宋妙无法，见一旁地上摆了许多坛子，便笑问道：“糖我不用，只你那腌的什么好东西？”
厨子忙道：“我是蜀人，自小学了腌菜，这是新做的酸姜、酸木瓜，自己私下买了来吃的，不值钱，小娘子若中意，我另给你送两坛子过去！”
此处距离官驿并不远，宋妙便也不拒绝，把那茶叶又放了回去，道：“若有多的，给我凑一小坛子就好。”
那厨子忽的一拍脑袋，去得后头又搬出来一坛子，道：“这也是我自家买了才腌的，过两日就能吃了，是酸藠头，拿来佐粥、下饭都好吃！”
宋妙忙道：“这个好，这个若有多，也给我凑些！”
又道：“不用太多，我只尝个味。”
厨子便哎哎地应，道：“等换班的来了，我下午得了空，就给娘子送来！”
说着把屋子里各样东西胡乱一收，就要送宋妙出去。
见一旁案上摆了几盘子乱糟糟的熟菜，那厨子却是理也不理，宋妙便问道：“这些不用收么？”
“是那些个肥老鼠爬过的，不敢要了。”
宋妙闻言，顺着多看了一眼，倒是越发觉得奇怪，问道：“这鸡原是整的么？”
“我家老爷吃饭讲究，这鸡是去酒楼里买回来的整只现烧的阉鸡，结果他昨晚没吃两口，早上起来，尽给老鼠吃了。”
又指着地上一处地方给宋妙，道：“小娘子且看，老鼠爪印都在那里。”
宋妙依言望去，果然地上一片地方油乎乎的，一串老鼠脚印朝外走。
但她又看那其余盘子，一盘里剩了半个炊饼，一盘里是木耳炒肉丝，佐炊饼吃的——这一盘分明上头有赶菜的痕迹。
常收拾碗筷的人都知道，夹菜时候盘子上的油痕同用筷子或是其余东西将菜赶下来时候油痕是不一样的，后者几乎是半平行的一道道痕迹。
宋妙便问道：“木耳炒肉丝原也是一整盘吗？”
厨子应了是。
宋妙便又问他近来什么被老鼠吃得多。
那厨子想了想，给宋妙数了一遍。
却挺均衡，菜、主食、肉都有。
“连筷子它都要爬——早上我来，见筷子盒撒了一地！”
正说着话，他收了东西，掩了门，便往外送宋妙。
刚走没几步，外头匆匆跑进来一个人，先也不说话，跑得近了，只跟在宋妙身边，才瓮声瓮气地道：“我送姐姐出门。”
——正是那梁严。
宋妙就问他：“你项叔叔回来了吗？”
梁严道：“还没有，我先送了姐姐。”
宋妙就又问他鞋子合不合脚，复才转头同那厨子说了昨天的事。
那厨子骂道：“早晓得那群小孩不是好的，整日在院子钻来钻去，又吵闹，嘴里不知哪里学来的烂话，若是我儿子这样，早晚拿棍子把腿打折了，在床上躺老实了再说！”
又同梁严道：“少爷且别理他们，一群混小子，嘴贱得很！”
梁严便道：“段叔，别叫我少爷，我也不是什么项家少爷。”
三人走路，不好并排，自然有前有后。
因见二人说话，宋妙便稍稍放慢一步，把位置让了一点出来。
谢家这宅子是个三进的院落，厨房在最里头，绕路而出，少不得要经过许多厢房，一路都闻到各种药味。
宋妙让到一边，靠着外头，才走几步，忽的闻到一股淡淡甘草味，但再走一步，左侧吹来一阵微风，又带来淡淡烧卤的香气。
莫名的，她心念一动，只觉不对，便站定脚步，往那烧卤味道吹来的檐外仔细找了找。
屋檐下自有回廊，回廊外沿途却是种了不少花木。
此时将要入夏，花木枝叶繁茂，野草也多，地上草叶纵横乱生，隐隐约约，露出下头东西来——是几块骨头。
宋妙是厨子，对骨头形状自然尤为熟悉，忙走近一步低头端详。
她站在原地不动，前头梁严最先反应过来，回头来看，段厨子随后也跟了回来，问道：“小娘子怎的了？”
宋妙指那骨头道：“这是不是烧鸡骨头？”
段厨子忙跳下台阶，把那草一翻开，果然许多鸡骨头，散散碎碎，扔了一地。
他皱眉道：“边上都是库房，这死老鼠，不会真躲到库房里了吧！”
宋妙心中有了成见，看那骨头，少不得先入为主，只觉不像是老鼠拖来的，而是甚有规矩，像是从回廊下朝外头抛洒，呈小半个扇形，像一切为六的其中一张饼。
她循那抛洒方向再去看，果然就走到了边上那大厢房的一扇窗台处。
其余到没有什么，只那窗台上，掉了一小块鸡骨头，一看就是鸡翅尖的位置。
她忍不住问梁严道：“你平日里见那些小孩在院子里玩得多吗？”
梁严点头道：“他们跟项林在院子里惯来是四处混跑的。”
“项林走丢了，他们还混跑吗？哪里混得多些？”
梁严想了想，道：“好像就常在这一带见着他们。”
此处是一进的外厢。
她一抬头，正好见得那管事的往里头走来，便跟梁严低声道：“请他过来。”
梁严闻言，根本不过脑，张口就叫了管事的一声。
那管事看到三人站在此处，几步跑着过来。
宋妙忙把那檐下的骨头同窗台处的骨头指给他看，又道：“我闻着里头是甘草味道，只怕老鼠最喜欢，甜丝丝的。”
管事的一惊，忙叫了人来，自己则是从怀里取了钥匙，快快把门开了。
屋子一开，里头甘草味道就更浓了。
几个小厮进得门来，按着管事的吩咐掀开上头盖着的布一一检查。
宋妙往里头看了一眼，是个库房样子，除却高高堆放在墙边，拿油布盖着的甘草，其余并无什么家居摆设，只在靠墙位置摆了张桌子，桌子上盖了层布。
她总觉得桌子同布都来得奇怪，低头去看地上，果然见得桌角处又有一块骨头，便叫了那管事，指了指，示意对方去看。
管事的不用小厮，自己就上得前去，利索地把那布伸手一掀。
桌子下没有老鼠，但是躺着一个人，张着嘴巴，流着口水，睡得正香。
管事的定睛一看，立刻脑门直跳，心都快蹦出来了，失声叫道：“小少爷？？？”