也有人惦念家里孩子是否认真识字——因琼恩明令“未来军官必须识字”，这些战士成了维斯特洛最早重视教育的一批父亲。
琼恩放心离开，转向私生子与次子军官的驻地。这些人武艺高强、受过教育，身处险境，思虑自然也更深。琼恩明白，需要与他们透彻沟通，一旦理解战略，他们便能发挥强大的主动性。
果然，这里的氛围截然不同。士兵们或切磋武艺，或推演战术，甚至有人拉来见习学士说书解闷，显得既专注又风雅。琼恩心想若全军皆是此等素质，足以正面击溃铁群岛大军；若有三万这样的兵员，足以横扫维斯特洛。
众人见琼恩到来，立即起身行礼并且口称公爵。琼恩抬手示意，随即道出更深层的意图：
“我们来到铁群岛，不为攻城略地，不为歼灭敌军——我们是解放者。”
“解放者？”众人面面相觑，对这个词感到陌生。
“铁群岛弹丸之地，何以祸乱落日海？靠长船？靠那几万穿海豹皮的军队？不，他们靠的是奴役掠夺来的人口。铁群岛实行的是‘以掠夺供养掠夺’的策略。”琼恩语气渐强，“哈尔洛岛上有上百座种植园，囚禁着最多的人口。我们要摧毁这些种植园，处决管理者，时机成熟时，用舰队带走所有被奴役者，留下一座空岛。”
“我们四面出击，却不贪恋一寸土地。”
众人仍在消化，一个慵懒的声音响起：“大人的意思，是要饿死这些海盗？”说话者身穿淡绿衬衣，二十多岁模样——他是“懒人”里奥，来自提利尔家族旁支，一位正式学士，非见习之身。
琼恩看向他，赞许道：“概括得不错，但不够精确。准确说，我们也要在岛上做和铁民一样的事：破坏种植园，夺取粮仓作为军资。”
“我懂了！”里奥眼中亮起光芒，“铁群岛兵力有限，若调集精锐围剿我们，其海上力量必弱；若放任不管，种植园将被我们逐一扫平。这才是大人‘水陆并进’的真正含义！”他说得激动，唾沫星子都溅到身旁学徒脸上。
这一解读，让许多军官恍然大悟，纷纷感叹琼恩谋略之高。
而琼恩也注意到了这个‘懒人’里奥，看样子有的人并不是懒散，只是没有找到一个发挥他才能得地方。
或许这个里奥未来会成为自己的得力助手也说不定呢。
“没错。”琼恩给予肯定，“即便抢不到粮也无妨——我们的舰队占据绝对优势，随时可运粮支援。诸位不必为后勤忧虑。”
军官们多聪慧，经琼恩一番阐释，原本“深入险境”的焦虑，转而化为“钻入敌腹”的昂扬。战前已有重赏许诺，如今更在战略层面达成认同，琼恩相信，只需一次成功示范，他们中便能涌现出独当一面的人才。
届时，三千人将在哈尔洛岛上星火燎原。最多三四个月，岛上的铁种势力便会被清除一空，为琼恩未来的统治铺平道路。
最后，琼恩走向那群见习学士的营地。出乎意料，这些年轻人对战争竟充满热情。询问之下才知，他们中许多人本就怀有骑士梦，却因家境无法负担铠甲、战马与训练而选择学城。如今琼恩为他们配齐装备，亲临战场的机会让他们热血沸腾。
尽管他们对战争的想象仍带理想色彩，但琼恩并不担心——真正的战斗，会让他们迅速成长。
夜色渐深，琼恩结束巡查。两天后，突袭即将开始，而这场在敌后点燃的火，终将燎原。