范二把高林送到了三队，心中腹诽。
‘什么采桂花，明显就是来找小哑巴的！苦活都丢给自己做！’
随后他又摸了摸那两块钱。
‘算了，二爷付过钱了。’
范二独自一人划着船前往供销社，怀里还揣着高林给他的十五块钱和粮油票。
高林顺着河边小道，再次来到了那间破旧茅草屋前。
鸡舍里的母鸡们，哥哥~叫着。门口放着还没熄火的碳炉子。
透过漏风的窗户纸高林瞧见了小哑巴正在给李寡妇喂粥。
她用调羹舀起半勺薄粥，凑到唇边轻轻吹了吹，才小心翼翼地喂给斜倚在床头的李寡妇。
每喂完一口，小哑巴就会捏起手帕角，顺着母亲嘴角弧度，细细拭去溢出的粥汁。
高林并未打扰她们，在墙角蹲下静静地等待。
不一会的功夫，小哑巴端着空碗从屋子里走出，她的余光忽然看到了蹲坐在墙角的高林，惊呼一声。
“啊！”
高林起身笑着同她打招呼：“吃过呢？”
小哑巴向后退了半步，面色以肉眼可见的速度开始涨红，像一个熟透的水蜜桃。
她赶忙放下空碗，跑到鸡舍之中掏出了三枚蛋递给高林。
她还以为高林是来收鸡蛋的呢。
高林笑着将鸡蛋接过来塞进裤兜，随后问道。
“你知道哪里有桂花树吗？”
小哑巴指着南边。
高林顺着手指的方向望去，却没见到桂花树的踪影。
“你带我去吧。”
小哑巴有些犹豫，她先跑到屋子里。看到母亲已经熟睡后，来到高林面前点点头。
“走吧。”高林示意小哑巴走在前面。
他们踩着湿润的田埂前行，两人前后错开半步。
四周的虫鸣裹着水田里未散的暑气，将世间的喧嚣滤得干干净净。只剩稻穗擦过布衫的沙沙声，和远处水鸟掠过芦苇荡时惊起的一两声低鸣。
高林嗅到风里浮动的清甜，成熟稻粒的谷香，混着少女发间若有似无的皂角味，融成一缕挠人心尖的软香。
忽的，有桂花香扑面袭来。
小哑巴驻足，她微笑着指着前方几株老桂树。
高林这才发现，她右脸颊的酒窝比左边浅些。
一阵清风拂过，掀起她额前的发丝，风掠过枝头时，星星点点的花瓣落进她的发间，远处芦苇荡发出细碎的轻响，湖面吹起阵阵涟漪。
这阵风也吹进了高林的心里。
小哑巴感受到了高林那炙热的目光，慌张的低头，耳尖红得像刚摘的柿子。
高林恍然回神，赶忙撇开目光，走向桂花树。
树干上爬着些青苔，树下横七竖八躺着断枝，枝桠间缀满桂花，黄得耀眼。
他弯腰捡了根带花的细枝，摘下朵花瓣，搁在舌尖轻轻一抿。甜味从味蕾漫开，还带着股若有若无的清香。
他咂咂嘴，冲小哑巴招招手：“来。”
小哑巴歪着头，像只听话的小羊羔挪了过来。
高林蹲下身，用树枝在泥地上划了个圈：“把这些花拢到一起，再去河边洗干净。”
小哑巴虽不懂高林要做什么，但还是听话地捏起地上的桂花，没一会儿就攒了小半捧。
两人又来到河边，小哑巴蹲在浅滩边，把桂花拢在手心轻轻浸入水中，洗干净的桂花堆在掌心，展示给高林瞧。
高林望着她认真的模样，笑着点点头，刚要伸手接，这才发现身上没个盛东西的物件。
小哑巴瞧出他的难处，从衣襟里掏出块蓝底白花的手帕，先在河水里搓洗了两遍，拧干后铺在石头上，把桂花妥妥帖帖包成个小包袱。
“拿着。”高林接过手帕包，顺手从怀里摸出三毛钱，塞进她掌心
“买鸡蛋的钱，再算上你帮忙的工钱。往后每天下午你来这儿洗桂花，一毛钱一天。”
小哑巴本要拒绝，又想起家里米缸见底。便低着头，把钱紧紧攥进手心。
正说着，河面上忽然传来“吱呀”一声。
“哟！二爷，桂花采得这么快？”范二歪坐在小木船上，手里晃着玻璃瓶汽水，咕嘟灌下一口。
小哑巴见有人来了，腾地站起身，躲到高林背后。
船靠了岸，高林没多搭话，抬脚跨上船板。他冲岸边摆摆手与小哑巴告别。
小哑巴站在原地，看着木船渐渐缩成小点，嘴唇翕动，轻轻吐出两个字。