98赛季已经结束，但劳资双方的分歧依然大得离谱。短时间内，谈判不可能有进展。
大概要到98年冬天或者99年春天，转会市场才会重新正常运转。
这对乔丹来说是一种煎熬，因为他今年夏天成了一个自由球员，他无法立刻得知自己下一站的去向。
也正是停摆的发生，让乔丹干脆做出了决定。
1998年6月23日，NBA选秀大会开始前一天，迈克尔.乔丹在芝加哥联合中心召开新闻发布会。
来参加的记者本以为乔丹是要提前宣布自己下赛季的去向，毕竟劳资双方正式被禁止沟通，要等到7月1日。否则，乔丹也不可能进入联合中心。
结果，当戴着三枚总冠军戒指的乔丹出现，而他身旁还跟着大卫.斯特恩时，所有记者都瞬间感觉不对劲。
明天就要选秀了，结果现在斯特恩还在芝加哥陪乔丹召开新闻发布会？
不仅仅是斯特恩，连NBC总裁迪克.埃伯索尔也在场。
一个《芝加哥论坛报》的老记者立刻大喊：“该死，这根本不是宣布动向的发布会，只有一个可能——”
周围的所有记者都盯着他，这位来自《芝加哥论坛报》老哥义正言辞的说：“迈克尔肯定染上艾滋或者梅毒了！”
介个就叫口碑。
曾经日川好莱坞的乔安自从结了婚以后，是真没再爆出过任何绯闻。
乔丹就不一样了，芝加哥球迷甚至对他的婚后绯闻都习惯得免疫。
乔安年复一年夺冠，证明他是个不厌倦重复的人。
而乔丹嘛，他的吉尔对重走老路这事儿非常抗拒，总是想开拓新的小道。
他落得和魔术师相同的下场，似乎也不是什么太奇怪的事情。
长枪短炮架好，大卫.斯特恩、迪克.埃伯索尔与迈克尔.乔丹及其家人依次落座。
现场气氛凝重，每个人脸上都写满严肃。乔丹低头看了看手中的演讲稿，昨晚他已反复演练多遍，确保字句流畅。
但此刻，面对台下那些躁动而期待的目光，他突然觉得，这份精心准备的讲稿根本不属于自己。
他从不过度玩弄媒体叙事，不靠耐克的故事来标榜自己的伟大。
他强大，是因为他在乔安的时代，拿下了除乔安外最多的三个冠军。
是因为他在皮蓬和格兰特离队后没有逃跑，仍坚守芝加哥与乔安持续抗衡。
换句话说，他的职业生涯向来简单纯粹，赢就是赢，输就是输。
所以，他不希望把演讲稿弄得那么复杂。
一切就绪，大卫.斯特恩冲记者们问好后，宣布新闻发布会正式开始。
随后，联盟总裁却看见迈克尔.乔丹把演讲稿直接反扑在了桌面上，靠近麦克风。
“今天，我在这里正式宣布，将从篮球比赛中退役。
I’m leaving。”
简简单单，不拐弯抹角，这就是乔丹想要的。
台下一片哗然，记者们瞬间躁动起来，开始无序的提问。
“迈克尔，你的意思是......永远离开？”
“你不转会了吗？你不想从Jo手中拿走一个冠军吗！？”
“迈克尔，退役决定是否和停摆有关？”
“你患上的是梅毒还是艾滋？”
乔丹没有理会所有这些或杂乱或无礼的提问，只是沉浸在自己的思绪里。
从1984年与乔安初次交锋，到1998年此刻决定离开，他觉得自己问心无愧。
他承认，在这场漫长的竞争中自己输了。但他很骄傲，自己从未像个胆小鬼一样逃避。
他真的和乔安战斗到了最后一秒。
要说遗憾？当然有遗憾，乔丹的最后两年太不受杰里.克劳斯那个死胖子尊重。
但总体来说，迈克尔.乔丹并不觉得自己的职业生涯有多糟糕。
他想起1984年自己刚被芝加哥公牛队选中时，记者们问他职业生涯的目标是什么，年轻的自己回答：
“我想让芝加哥公牛变成一只像凯尔特人、湖人和76人那样受尊重的球队！”
他做到了，且不忘初心。
想到这里，迈克尔.乔丹抹了把眼泪。
他现在真的累了，他只想休息休息。
乔丹心里其实还有一点渴望，那就是有朝一日回到这个联盟，拿回属于自己的尊重。
可会不会回来，又以什么身份回来，乔丹心里都完全没有答案。
发布会还没结束，迈克尔.乔丹就偷偷掏出手机，给乔安发了一条短信：
“别了，混蛋。”
与此同时，科比.布莱恩特在家中迎来了他媒体界的好友，两次被美联社评为年度体育专栏作家的阿德里安.沃纳诺夫斯基。
他早早就约了科比，要进行一次专访。
专访在轻松的氛围下开始，科比对眼前这位“朋友”几乎没有防备之心。
因为沃纳诺夫斯基总是在媒体上挺自己，科比认为他十分可靠。
沃纳诺夫斯基喝了杯茶，像老友聊天一样随意的询问：“今年总决赛，你的表现相当惊人。作为联盟最出色的得分手之一，你和Jo是如何分配出手权的？”
“我搞定常规赛和常规时间，Jo在关键时刻接管。老尼尔森麾下的Jo一直这么打球，只不过以前得好几个人帮他搞定这事儿。克里斯、加里、肖恩.坎普......而现在，我一个人就能帮他分担压力！”科比意气风发的回答。
“照这么说，FMVP应该有你一份儿。如果不是你在常规时间帮Jo分担压力，他关键时刻也不会那么无解了。”
提到FMVP，科比的笑容渐渐收敛：“你知道，Jo毕竟还是这支球队的核心。而且，拉里.伯德和魔术师约翰逊也不是每一届总决赛都拿FMVP。”
“那么，如果你和Jo的战术地位调换一下，由他帮你分担压力，你来主攻，你觉得你有能力拿到FMVP吗？”
这个问题，仿佛为科比推开了一扇充满诱惑的“如果”之门。
是啊，如果调换一下战术地位，我他妈也是FMVP！
他脑中想起了Logo给自己说的那个故事，以及那句话：“在NBA，任何东西都得靠自己争取。哪怕是最亲近的人，也无法给予你真正的成功，你得自己争取！”
他看向Woj，表情认真得好像下定了某种决心，他毫不回避地对这位有权将一切谈话内容公开登报的记者说道：“我相信，如果我打主攻，我也能拿FMVP！”
今晚，迈克尔.乔丹宣布退役，正式终结了那个让NBA从平庸走向辉煌的双乔争霸时代。
也是今晚，科比.布莱恩特在沃纳洛夫斯基面前坦露了深藏心底的渴望。
没人知道，这会不会是个新时代的开始。