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下午一点多，村中的上梁喜宴刚散尽喧嚣，高林便带着与大哥大嫂、云苓匆匆赶回盐渎。
推开高记饭馆虚掩的门，范二和赵家兄弟正收拾着最后的狼藉。
一个陌生的精干背影，正弯着腰，极其仔细地擦拭着案板的边角缝隙，动作一丝不苟。
“嗯？”高林诧异的看着陆远航。
“二爷，你回来了！”
范二眼尖，立刻迎上来，压低声音快速解释了一番陆远航的来历。
“连云港来的，叫陆远航。在厨房里干过活，来这帮忙几天，混口饭吃，我看着干活挺利索，就让他帮把手......”
高林的目光落在陆远航身上。
对方听到动静，也直起身转了过来。
四目相对。
陆远航脸上带着初来乍到的局促笑容：“高师傅，你好。打扰了。”
高林点点头，脸上没什么特别的表情，只道。
“陆同志，辛苦帮忙。”
他的视线，却飞快地扫过陆远航那双骨节分明的手。
那双手的虎口，食指和拇指内侧，覆盖着一层与年龄不太相符的厚实老茧。
那不是搬砖扛活的茧子，是常年握刀。被刀柄和磨刀石反复磋磨留下的印记。
“举手之劳。”陆远航谦逊地应着，很自然地垂下手。
“听范二说，你打算在盐渎待几天？”
高林一边脱着沾了尘土的外套，一边状似随意地问。
“就两三天。”
陆远航回答得很干脆。
“凑点路费，就往南京去了。”
他语气坦然，仿佛真的只是一个为生计奔波的普通青年。
“嗯。”
高林没再多问，目光掠过收拾得焕然一新的炸锅和码放整齐的刀具。
“正好，晚上备菜的活多。老三老四。”
他招呼赵家兄弟。
“带带陆同志，让他帮着切墩备料。”
“好嘞，二爷！”
赵四应声，对陆远航招呼。
“陆哥，这边。”
陆远航顺从地跟着赵家兄弟走向后厨角落的砧板区。
高林则走到水槽边洗手，云苓默默地递过毛巾。
高林擦着手，眼神的余光却始终留意着砧板那边的动静。
只见陆远航拿起赵四递给他的一捆小葱，没有立刻下刀，而是先将葱白根部掐掉一小截，动作极其细微。
然后，他握刀的姿势自然而标准，手腕悬空，小臂带动手腕，刀刃贴着葱管，细密而均匀的“嚓嚓”声响起。
那葱段切得长短一致，根根分明，堆在砧板上，像一蓬碧绿的春雨。
这手稳、刀快、出活漂亮的功夫，绝非一日之功。
赵三看得有些呆，忍不住低呼。
“陆哥，你这刀工这么厉害！”
陆远航只是笑了笑，没说话。
他的动作流畅、高效，没有一丝多余，仿佛身体的每一个关节都为砧板而生。
他切菜时，眼角的余光，却像最敏锐的雷达，不着痕迹地扫过正在检查卤汤火候的高林，观察着他每一个细微的动作，嗅闻着空气中那复杂而醇厚的卤香。
很快，高记的晚市高峰便汹涌而至。
油布篷子重新支起，油锅复燃。
店堂里也坐满了人，点菜声、吆喝声、杯盘碰撞声此起彼伏。
陆远航被临时安排负责切配和帮赵家兄弟准备炸洋芋的原料。
他像个上足了发条的机器，在狭小的空间里穿梭，动作快而不乱，切配精准。
食客爆满的压力下，他清晰地感受到这小小饭馆里迸发出的惊人能量。
看着食客们对着那菜品啧啧称赞，大快朵颐模样。
陆远航的心里，像被投入了一颗石子，荡开一圈圈难以言喻的涟漪。
这种纯粹由食物带来的近乎狂热的满足感，在他工作的国营饭店里，似乎已经很久没有如此强烈地感受到了。
一种奇特的感觉，在他心底悄然滋生。
混杂着惊讶、不解甚至一丝微妙的向往。
一直忙到五点多，人流才渐渐散去。
店堂里杯盘狼藉，弥漫着饭菜和辛香的混合气味。
云苓在柜台开始算账。
陆远航帮着赵家兄弟把最后一批碗碟收进后厨，额头上也沁出了细密的汗珠。
高林看了看天色，吩咐道：“收拾利索，准备关门。”
陆远航正把擦干净的菜刀挂回刀架，闻言动作一顿，下意识地看向高林。
“高师傅，这还早吧？外面街上人还不少呢。”
在他的经验里，国营饭店至少也得开到八点以后。
高林闻言头也没抬，声音平静。
“我的规矩就是五点关门。”
他看向陆远航，问道。
“陆同志，你有地方住吗？这年头没介绍信，住店可不好找。要是不嫌弃，铺子后院能凑合，有自来水，就是条件差点。”
陆远航连忙摆手：“谢谢高师傅！不用麻烦了。我有地方住，离这儿不远。”他语气肯定。
高林点点头，不再多言。
“那行。今天辛苦你了。明早要是还过来，直接找范二。”
他示意范二把陆远航今天帮忙的工钱结了。
不多，五毛钱，但意思到了。
陆远航接过钱，道了声谢，拎起自己的帆布包，没再多停留，转身走出了高记饭馆。
暮色四合，华灯初上。
他融入尚未散尽的人流，步履轻快，却带着一丝不易察觉的急切。
穿过两条街巷，他走到了“盐渎市第一招待所”前。
熟门熟路地上到二楼，敲开一间房门。
门开了，姚兴姚师傅正坐在靠窗的桌子旁，就着台灯的光线，翻看着一本老菜谱。
桌上放着一个白瓷茶杯，茶香袅袅。
他抬起头，看到门口的陆远航，脸上露出温和的笑意，眼里带着了然和一丝促狭。
“回来了？”