极致的绝望很多时候并不可怕，可怕的是希望触手可及，却又随时可能烟消云散。
就算不考虑情报的可靠性，单从战略战术上分析，北格密尔火山地区也是一片九死一生的险地，野蛮、落后、暴虐......极尽外界一切贬损乃至污蔑的词汇，都不足以形容彼处风土恶劣之万一。
在连正常呼吸都是奢望的绝境之中，能扎根生存下来的要么是非人的怪物，要么是抹除自己全部人性，化身为怪物的存在。
流刑犯与亡命徒只是火山食物链的最底层，食人山妖、变异混种与凶暴残忍的山地亚人部落才是那片土地的主角。除此之外，还有从复苏时代伊始就盘踞在火山腹地，传言信奉着当世除三大王朝以外唯一一位本土神明的拜蛇神教......
菈妮当然不觉得他们会是龙月两朝正规军的对手，但如今时间紧迫，战机稍纵即逝，拉塔恩和玛莲妮亚必须留在南境牵制霍斯劳群岛的十五万黄金大军，迪可达斯方向的卡利亚部队仍要对峙拉达冈的二十万精锐，最多只能分出几位英雄配合行动，其中穆格拉姆首席、穆利缇尔次席也必须留在母亲身边以备不测，真正能起到重要作用的只有小姨蕾菈娜一人。
加上弗尔祭司和已经提前出发的英格威尔阁下，高端战力说够也够，但火山最深处那头巨蛇如果真有传说中媲美神祇的力量，怕是依然难以速胜，而那些嗜杀成性，几乎与星兽无二的当地土著亦会极大拖延攻略格密尔的时间。
原本路西亚与英格威尔商定的计划是以沸滚河沿线刚刚建立的三座要塞为根基，大量招募佣兵向北开拓，同时在后方培养巨狼骑士，以期在数年后全面北上，一波将不服王化的蛮族与拜蛇神教彻底推平。
但形势变化太快，北格密尔必须现在就打，而计划中的三座要塞半年前才落成，佣兵们对北方的探索也刚刚开始，所幸小姨此次从幽影之地带回了不少狼骑，才堪堪创造出了打这一仗的基础条件。
可不管怎么说，眼下准备极其不足，又必须短期速胜，换哪位当世名将来了都得头痛欲裂，何况菈妮本就不热衷于军事，如今还时刻对路西亚的境况牵肠挂肚，怎能安心？
“唉......”眼见周围没人盯着，她趴在城墙上，小手支着脸颊深深一叹。
路西亚和大哥都不在，这种时候想找个人商量商量，分担一下压力都找不到，就算换二哥来掉掉书袋翻出那些没用的过往战例瞎分析一通也好啊。
心情正低落间，城南忽然传来一阵嘈杂，她转身回望，远远瞥见大片黑影快速逼近城门，明明没有马蹄声，来势却快逾奔马！
菈妮心中一跳，刚想冲过去迎敌，却发现南城城头灯火通明，一应哨卫均未示警，城墙内还传来机械运转，缓缓开启正门的声响。
凯伦执政官克莱维尔她很熟悉，绝不是冒失之人，这番动静只能说明一件事，来的不是敌人，而是友军。
可这大晚上的，那些黑影连火把都不点，还蹿这么快，谁家友军能把驰援搞得跟夜袭似的啊！