“当然要找。”他迈开步子朝监牢外走去，声音沉了下来，“这是九番队的职责。”
至于找到之后怎么办……
那是找到之后才需要考虑的事。
贵族区，某座装潢奢华的宅邸。
庭院里挂着精致的灵子灯笼，回廊下摆着矮桌，三名身穿白色短袖羽织的老者正相对而坐。
桌上摆着酒壶和几碟精致的点心，空气中飘散着上等灵醉的醇香。
他们就是在街道的三位贵族议会议员，也是策划了那场针对朽木响河，顺便针对言寺未来陷阱的主谋。
“没想到居然这么顺利。”左侧的老者端起酒杯，嘴角带着压抑不住的笑意。
“说实话，朽木银岭真不愧是大贵族。”中间的老者接话，慢悠悠地抿了口酒。
“什么都按规矩来，讲道理，讲程序，和这种人打交道，真是令人安心啊。”
“说得不错！”右侧的老者哈哈大笑，举起酒杯。
“要是换成四枫院家，咱们今天怕不是已经被那位小公主提着刀追出三条街了！”
三人同时笑出声，酒杯碰在一起，发出清脆的响声。
这是实话。如果他们的目标换成四枫院夜一，整个计划从第一步就会崩盘。
因为四枫院家根本不跟你讲规矩，或者说，他们的规矩就是我高兴就行。
哪怕真杀了人，那位大小姐也有一万种方法让你闭嘴，或者让你永远开不了口。
但朽木家不同。
作为大贵族中的门面，他们太在乎规矩、名誉、程序正义了。
所以朽木响河会被定罪，会被剥夺席官职位，斩魄刀会被封印。
百年刑期过后，就算他重获自由，身上也永远打着屠杀同僚的烙印。
到时候无论他怎么辩解，别人只需要问一句：
“如果你没杀人，为什么会被关一百年？”
这就够了，足够毁掉一个人所有的前途和声誉。
“这下我们三家里，只要后续合力，肯定能拿下那个大贵族的位置。”左侧老者放下酒杯，眼中精光闪烁。
“说得对。”中间老者捋了捋胡子，“后续的事情才更重要，可别在这时候掉链子。”
“当然当然。”右侧老者连连点头，“拿下大贵族的位置，才是第一要务。”
三人相视而笑，各自举起酒杯，眼神在笑意下无声交换着算计与权衡。
“是吗？”
一个声音忽然响起。
清冷，平静，像冬天结冰的湖面。
“那你们三家，都没机会了。”
三人同时僵住。
酒杯停在唇边，笑容凝固在脸上。
他们缓缓转过头，看向声音传来的方向。
回廊的阴影里，一个人影缓缓走出。
“朽木响河？！你为什么会在这里？！”
三名老者猛地站起来，动作太急，矮桌被掀翻，酒壶和碟子哗啦碎了一地。
“你现在是戴罪之身！越狱罪加一等！”
“朽木家就是这么教导子弟的吗，还有没有规矩了！”
朽木响河没有回答，甚至懒得看这三个人。
紫色的灵压从身上弥漫开来，并不汹涌，带着冰冷的质感，让庭院里的温度都下降了几分。
他抬起手，握住刀柄。
拔刀，横斩。
紫色的刀芒在空气中拉出道细线，轻柔地掠过三人的脖颈。
三颗头颅缓缓离开脖颈，向上飞起，在灵子灯笼的光线下划出三道弧度。
脸上的表情还停留在惊恐与难以置信的瞬间，眼睛瞪得很大，嘴巴微张，似乎还想说什么。
噗通，尸体倒地。
头颅滚落在碎裂的瓷片和酒液里，发出沉闷的响声。
朽木响河收刀入鞘，看着地上的三具尸体，脸上没有任何表情。
没有复仇的快意，没有杀戮的兴奋，甚至没有多少情绪波动。
就像踩死了三只吵人的虫子。
仅此而已。
村正的虚影浮现，站在他身侧。
“走吧，响河，继续留在这里，只会引来围攻。”
响河点点头，最后瞥了眼那三具尸体，转身纵身跃上庭院围墙，几个起落消失在贵族区的建筑群中。
夜风吹过，带起他额前的碎发。
奔跑中，他抬起头。
夜空清澈，明月高悬。
在月亮旁边，有颗星星格外明亮，固执地闪烁着微光，像是努力想要被看见。
朽木响河盯着那颗星星看了几秒。
忽然开口，声音很轻，像在自言自语：
“村正。”
“我们去蛆虫之巢。”
“那里还有位朋友。”
……