“告诉我，孩子，那支铁民，真的有三千人吗？”
问题来了，苏莱曼感觉帐篷里的空气都变得凝重起来，这也许是一个陷阱。
他沉默了片刻，组织着语言，最终选择了最接近事实的描述：“大人，铁民的队伍很庞杂。”
“他们裹挟了大量河间地的农夫和难民充当人数，看起来声势浩大。”
“真正能拿起武器作战的铁种，我估计，不会超过一千二百人。”
苏莱曼故意说了一个比自己真实估算略高的数字，以他在之前战斗中的观察，对方的人数应该在六七百人。
诺伯特大人静静的听着，脸上的表情没有任何变化，他似乎对这个答案很满意，点了点头：“一千二百个铁种，也足够让整个河间地不得安宁了。”
老人终于端起酒杯，抿了一口酒，然后将杯子重重的放在桌上。
“苏莱曼大人，你和你的士兵都是好样的，是河间地的勇士。”
他的语气陡然变得严肃而正式。
“现在，我以奔流城徒利家族的名义，号召你与你的部队，即刻加入我的军队，荡平这群来自海上的渣滓。”
帐篷里陷入了死一般的寂静，苏莱曼大脑一下子清明了，这才是他的目的，话一大堆，最后就是缺抗线的了，这个判断清晰的浮现在他的脑海里，以他的观察，眼前的军队中能作战的士兵应该在一千人，自己的大量军队这是被看上了，想要拉上去抗线。
苏莱曼的脑海飞速运转，从法理上，他完全有理由拒绝，封臣的封臣不是我的封臣，他只听命于戴丁斯家族，而不是徒利家族或者其派来的任何一个领主指挥官，对徒利家族没有任何义务。
但他不能以这个借口拒绝，否则几乎能清晰的预见到接下来会发生什么。
眼前这个老头会立刻起身，带着一脸遗憾，亲自去戴丁斯城拜访罗丝琳夫人，他会向那位夫人重复一遍刚才的话，用徒利家族的名义，用河间地的大义，用国王的名义去劝说。
而罗丝琳夫人，她会毫不犹豫的答应，然后，她会亲自给自己下达命令，到那时，自己将彻底失去回旋的余地，是成为被推上棋盘的棋子还是主动跳上棋盘。
被人拽进角斗场去面临一场殊死搏斗与自己昂首走进去是不同的。
诺伯特没有催促，只是拿起酒杯，用手指缓缓摩挲着杯壁，他那双半瞎的眼睛平静的注视着苏莱曼。
帐篷内陷入一片寂静，就在苏莱曼几乎要开口，准备用一种委婉的方式拖延时间时，帐篷的门帘被猛的掀开了。
一名骑士跌跌撞撞的闯了进来，他身上的纹章属于布莱伍德家族。
他气喘吁吁，满脸是汗，手里紧紧攥着一封信：“诺伯特大人！”
骑士看到帐篷里还坐着苏莱曼，明显愣了一下，后面的话卡在了喉咙里。
诺伯特甚至没有抬头看他，只是朝他伸出了手，动作缓慢却不容置疑，骑士不敢违抗，快步上前，将一封信，恭敬的递到了老人的手里。
老人展开信纸，只看了一眼，他那张古井无波的老脸瞬间凝固了，老人脸颊的肌肉抽搐了一下，他拿着信纸的手，指关节因为过度用力而发白，甚至出现了一丝极难察觉的颤抖。
帐篷里的空气仿佛变成了冰，但那仅仅是一瞬间，下一秒，诺伯特所有的表情都收敛了起来，他缓缓地，仔仔细细的，将信纸重新折好，放在了桌上。
然后，他重新抬起头，看向苏莱曼：“孩子，记住，忠诚一定会有回报。”
“你先回去吧，好好考虑我的提议，明天早上，给我答复。”
他停顿了一下，长长的叹了一口气，声音里透着一股疲惫。
“时间不多了，对我们所有人来说，都不多了。”
苏莱曼向诺伯特大人行了一个礼，看来是海疆城的消息，转身快步走出了帐篷。
他刚踏出奔流城援军的营地，就看到一个戴丁斯家族骑士快马正从戴丁斯城堡的方向疾驰而来。
那名骑士看到了苏莱曼，脸上立刻露出如蒙大赦的表情。
他猛的勒住战马，马儿发出一声长嘶，声音因为急切而变得尖锐：“苏莱曼大人！”
“夫人有紧急军情！请您立刻回城！”