瑞达尼亚王都，崔托格。
阿戈斯蒂诺·奥斯汀踏入了菲斯特罗亚宫。这座王宫与其他所有王宫一样，建立在森严冰冷的堡垒中，在庄严与肃穆的戒备森严中，难得才能瞥见一抹生机勃勃的绿色。
走进迷宫般千回百转的长廊后，男仆燃烧的灯烛都无法照亮深邃的贵胄之地。
阿戈斯蒂诺·奥斯汀觉得这是与瑞达尼亚王室的命运再相符不过的象征了。
自以为君临天下，实际上却将自己锁在了窄窄的权力囚笼中。
嗯，笼中之鸟，这是一个不错的比喻。
阿戈斯蒂诺·奥斯汀心想。
“咚咚咚~”
侍从纤细苍白的食指敲响了门扉，阿戈斯蒂诺·奥斯汀立刻习惯性地躬身，让阴影藏住他的脸和他大不敬的想法。
“吱呀~”
木门呻吟着打开。
门与门之间缝隙处，立刻传来了一个暴躁男人不耐的斥责。
“……你和我说那些该死吃尸体的怪物，又从你们的手下逃走了？！！”
“这是第几次了？”
“难不成我用重金蓄养的王国之剑，只能捉一些小毛贼？”
“不要和我说什么猎魔人！克里夫在上啊！你知道我每年在你们身上花多少金币吗？那是一座山，一座足以把你们这些废物压死的金山……”
“那些猎魔人只是一群不知道哪来的杂种和孤儿，值几个铜币？而且我是让你们去挑战大狮鹫，去挑战巨龙吗？！！”
“那只是一群食尸鬼啊！只会偷摸溜入墓地偷尸体的食尸鬼！”
壁炉燃着火焰，随着主人的暴怒跳动着火光。
金杯躺在冰冷的地面，暗红酒水洒溅四周，像殷红的血。
阿戈斯蒂诺·奥斯汀听到拉多维德四世的怒吼，瞥了眼狼狈站在王座下，外观堪称“金碧辉煌”的骑士后，又瞥了眼王座之上，怒目圆瞪的国王。
视线不经意地在国王戴着王冠，分外瞩目的光滑头顶掠过——那是秃子国王拉多维德四世外号的由来——然后悄然落在了骑士的脚下。
一条血河正在岩缝中蜿蜒流淌。
“当~”
木门轻轻阖上的声响惊动了秃子国王拉多维德四世。
他瞥了眼角落。
阿戈斯蒂诺·奥斯汀垂目低眉，藏在火炬光芒照不亮的阴影中，非常没有存在感。
但拉多维德四世知道，那看似恬淡臣服的面容之下，藏着的一定是嘲弄的笑容。
他在看笑话。
拉多维德四世撇了撇嘴，对王座下大汗淋漓的骑士摆摆手：
“再给你最后一次机会，我亲爱的王国之剑，要么为你的国王带来那些玷污你主人领土的怪物，要么用你的血清洗这份的污垢！”
“滚吧！”
“是，国王陛下。”“金碧辉煌”的骑士立刻匆忙离开，经过阿戈斯蒂诺·奥斯汀身边的时候冷着脸，连声招呼都不打。
阿戈斯蒂诺·奥斯汀倒也习惯了，不为所动地低头看着地面上藏污纳垢的石头裂纹。
拉多维德四世瞥了身侧一眼。
机灵的男仆立刻拾起地面上纯金的酒杯，草草擦干渗透进纹理中的名贵酒水，另一个男仆为拉多维德四世重新添上了酒水。
拉多维德四世没有动酒杯，看着阿戈斯蒂诺·奥斯汀：“奥斯汀，我希望从你口中，听到的是好消息，而不是道歉。”
“今天，我听到的坏消息已经够多了。”
阿戈斯蒂诺·奥斯汀沉默。
他走到王座之下俯身鞠躬，行了一礼：“是不是坏消息并不取决于我，尊敬的陛下。”
“哦？”拉多维德四世拉长了尾音，“难不成你们已经破解了那个该死的魔药……”
