十日后。
凛冬之海的晨雾还未散尽，索契岛的海岸线便被一片黑压压的船影撕开了平静。
三艘挂着特洛恩王室落日太阳徽记的武装商船，破开层层叠叠的浪涛，缓缓停靠在了索契岛南侧的浅滩码头。
船身吃水极深，显然船舱里装满了沉甸甸的货物，船舷两侧的弩炮齐齐对准了岸上，甲板上的皇家禁卫军手持长矛与十字弩，神情紧绷，每一个动作都透着久经沙场的警惕。
为首的旗舰甲板上，威廉三世一身戎装，手扶着船舷的栏杆，望向岛屿深处，那座盘踞在断崖之上的翡翠龙影，不由攥紧拳头。
威廉三世身后的护卫队长低声劝道：“陛下，恶龙狡诈，您不必亲自登岛，属下带人将赎金送过去，再接回公主殿下即可。”
“不必。”
威廉摇了摇头，声音沉稳：“梅芙是我唯一的妹妹，我必须亲自接她回来。更何况，夏尔那头绿龙要的是赎金，不是我的命，至少在拿到所有东西之前，他不会动我。”
话音落下，他抬手示意放下登船的跳板，率先迈步走了下去。
身后的十名精锐护卫紧紧跟上，十六名身强力壮的士兵抬着八个封死的橡木箱子，亦步亦趋地跟在队伍后方。
而在岛屿的崖顶之上，夏尔早已带着龙群等候多时。
面对金主，还是需要大度一些。
翡翠色的庞大龙躯盘踞在最高的平台上，双翼半垂，遮天蔽日的阴影将整个码头都纳入了视野之中。
泰伦与海伦娜一左一右悬停在他身侧，赤红的龙炎与冰蓝色的冰霜魔力在爪尖隐隐流转，西奥多、奥托、狄索斯与缇娜分列四角。
此时此刻，与上一次面对威廉的时候并无两样。
但龙群的状态，却大不一样了。
缇娜死死盯着那八个橡木箱子，尾巴兴奋地甩来甩去，嘴里还念念有词：“十二万金币……十二万啊……”
她这辈子就没见过这么多的金币！
狄索斯则好奇地扒着崖边的岩石，小脑袋探来探去，眼睛里满是对狮鹫幼崽的期待。
“陛下，他们来了。”
迪莉娅一身精灵轻甲，手按在腰间的短刃上，缓步走到夏尔身侧，低声禀报：“八个箱子里都是金币，船尾的兽笼里关着十头狮鹫幼崽，刚满月的样子，状态都不错，没有耍什么花样。”
夏尔微微颔首，只淡淡吐出两个字：“验货。”
命令落下，星雾群岛第一军团的军团长纳索立刻带着一队狂蛙人冲了上去，拦在了威廉一行人的面前。
狂蛙人战士们手持铁斧，眼神凶狠，却没有动粗，只是按照夏尔的吩咐，当着威廉的面，一个个打开了橡木箱子。
箱子开启的瞬间，金灿灿的光芒瞬间晃花了众人的眼。
一箱箱打磨得锃亮的特洛恩标准金币，码得整整齐齐，每一枚都刻着特洛恩王室的太阳徽记，成色十足，没有半分掺假。
八个箱子，一箱一万五，不多不少，正好十二万枚。
另一边，蜥蜴人斥候也打开了船上的兽笼，十头毛茸茸的狮鹫幼崽正挤在笼子里，金色的绒毛还没褪去，鹰隼般的眼睛里满是懵懂与不安，却依旧梗着小脑袋发出奶声奶气的嘶鸣，哪怕刚满月，也透着一股凶悍劲儿。
“回禀陛下！金币清点完毕，十二万枚，分毫不差！狮鹫幼崽十头，全部健在，状态完好！”
纳索单膝跪地，高声禀报，声音顺着海风传遍了整个崖顶。
缇娜和西奥多瞬间眼睛都亮了，差点直接从崖顶俯冲下去，被夏尔一个眼神制止，才悻悻地停住了动作。
而泰伦满脸不屑。
次龙，就是次龙！
这点金币，就躁动成了这样。
根本不及我们五色龙半分，你看我泰伦大王，眼睛都不眨一下！
说罢，泰伦冷哼一声，一双眼睛死死地盯着金币的方向，确实眨都不眨一下，生怕金币从自己的视线中消失。
威廉抬眼望向崖顶的翡翠龙影，微微躬身，用龙语扬声道：“夏尔陛下，约定的赎金与狮鹫幼崽，我已尽数带来。按照约定，还请陛下释放我的妹妹，梅芙公主。”
夏尔发出一声低沉的龙吟，庞大的龙翼轻轻一振，身影便从百米高的崖顶缓缓降落，稳稳落在了码头的空地上。
