电话那头，卡尔靠在了椅背上。
别说。真别说。
他心动了。
任云起的实力他是知道的。亚马逊河上那次，他虽然嘴上不承认，但心里门清————这货能打，而且不是一般的能打，自己竭尽全力追捕的进化会画首，最后死的不明不白，大概率是这小子的手笔。
现在他手头压了一堆案子，那些亡命之徒一个比一个滑溜，缉捕队天天加班，累得跟狗似的。要是任云起能帮忙分担几个…
卡尔的手指在桌面上敲了两下。
“我给你个地址。”他说：“你过来，咱们详谈。”
······
卡尔定的地方在曼哈顿下城一条不起眼的街上，门脸不大，夹在一家干洗店和一家卖手工肥皂的铺子中间，稍不注意就走过了。
推门进去，地板是老橡木的，墙上是深绿色的护墙板，挂着几幅黑白照片，纽约上世纪初的老街景，中央车站还没封顶的那种。
灯是黄铜的，吊在天花板上，咖啡机是铜的，占了半面吧台，蒸汽从侧面的小管子里嘶嘶地往外冒，带着一股子焦糖和坚果混在一起的香气。
吧台后面站着个穿白衬衫的年轻人，围裙系到胸口，正在往杯子里倒奶泡，动作慢悠悠的。
这就叫一个地地地地地地道！
任云起推门进来的时候，门口的铜铃铛响了一声。其实按照他现在的热度，认识他的人很多，但他就是这么大摇大摆进来。
包间里，卡尔看着任云起摘下口罩，看着他一路畅通无阻的样子，眼皮跳了一下。
“降低存在感，这是画首的星技吧？”卡尔说道：“你果然还是…”
“别乱说啊。”任云起一屁股坐下来，笑眯眯的：“告你诽谤。”
卡尔懒得跟他争。这货身上乱七八糟的东西多着呢，不差这一件。
他把桌上的菜单推到一边，从旁边的公文包里抽出一沓纸，摊在桌上。纸上密密麻麻的，全是人名、照片、编号、罪证摘要。
“先说钱的事。”卡尔手指点在纸上：“赏金不能全给你。那些负责调研、搜集情报的人，都要拿一部分。我在超凡联盟混这么多年，靠的就是这帮兄弟。”
他抬起头看着任云起，等着他讨价还价。
他甚至已经想好了说辞——如果任云起嫌少，他就从自己的份额里匀一部分出来。这活儿要是真有个够强靠谱人帮他干，他贴点钱也值。
“没问题，咱都好说。”任云起道。
卡尔愣了一下。
“我说，赏金不能全给你。”
“听见了。没问题啊。”
任云起靠在椅背上，表情轻松得很，不像装的。
卡尔脸上的线条也松下来了。
侍者敲门进来，端了两杯咖啡。
杯子是陶瓷的，厚实，拿在手里沉甸甸的。咖啡上面浮着一层薄薄的油脂，深褐色带点金。
卡尔端起来，抿了一口。
“这杯咖啡，豆子是危地马拉的火山豆，海拔一千五百米以上的那种。采摘之后用水洗法处理，发酵控制在二十四小时整，多一分少一分都不行。烘焙是浅中焙，豆温控制在两百零五度，刚好把酸味调到最亮的位置。”
“讲究。”任云起称赞。
“最讲究的是种植环境，每个种植园都安置着微型聚灵法阵。把周围游离的星力汇聚过来，渗透到咖啡液里，促进果实生长的时候积累风味物质。你喝的时候，那股子果酸和坚果的尾调，就是法阵养出来的。”