“是食尸生物油，陛下，”阿戈斯蒂诺·奥斯汀更正道，“不过很可惜不是，艾林的食尸生物油使用了相当奇特的技法，将魔药的基质与元素之……”
“我不想听这些无用的辩解……”拉多维德四世不耐烦地打断，将杯中的酒水一饮而尽，“什么都没做成你为何来我的王宫？来看我的笑话吗？”
被打断的阿戈斯蒂诺·奥斯汀在心里叹了口气，将贝伦迪尔·罗格里德斯提议的，以艾林和狼学派为支点，谋求暗害蒂莎娅·德·维瑞斯、纳西斯·德·拉·罗奇与波恩·德拉蒙德，彻底清洗术士兄弟会的阴谋一一道出。
拉多维德四世闻言握着酒杯沉默了许久。
“是我听错了吗？”他轻轻将酒杯放在桌上，匪夷所思地看向阿戈斯蒂诺·奥斯汀，“区区一个罗格里德斯家族，就想杀死蒂莎娅·德·维瑞斯、纳西斯·德·拉·罗奇与波恩·德拉蒙德，清洗整个术士兄弟会？”
“是罗格里德斯家族疯了，还是贝伦迪尔·罗格里德斯疯了？”
“被混沌魔力把脑子烧糊涂了？”
阿戈斯蒂诺·奥斯汀耸耸肩：“贝伦迪尔·罗格里德斯说，‘因为术士王国，因为森尼造成的那些混乱，甚至因为过去无数岁月里，术士兄弟会的制约，可不止拉多维德四世一个国王对术士兄弟会不满。’”
“他们有很强大的盟友……”
“盟友？”拉多维德四世嗤笑一声，“科德温灭国了，亚甸自顾不暇，亨佛斯联盟简直就是术士兄弟会的自留地，科维尔和波维斯我的兄弟，占有了北方大陆四分之三的阻魔金，但也因此格外受那些术士青睐……”
“利维亚、莱里亚、希达里斯、辛特拉、凯拉克、布鲁吉和弗登，都是一些不值一提的碎渣。”
“难不成贝伦迪尔·罗格里德斯说的盟友，就是那些不值一提的碎渣？”
“这倒是蛮符合罗格里德斯奸诈贪婪的个性，他们不应该以金色斜条纹的黑色橡果作为纹章，而是应该纹上狡诈的魔鬼，那才是最符合他们的特征。”
阿戈斯蒂诺·奥斯汀闻言，注意到拉多维德四世的话语里漏掉了一个与瑞达尼亚旗鼓相当的大国：“就不能是泰莫利亚了吗，陛下？”
“虽然亨佛斯联盟、科维尔和波维斯确实不太可能掺和进来，但我们瑞达尼亚，加上泰莫利亚，就已经能够左右北方大陆的局势，何况还有辛特拉那些小国……”
“泰莫利亚？”拉多维德四世嘲讽地又令人不快地嗤笑。
他没有再解释什么的，勾勾手指，让一个男仆递给阿戈斯蒂诺·奥斯汀一封已经拆封了的信，或者说邀请函。
阿戈斯蒂诺·奥斯汀不解地接过。
雪白的信封上，金色的蜡封裂开两半。
正式的信件都是有形制和规格的，蜡封就是其中非常重要的形制，譬如哪种爵位对应什么颜色，祖上有王室血脉对应什么图案。
寄信人在血脉中是什么地位，又能用什么样的蜡封。
信件内容紧急应该如何，喜事、丧事又如何……
规矩非常多。
而金色……
那是唯有正神宗教，才能使用的蜡封。
阿戈斯蒂诺·奥斯汀定睛细看，虽然蜡封因为崩裂和温度，已经有些融化，但图案很明显能看出是三个女性。
“梅里泰莉神庙的来信？”
他疑惑地抬头看了眼拉多维德四世，梅里泰莉神庙的来信和泰莫利亚，清理术士兄弟会的计划，能有什么关联？
最近有什么节日和庆典吗？
拉多维德四世只是眼神示意他打开来看。