路西亚轻轻起身，蹑手蹑脚地扶过米凯拉的肩膀，托着他来到自己这边落座，凑近低声道：“到底怎么回事，玛莲妮亚的腐败病今天又发作了？”
米凯拉伸出手掌释放出一团微弱的光芒，在两人与玛莲妮亚之间设置了一道临时隔绝声音的屏障，即使是这样一个简单的祷告，都像是耗尽了他全身的气力。
布置好一切，他长舒一口气，神色沉重地点点头，道：“今天早晨发作了一次，情况非常严重，父亲都亲自来看过......可惜父亲的神力虽然强大，但并不如我的神力纯净，或许也是因为我和她是孪生兄妹的缘故，只有我可以勉强压制她身上的猩红腐败。”
他垂下脑袋，把手指插入头发之间，胡乱地揉搓起来，这是路西亚第一次见到他如此失态的样子。
良久，臂弯之间才传出他沙哑的声音：“我尽力了，我真的尽力了——”
“你知道，我已经做了所能做的一切，黄金祷告、神术符文阵、医术、调香术......可她的病，那该死的腐败病还是像附骨之疽一样缠在她的身上！我甚至不知道她还能坚持多久，三年，五年？”
他精疲力竭地喘息着，英朗的眉宇痛苦地拧在一起，半晌才以微微颤抖的声音继续道：“我无法想象失去她的日子，路西亚，你能想象那种感受么？”
“我们被无上意志赐予使命，被许许多多的人们祈望成为下一个时代的神明......呵，”米凯拉发出了一声嘲讽的冷笑，“要是连自己的妹妹都拯救不了，我到底算什么神人？”
路西亚嘴唇微微翕动，好像想说些什么，却发现什么都说不出来，他能做的只有用肩膀支撑着米凯拉虚弱的身体，默默咀嚼着那种扑面而来的绝望。
“父亲原本想让我陪着她在家里休息，可她睡了一觉醒来之后，执意要去迎接两位兄长和姐姐，”米凯拉轻叹道，“你也许觉得她还是个什么都不懂的孩子，但她其实比任何人想象的都更加聪明。”
“她担心父亲，担心哥哥姐姐们对父亲心怀恨意，甚至她觉得这种恨意就是源于我和她的存在......所以她一定要来，还穿上了她最喜欢的裙子，她想让哥哥姐姐们能够接纳她、接纳我，也能接纳父亲。”
路西亚目光复杂地看向对面，那个蜷缩在绒毯中的女孩面色一片苍白，微微蹙起的眉宇中残留着腐败病带来的痛苦，嘴角却仍然带着几分灿烂的笑意，不知是因为睡前路西亚对她的许诺，还是因为期待着这场跨越十年的会面。
前世他曾亲身领略过那天下无双的凌厉刀锋，也曾见识过将繁华富庶的盖利德化作一片腐败地狱的猩红之花。他一度与无数褪色者一样痛斥玛莲妮亚的卑鄙与疯狂，因为她不只毁灭了一位伟大的对手，也将那片战场上无数无辜之人一道拖进了深渊。
然而这一刻，再度回顾记忆深处那个在落花中盛放的孤独身影，路西亚却仿佛看到了一个茕茕孑立的小女孩，她一直小心翼翼地守护着一片小小的角落，那里只装着少少的几个人、几件事，就像孩子呵护着自己最珍爱的玩具。
当那个角落被人闯入，被人一脚踩碎了她所珍视的一切，在圣树之中留下一个永远无法愈合的空洞之时，那个善良、单纯、智慧而坚强的女孩也随之死去了。
从猩红之花中绽放的已经不是今日的玛莲妮亚，而是那位令一切生灵畏惧痛苦的腐败女神。
“放心吧，”他轻声说道，“有我在，一切都会好起来的。”
推开车窗，光芒映照在他棱角分明的脸庞上，波光粼粼的罗德尔湖已然遥遥在望。