“森尼，你来了。”奥托兰捻起一撮灰色的胡须，是所有刻板印象中，最德高望重的老人的模样。
“我来了，奥托兰宗师，”森尼恭敬地点点头，好奇地问道，“您是发现了狂猎往哪里逃窜了吗？”
奥托兰摇摇头，灰色茂密的胡须一颤一颤地挂在黑色法袍前：“那些传说中骑着骷髅马的鬼魂骑士可不是逃走了，而是没在这里找到它们想找的目标，又不想白白跟我们消耗才离开的。”
他抬头看了看晨曦微露的天空，眯着苍老却清亮的眼睛，感慨万千：
“我一直以为——就算半年前听说，班·阿德遭到了狂猎的袭击——我也一直以为，民间传说中伴随着电闪雷鸣、鬼魅般的嚎叫和噩梦而来，预示着战争到来的鬼魂骑士，并不是真实存在的。”
“没想到今天真的见到了传说……”
“恍惚间，我好像回到了几百年前，听我那早已奔赴梅里泰莉金色麦浪翻滚的收获之所、丰产之地的母亲，在用天空中的骷髅骑士，恐吓我早点睡觉。”
“呵呵呵~”
周围的人都给面子的笑了笑，然后应和道。
“是呀，谁能想到传说的怪物，竟然成真了呢？”
“不过传说中能预兆战争的怪物又如何，还不是在我们里斯伯格民事合营组织的魔法和造物之下，落荒而逃。”
“还是奥托兰宗师独创的禁锢法术，和飞行巨兽立了大功……”
“要是能抓到一只就好了，又是一篇上好的论文，至少也是高等评议会的入门砖、铺路石啊……”
“是呀！是呀！不过何止一篇，捉到一只狂猎，里斯伯格民事合营组织在高等评议会的一员席位，至少能从百分之二十，提升到百分之二十五……”
当提到论文的时候，里斯伯格民事合营组织所有男巫都露出了可惜的表情，纷纷叹了一大口气。
术士兄弟会非常看重所谓的术士对人类群体的贡献。
而这贡献，该怎么量化和衡量呢？
古早，术士的人数还不多的时候，当然是声名远扬的大法师们的推举。
但当术士的人数屡创新高，超凡世界也和世俗斗争隔绝，术士只能沉浸于学术研究，而非战争，大法师们也有各自的研究要做的时候，万恶之源的论文就成了唯一的衡量指标。
在术士界有一句笑话……
不识字的野法师就算学会了摧毁北方大陆的禁咒，也进不了术士兄弟会低级评议会的大门。
但一个班·阿德的农夫在进城的道路上，捡到一篇大师遗留的论文，再穿上得体的法师袍，却能坐在高级评议会的议员席位上，操弄法师大人们的生死。
当然这只是一个笑话，评议会等阶的提升，除了论文之外，还是包括实战要求的。
不过多少也能从这个笑话中，听出论文成果的重要性。
这个时候，森尼的脸色却有些难看。
班·阿德才是术士兄弟会高级评议会中，占据席位最多的势力。
术士兄弟会高等评议会的席位是有限的，在其他势力都没有什么大的变故的前提下，里斯伯格民事合营组织想抢占席位，也只能从班·阿德身上抢。
更重要的是，这些能力和在巫师界的地位远远于低于他的里斯伯格男巫，竟然在他面前光明正大地瓜分，属于班·阿德的席位！
森尼瞥了旁边班·阿德仪式科的男巫一眼，眼底闪过一丝冷意。
“好了，好了。”
奥托兰抬手打断众人的喧哗，也几乎在他抬手刹那，周围就瞬间安静了下来，就像交响乐团的指挥，挥了下指挥棒一样齐整。
他用一只布满皱纹的手向森尼招了招，道，“快带你的孩子们，过来看看……”
森尼带着班·阿德仪式科的人走近，才看见奥托兰的身前躺着一只僵尸。
这是一头寻常的僵尸。
皮肉腐烂，肌肉显露在外遒劲有力，一双尖锐的犬牙和堪称狰狞的面容很难让人相信，这样的怪物竟然是人类变化而成的。
但说到底，这还是一头普通的僵尸，和环绕在周围成百上千只同类一模一样。
不对！
森尼走近后，皱了皱眉。
有些不太一样，虽然他并不精研死灵术，但僵尸这种非常典型的死灵术产物，所有学院派术士都不会陌生。
嗯，更准确的描述是相当熟悉。
死灵术是术士兄弟会规定的禁术，不认识死灵术的产物，又怎么互相监督，甚至是提高警惕，防止一不小心，就没了性命。
因此，只要不是野法师，也不是被班·阿德或艾瑞图萨退学的男巫、女巫，都不该不知道僵尸、活死人和妖灵的特征。
甚至就算是退学的差生，好心的导师们也会多加叮嘱。
因为拥有魔法天赋的尸体，是死灵术相当珍惜的材料。
而通常僵尸的眼睛，绝不会这么红，整个左眼简直就是一颗最顶级的红宝石。
森尼看了奥托兰一眼，恰好与奥托兰清亮的眼睛对上了视线。
“这是你们班·阿德的造物吗？”
不是奥托兰改造的生物，不过这只僵尸有什么奇特的地方，竟然值得他如此看重……
森尼刚要摇了摇头，想到了什么，动作一滞，偏头视线在苍老的伊格尼斯上停顿几秒后，落在了马拉基身上。
马拉基神情一滞，刚要摇头否认，忽然想到什么，闭上了将开未开的双唇，皱起了浓密的眉毛。
“你想到了什么？”奥托兰靠近一步，眯起眼睛问。
马拉基看了森尼一眼，犹豫了一下，道：
“与狂猎的战斗刚开始的时候，我感觉某个存在，好像看了我一眼……”
“循着感觉看去的时候，就看到了一只僵尸。”
“就是这只？”奥托兰问。
马拉基又犹豫了一下，才道：“我不确定，但……很像……”
奥托兰闻言，饶有兴致地重新将视线投向僵尸：“某个存在……有点意思了……”
语罢。
他轻轻挥了下枯瘦的右手。
僵尸红宝石般的右眼，便落在了奥托兰，北方大陆最强大的男巫手中。