在奥古斯特冲出黑暗之前——
现实世界。
前一天晚上，托尼向全世界宣布了自己即将重启斯塔克博览会的决定，在离开会场之前，接到了一张传票，上面要求他在第二天早上九点时，必须准时参加军事委员会召开的听证会。
这也是他此时此刻，会一脸无聊地坐在这里的原因。
今天军事委员会的诉求无非一点——托尼·斯塔克必须交出钢铁装甲。
他们无法强硬地要求托尼交出这项技术——如果可以的话，早在他们向斯塔克工业强加压力，狂泼脏水的时候成就直接这么干了。
其实托尼不觉得这有什么问题，这不是他第一次和这些高层官员打过交道了，尤其对军工复合体内部的运作机制更是门清。
让他生气的是，他的好友罗德斯居然会反过来支持军方，帮着他们给自己施压。
不过就像他和佩珀说过的，现在对钢铁装甲定义极其模糊，并没有相关的法条判例，能让他直接上交的。
于是在见到那艘简陋到有些难看的飞艇之前，他正在和那个名叫斯恩特的议员，以及汉默工业的傻子在兜圈子。
而他对于这些沽名钓誉且脑子有问题的人向来没有什么耐心。
斯恩特严肃地问道：“你是否持有一件特制武器？”
意料之内的问题。
托尼发出一声嗤笑。
这群傻子想把别人也当成傻子——他们想让他亲口承认钢铁装甲就是一件武器，这样就可以当着全世界的面，名正言顺地带走他的东西。
于是托尼回头冲着坐在后方的佩珀眨了眨眼，最后吊儿郎当地说：“我没有。”
斯恩特议员的语气逐渐加重说：“你没有吗？”
“这要看你怎么定义‘武器’一词了。”
“那是钢铁侠的武器。”
“我不这么认为，”托尼漫不经心地说，“我对它的定义就是一件高科技假肢。”
他这幽默的话顿时引起了场内的哄笑，台上的斯恩特表情铁青，坐在两侧的其他议员皱着眉看向他，却没有说话。
而狡猾的托尼·斯塔克还没说完：“要我说，如果你真的为人民福祉考虑的话，就不应该将钢铁装甲收归国有，毕竟……之前新从战区的事，我还历历在目啊。”
他意味深长地说：“当然，我也以身作则，率先关闭了斯塔克工业的武器研发部门，现在只是想研究假肢——这难道也有错吗？我明明已经炸掉了那些东西！”
如果奥古斯特在现场，就能听出托尼这些话语之下藏着的意思。
很显然，托尼对美国政府并不信任。
而他这段狂妄的发言实际上更暴露了一件事，那就是，即使比起过去，他的确有所改变，但他的本质依然是那个唯技术论的大棒主义的奉行者。
他们最擅长的就是用大棒去震慑恶人，以实现保护大众的目的。
只不过在成为钢铁侠后，托尼成了那个自己拿着大棒绕过体制决策过程，自己生产大棒，自己决定谁是恶人，自己决定是否使用大棒。
这让他在担任技术责任的同时，还必须要兼顾到道德责任。
因此他会不断向世人强调一件事——“只有托尼·斯塔克穿上装甲，才是钢铁侠”，除此以外，其他人所做的一切都是徒劳。
总而言之，奥古斯特确实没能亲眼见到托尼·斯塔克舌战群儒，将斯恩特以及贾斯汀·汉默耍得团团转，甚至和前段时间和他闹矛盾的罗德斯上校都一笑泯恩仇的场面，但他却再一次看到了那经典的一幕——
托尼·斯塔克推开椅子，转身面对所有参加听证会的观众张开双臂，极其嚣张地说：“我，才是钢铁侠。”
身后掌声雷动。
恰在此时。
斯恩特头顶忽然出现了一个大洞，紧随其后，是一阵低沉的轰鸣声——那是建筑被破坏的声音。
不仅如此，他们似乎还听到了……引擎运行的声音？
很快，猜想变成现实。
听着熟悉的快门声，以及一群人惊慌失措的“警卫在哪”，奥古斯特久违地感觉到了一阵感动。
好，太好了。
奥古斯特侧头看去，与刚刚振臂高呼着“我才是钢铁侠”的人对上视线，看着僵住的托尼，奥古斯特做出了一个“哇哦”的口型。
时间似乎停滞在了这一刻，在托尼咬牙切齿地在心底思考要怎么让这个破坏场面的家伙怎么死的时候，飞行器擦过他的头顶，扬起一阵风，在所有人的惊呼声中，撞开了墙壁，朝着天空飞去。
原本还狼狈着想要偷偷离场的斯恩特看着那艘熟悉又陌生的东西，惊骇地瞪大了眼睛。