“我叫王莽，字巨君，先澄清一个事情！我不是穿越者！没那回事儿。我就是我，大汉朝土生土长，生于元帝初元四年那个冬天。”
在众人期待之下，赵麦可在讲台上，开始了他的表演！
开头一句，就让同学们乐了。
“我算出生寒门了，家境贫寒，其实就是个破落户的底子。打我记事起，最深刻的印象不是什么饥寒交迫，而是家里那股子挥之不去的、沉甸甸的愁绪。父亲王曼，在我还没把爹字叫利索的时候，人就没了影儿，据说也是早亡的命。紧跟着，我那大哥王永，我连他模样都快记不清了，也早早地蹬了腿，撒手人寰。”
“偌大个家，就剩下我这么个老幺，跟着终日忧心忡忡的母亲渠氏，还有年纪轻轻就守了寡的嫂嫂，以及我那懵懂不知事的侄子王光。”
“都说穷人的孩子早当家？这话半对半错。当家？还轮不到我这个小豆丁操心柴米油盐。我娘和嫂嫂咬着牙，把那份破败的门楣勉强撑住了。我饿着了吗？没真饿着。冻着了吗？也不至于。那份穷味儿，不在于皮肉之苦，而在于——憋屈。”
“整个长安城，谁不知道我们姓王？可我们家这点王，说出来都嫌寒碜！逢年过节，听族里人说东道西，我耳朵支棱着，就听明白了：我有个了不得的姑母！远在深宫！当今天子的皇后娘娘！嘿，那才是顶天的大树，泼天的富贵！”
“一人得道，鸡犬升天？古话诚不欺我。自打姑母稳稳坐在皇后宝座上，我们这一支脉再不起眼，也沾了王字的光。家里的日子，眼瞅着就好了起来。娘脸上那愁云惨雾终于被吹散了些，嫂嫂的叹息也少了。家里的王姓男丁们，包括我这个半大孩子，心里都亮堂堂地有了谱儿：老子以后是要做官的！板上钉钉的事儿！”
“可是，当什么官？怎么当？这路该咋走？”
“家中长辈？呵，我爹没了，大哥没了，剩下的伯父叔父们，要么是远在天边，要么是近在眼前也浑浑噩噩，没一个能拍着我的小脑瓜，说一句明白话：巨君啊，瞅准了，这官儿就得这么当！”
“万幸，家里给我请了个老师，陈参先生。这位夫子，教的是《仪礼》，讲的是规矩。我就跟着他，摇头晃脑，一字一句地啃。啃着啃着，我咂摸出味儿来了。”
“孝！”
“夫子讲经时，这字眼儿响当当亮堂堂，百善孝为首！我大汉以孝治天下！天子乃万民之父母，在家孝父母，在国方能忠天子！”
“这话，像根针扎进我脑子里。孝？怎么做才叫孝？我爹都没了，上哪孝去？”
“可夫子没说孝的具体模样，他只说，做了孝子，自然有路，自然能做官！多大的官？嘿，夫子捻着胡子，他自己个儿估摸也看不清那前程的尽头在哪儿呢。”
“就在我懵懵懂懂，对着孝字使劲琢磨的时候，元帝驾崩，我的姑母王政君，一下子成了皇太后！整个王家，瞬间像被点燃的爆竹，噼里啪啦，炸开了花！”
“我那伯父王凤，一步登天，成了大司马大将军，好家伙，就是霍光再生、权倾朝野的那个位置！”
“那年我多大？刚刚十二，虚岁十三？记不清了，只记得我第一次被带去伯父那座新赐的、比整个旧家还大的府邸参加家宴。”
“金碧辉煌，珍馐美味。觥筹交错间，大人们红光满面。我跟着母亲，小小的身子骨，学着样子，走到被众人簇拥着的伯父面前。扑通一声跪下，额头抵着光溜溜、冰凉凉的金砖地面，嘴里脆生生地喊：侄儿王莽，恭贺伯父荣升大司马，叩拜伯父安康！”
“声音不高，但在那喧嚣里，倒也清晰。伯父王凤被一群达官显贵围着，正志得意满，乍见我这个小小少年，行止规矩，眼神干净，嘴角就咧开了。大手一挥：好！懂事的娃儿！来人，赏！”
“沉甸甸的一串铜钱，叮当作响地落在我捧着的双手里。那声音，好听极了！我抬起头，看见伯父眼中的赞许，看见母亲在旁边露出久违的欣慰笑容，嫂嫂也在不远处抿着嘴笑，低声说着什么，大概是夸我懂事。堂兄堂姐们看着我，有好奇，有不在意，也有那么一丝……说不清道不明的东西。”
“就是那一刻！那金砖的凉意，铜钱的重量，母亲的笑容，伯父的认可，像一道闪电，劈开了我脑子里那点对孝的混沌！”
