蛆虫之巢的实验室里，灯光比平时亮。
言寺推门进去时，涅茧利没有像往常那样躲回牢房。
他就站在工作台边，穿着那身改造过的囚服，双手抱胸，眼睛盯着台子中央的东西。
浦原喜助站在他对面，弯腰凑得很近，帽檐下的脸被灯光照得半明半暗。
两人都没说话，安静得有些反常。
言寺走过去，脚步在地板上踩出轻微的声响。
那声音在空旷的实验室里格外清晰，可浦原和涅茧利都没抬头。
工作台中央放着颗珠子。
淡蓝色，拇指大小表面光滑，内部有灵子的光晕在缓缓流转。
光晕像活的水流，沿着某种规律旋转扩散收缩，周而复始。
言寺在台边停下，散开感知。
珠子散发出的灵力很纯净，是标准的死神之力，浓郁而稳定。
除此之外，没有别的气息，就只是死神的力量。
“浦原，”言寺开口，声音在安静的实验室里回荡。
“这就是你要让我看的东西？”
浦原直起身，转头看向言寺，脸上露出有些不好意思的笑容。
他现在已经是二番队三席，级别上比言寺还高，可面对言寺时，那副挠头讪笑的样子一点没变。
“言寺老哥，这的确是目前阶段做得最好的‘魂玉’了。”
他伸手，小心翼翼地拿起那颗珠子，托在掌心。
灯光透过淡蓝色的珠身，在浦原手心投下一小片流动的光影。
“我和涅茧利给项目起了这个名字。”浦原继续解释。
“魂玉，这是现阶段的成品，目前到了瓶颈。”
涅茧利冷哼声：“现阶段？”
他侧过头看向言寺，语气里带着明显的不满。
“这颗魂玉确实能让死神灵压提升，但效果有限，灵威等级低的还好，五等往上就没多大用了。”
他顿了顿，一字一句地说：
“未完成品。”
言寺点点头听明白了。
研究卡住了需要突破，但缺了关键的东西。
“所以瓶颈是什么？”
涅茧利猛地转头盯向浦原。
“还不是这家伙，”他声音拔高，“不愿意去现世弄灭却师的魂魄！”
浦原的表情严肃起来。
“涅茧利，”他沉声回应，“死神绝不能对人类出手。这是铁则。”
“铁则？”涅茧利笑了，那笑声尖锐刺耳，“哦？所以屠杀灭却师的不是死神咯？”
浦原张了张嘴，没说出话。
他无法反驳，因为那是事实，尸魂界确实对灭却师发动过清洗。
而当时参与那场清洗的死神，此刻就在这个房间里。
言寺抬手，制止了两人继续争吵。
“等等。”他看着浦原，眉头又皱起来，“为什么现世还有灭却师？”
上次的战争里，能战斗的灭却师基本被消灭干净了。
躲在山洞里的那些，也被言寺吸走力量，变成了普通人。
按理说，灭却师的血脉应该断了才对。
浦原叹了口气。
“上次战争中，确实有很多灭却师失去力量，变成了普通人类，但是……”
他顿了顿，声音低下去。
“他们的后代，又觉醒了灭却师的力量。”
涅茧利接过话头，语气里带着嘲讽。
“就算当时死绝了，灭却师也总会出现的。”他张开双手，嘴角勾起。
“灭却师是人类中的特殊群体没错，但他们终究是人类。只要人类不灭亡，灭却师就不会消失。”
言寺伸手，捏了捏眉心。
涅茧利说得有道理。
但他知道，还有另一个可能性更接近真相。
灭却师之王。
只要那位存在还在，灭却师就永远不会真正消亡。
而且灵王，恐怕也不会允许灭却师彻底消失。
果然还是白费功夫了吗。
这个结果，言寺早就预料到了。
当初在现世发动战争时，就明白不可能用那种方式彻底灭绝灭却师，只是多少想试试。
现在看来，斩落自己灵魂和欲望的，绝对是灵王没跑了。
随着灵威等级提升，言寺对力量的本质看得越来越清楚。
零番队的成员，包括和尚在内，使用的都只是纯粹的死神之力。
他们力量的顶点，大概和山本老爷子一样，停留在一等灵威巅峰。
而自己融合灵魂后进入的王的状态，绝对达到了一等灵威。
至于到没到巅峰，不好说。
能够无声无息斩落自己灵魂欲望的存在，光靠死神之力是不够的。
在尸魂界，只有一个人能做到。
灵王。
或许因为自己这个意外出现的灵魂，打乱了灵王的计划，导致他出手了。