卢、李二人急忙赶到时候，正就见得此处情景。
卢文鸣看到李阿婆，忙上前叫了一声。
后者见得熟人，激动极了，叫道：“秀才公，你也在这里啊！”
卢文鸣忙问道：“不是明日才出发，你们怎的今日就来了？”
李阿婆道：“我想着先带村子里人来摸一趟底，明日不至于手忙脚乱。”
说完，又一挺胸，十分得意模样，道：“正巧我在灵河镇报名时候，见得韩秀才公，他说我既来了，也不叫白跑，今天也算半日工钱，让明日我们给后头报名的带路，免得他们走错道！”
卢文鸣哪里会不晓得多半是这李阿婆村中上下不敢十分相信，要来实地看看，但他也不点破，笑着应了两句。
一时那李阿婆带着一干村人告辞，卢文鸣却是松一口气，正要同李怀端说话，却见对方径直走向前头，先自报了名字、官职，又问那张管事来历。
见他穿着官袍，那张管事已是连忙先行了一礼，得知是县丞，更是规规矩矩道：“给官人道扰，小的姓张，乃是新乡县张家的管事——我那主家唤作张规。”
临县的大户，也是书香出身，李怀端自然知道。
只他忍不住问道：“你既是张家管事，怎的跑到这里来了？还在给滑州招募劳力？”
言下之意，十分明显——新乡自己事情，怎的不见你们张家如此上心？
张管事笑道：“因是我们主家一向读那韩砺韩公子文章，对他十分仰慕，慕他文名、人品，今次得了机会，见了韩公子一面，知道他正要挖河修堤——此事做好了，上对咱们卫州，下对咱们新乡，俱是大好事，便自请出力，要来帮手这人员、粮谷接应登船之事。”
“除却你，张规还安排了谁人过来？”
“另还有下头药铺里头管事三人，伙计十人，族学学生二十七人……”张管事恭恭敬敬报道。
李怀端便问道：“一口气来这许多人，韩砺给你们什么补贴？”
张管事忙道：“为州中、县中出力，治河治水，要什么贴补？”
又道：“咱们家修桥修路，一向不落人后，这回也是为了乡里乡亲，自不可能要什么补贴——官人放心，小的得了主家分派，韩公子又给了章程、流程、指引，样样安排得极细致，只要照做，今次一定会把接应之事顺顺当当办好，不留手尾！”
为了乡里乡亲，贴补都不要了——这话只好拿去哄孩子。
但一个管事的，已是把话说得这样滴水不漏，李怀端不得不感慨一句果然大族总有自家传承，晓得问不出什么东西来，便也罢了。
他一时又走向码头处，果然码头地方此时也在地上用滑石画好了区域，又支了招牌，又摆了几张桌椅，上前一问，也是张家人，一个管事的带三四个伙计、学生。
管事的都是铺子里出来的好手，做事老练，说话、行事，俱都随机应变。
卢文鸣跟在后头，见那流程理得挑不出一点毛病，忍不住笑道：“怀端，这回你放心了吧？”
李怀端没有说话，半晌，叹一口气，问道：“那韩砺，从来都这样行事吗？”
卢文鸣一愣，问道：“什么行事？”
他顿了顿，一副已是反应过来模样，洋洋得意道：“你也看出来是吧？韩领头行事妥帖得不得了，学问、才干，我是挑不出来一点毛病，如若硬是要挑，就是年纪太小，没个官身，将来释了褐，必定能有一番事业，虽这话说得太早——青史留名，说的想必就是这等人物吧？”
他说完，又与有荣焉模样，道：“能跟这样人做些纯粹事，样样事都不用担心落空，总有托底——你说，我今次是不是终于走了个大运道！”
李怀端简直不想说话。
眼前老友已是中了迷魂术，哪怕那韩砺此时在面前放个屁，他恐怕都要夸放得真响，还要夸放得真香。
但他理智仍在。
相处十余天，就让自己这老友连夜奔波，为其贡献人力、人脉。
见一次面，就空手套白狼，叫张规倒贴族学学生、家中生意上得力管事出来帮忙。
也不知这人到底使了什么计谋，用的什么手段。
等见了面，他倒是要好好见识见识！
***
且不说此处卫州上下四县，几乎为了韩砺筹粮，县县都忙碌起来。
另一头，滑州城中，这日一大早，宋妙却终于等来了自己的一干“手下”。
送人过来的是一个小吏。
对方领着一队到了官驿，指着众人道：“头一批先十二个，后头陆续有来，小娘子好好安排吧。”
又道：“虽是役夫，我教一句，你好好听着——用人要仔细些用，不要过了头，都是胎生父母养的，不然闹出动静来，我也不好同上头交差，你却也不好交代！”
说完，把那名册往桌上一摔，扬长而去。
此人这样态度，宋妙提前得了韩砺提醒，早有心理准备，并不当回事，大饼却是甚为恼火。
平日里一干学生，乃至那吴公事，见了宋妙都是客客气气，殷殷勤勤，从前在京都府衙时候也不必说，军巡院上下，借调而来的众官，谁不是好声好气？
连京都府尹并那郑知府都一心想要再吃一口清炒豆芽，怎的到了这滑州，给个眼睛长在头顶上的小吏在此处甩脸色？
他是京都府衙出身，虽是公厨学徒，平日里却是见惯了官员老吏，很不怕对方身上的“官府”二字，欲要上前抓着人争论，却被宋妙拉住。
“别急，有他急着交差的时候。”
她安抚了大饼几句，拿了那花名册，逐一问对面十二人姓名、来历。
也不知怎么回事，这一回州衙送来的役夫都是二十上下的青年，众人形容各异，但是说话、举止间都带着一股子相似的轻慢，似乎并不怎么把宋妙当回事，有人掩藏得好些，有人连藏都懒得藏，答话时候吊儿郎当的。
还有一个，宋妙问他年龄、籍贯，他嘻嘻笑道：“小娘子手上不是拿着名册么？哦，原来你也不识字呀？你猜我多大了？”
眼见宋妙不悦皱眉，他又道：“哎呦，开个玩笑，小娘子别放在心上——我月前满了二十，正是娶亲年龄，家里有几分薄财，正愁没个掌家娘子哩！”