美利坚，1864年，华盛顿。
听着天幕中林啸关于“美伪帝”戴维斯生平的讲述，尤其是听到戴维斯最终未被定罪、甚至活到81岁的结局，亚伯拉罕·林肯总统脸上露出了复杂难言的神色。
他背着手，在壁炉前来回踱了两步，然后停下。
“这么说，格兰特……我们的这场内战，按后世的剧透，马上就要结束了，是吗？”
林肯用的是陈述语气，而非疑问。天幕透露的戴维斯被俘时间是1865年5月，罗伯特·李投降是1865年4月，这意味着从现在的1864年底算起，战争很可能在接下来的几个月内见分晓。
这对苦苦支撑了三年多的联邦来说，无疑是个天大的好消息，但林肯心中却无太多喜悦，只有更深的沉重。
他转过身，目光锐利地看向坐在沙发上的格兰特将军，问出了更让他困惑和……有些难以接受的问题：“关键是，戴维斯……这个叛乱联盟国的总统，这个分裂国家、让无数家庭破碎的罪魁祸首，竟然没有被审判定罪？为什么？”
林肯的语气中带着不解：“按照我们的法律，叛国罪是最高级别的罪行。他公然领导分裂，对抗宪法和联邦政府，造成如此惨烈的伤亡……最终却只是被监禁两年，然后释放，得以善终？这……这算什么正义？那些在葛底斯堡、安提塔姆、荒野中死去的孩子们，他们的血岂不是白流了？”
格兰特的表情一如既往的平静，甚至有些冷峻。他回答道：“总统先生，林啸提到了原因：复杂的政治和法律考量。避免进一步激化南方情绪，宪法的严格定义，以及……可能还有战后弥合裂痕的需要。有时候，政治现实比法律条文和道德审判更复杂。”
他顿了顿，看着林肯，声音放低了些：“而且，林啸他们还提到……戴维斯活了八十岁。而您……”
格兰特没有把话说完，但意思已经很明显。
天幕之前就隐隐透露过林肯的命运，结合戴维斯的善终，这种对比过于刺眼。
林肯脸上露出一丝苦涩自嘲的笑容：“是啊，他们还说，这家伙活到了八十岁。而我，似乎……有点短命？战争过后，我就……死了？”
他摇了摇头，仿佛想甩开这个不祥的念头，但又忍不住去想。自己才五十五岁，身体虽然因为战争操劳而有些虚弱，但绝不算病入膏肓。
如果不是意外……
格兰特身体微微前倾，神情变得异常严肃：“总统先生，现在看，您的安危，可能比赢得战争本身……更重要。他们剧透已经非常明确了。您必须根据这些信息，提前做好打算，加强安保，警惕任何可能的……意外。”
林肯摆摆手，叹了口气：“哎，能做好什么打算？加强安保？白宫周围已经戒备森严了。难道要我整天躲在暗室里办公吗？那还怎么领导国家？他们总不至于……真把我杀了吧？”
说到最后，他的声音很轻，像是在问格兰特，又像是在问自己。
格兰特沉默了一下，缓缓吐出三个字：“没准哦。”
这三个字像冰冷的石头砸在林肯心头。
他了解格兰特，这位将军从不说无把握的猜测。他既然这么说，必然是意识到了某种极端的可能性。
林肯陷入了短暂的沉默。
战争的终结似乎近在眼前，统一和废除奴隶制的目标即将实现，这本该是人生最辉煌的时刻。
然而，天幕却投下了死亡的阴影，以及叛国者得以善终的讽刺结局。
这种反差让他感到一种深深的荒谬和无力。
最终，他深吸一口气，努力将个人生死带来的阴郁情绪压下，重新将目光投向天空，仿佛能穿透时空，看到那个正在授课的后世课堂。
“不去想这么多了。”
林肯的声音恢复了平静：“个人的命运，在历史洪流面前微不足道。重要的是，联邦能够保全，奴隶制能够被埋葬。现在……让我们继续听听吧，看看林啸他们，还能不能透露出一些更有用的东西来。关于这场战争，关于我们双方……究竟是如何打成这个样子的。”
八年级教室。
在简要介绍了戴维斯后，林啸将课程推进到了更核心、也更硬核的部分：南北战争双方的实力对比。
“好了，同学们，戴维斯这个人物我们先放一放。了解了他的结局，我们更应该思考的是：为什么拥有罗伯特·李这样名将、初期士气高昂、将领素质优秀的南方联盟国，最终会输掉这场战争？难道仅仅是因为戴维斯个人能力问题吗？”
林啸抛出了问题。
“显然不是！”
他自问自答：“战争，尤其是这种规模的内战，最终比拼的是综合国力。那么，接下来，我们就用最直观的数据，来盘点一下，内战爆发时以及战争过程中，北方联邦和南方联盟国，各自的家底到底有多厚，差距又有多大。”
林啸操作PPT，幕布上出现了一个清晰的对比表格，
标题是：【美利坚南北战争双方实力对比（1861-1865）】。
“同学们，我们先从最宏观的层面看起。”
林啸用激光笔指向表格的第一行。
“第一，参战州数量。”
“北方联邦：23个州。”
“南方联盟国：11个州。最初7个，后增加至11个”
“从政治实体和领土基础上，北方就是南方的两倍还多。”
“第二，人口数量。这是决定战争潜力的最基础因素。”
激光笔下移。
“北方：约2200万自由人口。”
“南方：总人口约900万。其中，黑人奴隶约300万。注意，南方的900万总人口里，真正能被动员为战斗力量、且忠诚度相对可靠的白人人口，远低于这个数字，可能只有五六百万。”
“而北方的2200万，基本上都是可以动员的自由人口。人口对比接近2.5 : 1，北方占据压倒性优势。”
“第三，土地与资源。”
“北方：占据了全国约四分之三的耕地，以及绝大部分的煤矿、铁矿、铜矿等关键矿产资源。这意味着北方的农业不仅能自给，还能支持军队，工业原料更是充沛。”
“南方：面积相对较小，经济严重依赖棉花、烟草等经济作物的种植园。虽然也有部分矿产，但无论储量还是开采能力，都无法与北方相比。他们的经济结构单一且脆弱。”
“接下来，是决定性的部分——工业实力。”
林啸语气加重。
“根据1860年的统计数据……”
“北方的工业产值，占全国的91%！”
“南方的工业产值，仅占9%左右。”
“这是一个十倍以上的差距！”
林啸强调道：“我给大家一个更直观的对比……”
“1862年，北方的斯普林菲尔德兵工厂，年产步枪能达到20万支。”
“而南方最重要的里士满兵工厂，在最鼎盛时期，年产步枪也只有约6万支。”
“这还只是步枪。”
“在火炮、弹药、被服、帐篷、铁轨、火车头等所有战争物资的生产上，南方的产能都远远无法满足战争需求。北方可以源源不断地生产，南方则是在消耗有限的库存，并且难以补充。”
“第四，交通命脉——铁路。”
“北方：铁路里程约2.2万英里：约3.5万公里，网络密集，连接主要城市、工厂和前线。”
“南方：铁路里程约9000英里：约1.45万公里，且线路分散、轨距不一，管理混乱。”