“孝！这就是孝！让当官的长辈高兴！让他们满意！让他们舒舒服服！让他们觉得脸上有光！”
“原来如此简单，又如此有用！一颗头磕下去，换来的不仅仅是铜钱，是夸奖，是认可，是前程的点滴曙光！孝道不是空洞的口号，它是通往权力富贵的、实实在在的敲门砖！越响亮，越有效！”
“从此，我更加懂事了。比伯父府上的堂兄弟们更懂事。我看他们穿金戴银，斗鸡走马，呼朋引伴，声色犬马，互相攀比着谁家骏马更快，谁家歌姬更美。往往这种时候，我就在远处看见伯父或几位叔父紧皱的眉头，或者大声呵斥的声音。堂兄们涨红着脸，大气不敢出。”
“我心里亮堂堂的：呵，这不是孝，这是给长辈添堵，是给自己挖坑！不行！”
“没爹的孩子，也不容许我这么任性！”
“我要做跟他们不一样的孩子！
“于是，我的孝道修行走上了另一个极端。”
“独守清净？对！别家少年呼朋引伴时，我要么安安静静待在家里读书，要么跟着陈参夫子钻研经义。去伯父叔父府上请安问好时，也选安静时段，绝不打扰他们或宴饮或议事的雅兴。”
“生活简朴？太对了！吃穿用度，绝不超过一个普通读书人该有的份例。衣服浆洗得发白？没关系，那是淡泊。鞋子缝了又缝？那是持俭。跟那些锦衣玉食的堂兄弟们站一块儿，我活像哪个落魄老儒生家的子弟。”
“为人谦恭？必须的！见谁都带三分笑，年纪小的喊一声阿弟、阿妹，年纪大的叫叔伯、长辈，奴仆管事也客气称呼，绝不因为是王家人就鼻孔朝天。家里安排个小厮跟着？不用！自己拎着书匣子走路，省事又亲民。”
“对内侍奉诸位叔伯，周到贴心。伯父王凤后来身体渐渐不好，我侍奉在侧的机会更多了。汤药冷暖、卧榻安枕，这些细致活儿，我比仆役都上心十倍。”
“伯父喘口气重了点，我都能立刻递上漱口水。不是亲生的孝子贤孙也就这样了。逢年过节，叔伯们的生辰、喜好，我早早就备下不贵重但合心意的薄礼，或亲自抄录的经文祈福。”
“对外结纳贤士？更是我的招牌。我把自己俸禄分给门下的读书人，和他们谈古论今，诗词唱和。遇见贫寒士子，也时常接济点饭食、笔墨。”
“至于平民百姓？哎哟，那好人做得更是显眼！看见街头衣衫褴褛的人，立刻从怀里摸出几个铜板递过去。听说谁家遭了灾、生了病，派人送点粟米布匹，或者干脆把自己那头唯一的、旧得可怜的代步马车卖掉，钱直接送去！这消息，总能恰好被传开。”
“就这样，我这个寒酸朴素、谦恭有礼、扶危济困的另类王孙，在如日中天、几乎人人都在嚣张跋扈的王氏大族里，像一只误入金丝雀群的秃毛家雀，却生生挺立起来，成了一个道德楷模！鹤立鸡群！”
“我成了长安城里一道独特的风景线——瞧瞧人家王莽！再看看那些王家的膏粱子弟！啧啧……”
“我的声名，就像水面的涟漪，渐渐扩散，不胫而走。清议赞扬，民间称道。许多人甚至忘记了我那显赫的出身，只记得我叫王莽，一个品行如同圣人般的年轻人。”
“这名声，比金子还金贵。那时我就明白了一个道理：有时候，好名声带来的回报，远比金钱和蛮横的权力来得更持久、更稳固。这剧本，我算是写好了开头。”
“十七岁那年，家里做主，给我定了亲。女方是宜春侯王咸的女儿，王静烟。这亲事，门第上，说实话，我们这一支攀不上人家侯爵之女。”
“若放在普通王家族人里，算门当户对？勉强吧。要搁以前家里没落那会儿，那是想都不敢想的高枝儿。可谁让我姓王，家里还有个当皇太后的姑姑呢？所以，是委屈了我？不，我娘和家里人都觉得是委屈了人家小姐。但我心里门清，这不过是家族联姻网络的一环，我只是其中一颗趁手的棋子。”
“成亲刚满一年，我们王家，迎来了有史以来最辉煌的时刻！姑母王政君皇太后，为了对抗日益壮大的傅氏、丁氏外戚，也为了稳固王家的绝对优势，悍然出手！我永远忘不了那一天——河平二年四月乙亥日！