到鼎足，终于在底部靠近三足的连接处，触到了那道如同发丝般纤细的裂缝。
药鼎是炼丹师的本命武器，外部有小缺口尚能勉强使用，可出现这种深及内层的裂缝，便等同于废品，绝无成功炼丹的可能。
“小姐，他说得是真的？”小玉紧张地抓住东方明月的手，声音发颤，“那该怎么办啊？明天就要比赛了！”
东方明月咬住下唇，心头一阵发凉。这种级别的裂缝，只有高级炼器师才有修复的可能，可霜花星有没有这种级别的炼器师还不好说，即便侥幸找到人，修复这种特制丹鼎至少需要三天，根本赶不上明天的八强赛。
更棘手的是，药鼎的磨合需要时间——每一尊鼎的火力传导、灵能适配都有细微差异，她为了摸透这尊“蕴灵鼎”的特性，整整花了三年时间。
若是临时更换，别说能否找到适配的药鼎，就算找到，短短一天也绝不可能磨合成功，更别提炼制难度极高的六品丹药了。
就在东方明月近乎绝望，甚至开始思考放弃比赛的可能性时，秦天的声音再次响起，打破了房间的沉寂：“我可以帮你修复。”
唰——
两道目光瞬间同时聚焦在他身上，满是震惊与不敢置信。
“秦……秦大哥，你说得是真的吗？你真能修好小姐的药鼎？”小玉快步上前，语气急切。
“嗯。”秦天点头，语气平静却带着笃定，“只是需要一点时间。”
方才跟随东方明月进入炼丹室时，【神兵帝皇】的感知便已捕捉到药鼎的异常。
他虽不懂炼丹，却也清楚药鼎对炼丹师的重要性，更明白若东方明月因药鼎折戟八强赛，不仅她的努力付诸东流，自己的任务也会彻底失败。
正因如此，他才不得不现身。