龙爪落地的瞬间，地面微微震颤，磅礴的龙威如同海啸般倾泻而出，让威廉身后的护卫们瞬间露出了战斗形态，下意识地握紧了手中的武器，却被威廉抬手拦住。
“迪莉娅，带梅芙过来。”
夏尔淡淡开口，目光扫过威廉，带着一丝玩味：“威廉陛下倒是守信，我还以为，你会带着你的两万大军，趁着这次机会，跟我在索契岛碰一碰。”
威廉面色不变，沉声道：“我此行只为接回我的妹妹，无意与卡西乌斯龙群为敌。只要陛下信守承诺，特洛恩便不会主动踏足陛下的领地半步。”
话音刚落，迪莉娅与艾琳一左一右，押着梅芙走了过来。
梅芙依旧穿着那身鎏银轻甲，只是甲胄上的划痕被擦拭干净，脸上没有半分憔悴，脊背依旧挺得笔直，只是那双蓝色的眼瞳，在看到夏尔的瞬间，便燃起了难以掩饰的恨意与屈辱。
手腕与脚踝上的镣铐已经被取下，只是身上的锁魔符文还未解除，迪莉娅依旧寸步不离地守在她身侧，指尖的魔力始终萦绕，只要她有半分异动，便会瞬间将她重新束缚。
“梅芙。”
威廉看到妹妹的瞬间，眼底的沉稳终于破开一道口子，露出了心疼与愧疚，快步上前想要扶住她。
“王兄，我没事。”
梅芙轻轻摇了摇头，避开了威廉的手，目光自始至终都没有离开过夏尔，像是要把这头绿龙的模样刻进骨子里。
夏尔看着她这副宁折不弯的模样，忽然发出一声低沉的轻笑，龙爪轻轻一抬，一道柔和的魔力扫过梅芙的周身，瞬间便将她身上的锁魔符文尽数解除。
“人你可以带走了，落潮剑也一并拿回去。”
夏尔抬了抬下巴，迪莉娅立刻将擦拭干净的落潮圣剑递到了威廉手中：“不过，梅芙公主，我得提醒你一句。”
夏尔缓缓俯下身，庞大的龙躯投下的阴影将梅芙整个人笼罩其中：“这次十二万金币，算是给你个教训。下次要是再敢孤身闯我的领地，再被我俘虏，赎金可就要翻倍了。二十四万金币，少一个子，都别想再踏出我的龙庭半步。”
这话一出，威廉的脸色瞬间沉了下来，身后的护卫们更是怒目圆睁，手都按在了剑柄上。
梅芙的身体猛地一颤，握着拳头的手指节都捏得发白，指甲深深嵌进了掌心，渗出血珠。
极致的屈辱如同潮水般将梅芙淹没，梅芙死死咬着下唇，硬是没让眼眶里的泪水落下来，也没说一句求饶或是放狠话的话。
良久，她才从喉咙里挤出一声冰冷的冷哼，猛地转过身，再也不看夏尔一眼，径直朝着旗舰的方向走去。
脊背挺得依旧笔直，只是脚步却比来时快了数分，像是多待一秒，都是对她的极致折辱。
威廉深深吸了一口气，压下了心底的怒意，对着夏尔冷冷道：“陛下的话，我记下了。交易已毕，后会无期。”
说罢，他转身带着护卫们快步追上了梅芙的身影，再也没有回头。
不过片刻，三艘商船便缓缓起锚，调转船头，朝着星雾岛的方向疾驰而去，很快便消失在了海平面的尽头。
望着特洛恩人离开的身影，夏尔也知道，这场战斗差不多也要结束了。
夏尔微微颔首，目光扫过索契岛周遭的海域，声音骤然变得严肃：“传我命令！全军即刻撤军！索契岛、以及我们这一个月占据的前沿岛屿，全部放弃！所有眷属军队、物资装备，分批撤回黑潮湾与南丹岛、星穹岛、莲角岛三座岛屿！”
这话一出，诸龙愣住了。
“放弃？！”
泰伦眼睛都瞪圆了：“夏……陛下，这些岛屿我们好不容易打下来的，怎么能说放弃就放弃了？索契岛可是直面星雾岛的前沿阵地，我们留着这里，随时都能打过去啊！”
泰伦差点直呼夏尔名字，但想到眼下还有不少眷属，因此才强行更改成了‘陛下’。
“前沿阵地，也是最容易被两面夹击的靶子。”夏尔淡淡道，“索契岛距离我们的核心领地太远，补给线太长，留在这里驻守，只会分散我们的兵力。特洛恩人和鱼人在东边打得天翻地覆，我们没必要把兵力浪费在这片无险可守的孤岛上。”