“撤了？！”索罗斯从哀伤的心情中反应过来，不免感到有些疑惑。
按理来说泰温还没有收到红堡已经被琼恩攻陷的消息，应该先停止进攻然后再做准备。
不过也有可能是泰温的直觉。
既然琼恩有野火这种武器，用于进攻红堡也属于情理之中。
同样也不排除泰温意识到损失惨重，攻城无望，又猜忌提利尔可能会倒戈，所以撤走以尽可能保留实力。
但现在在他看来，不论哪种情况都已经无所谓了，重要的是他们守住了君临，兰尼斯特撤走，提利尔也不可能继续进攻。
接下来就是各方势力的拉扯谈判，而且战争的理由，至少是最大的那个理由已经消解，饱经战争的七国平民或许能够获得一丝喘息。
果然，泰温的金狮大军如冰雪消融般溃散西逃的消息，像野火一样在君临城外的军营间蔓延。
而第一个点燃这团火，并精准控制其燃烧方向的人，正是琼恩·雪诺。
只有他，能用一场惊天胜利的余威，让那些失魂落魄的西境残兵在最短时间内听从号令，丢盔弃甲般仓皇逃向家乡，连回头看一眼的勇气都荡然无存。
第二个确切知晓这消息的，是刚刚还是“盟友”的河湾地大军统帅——梅斯·提利尔公爵。当斥候将泰温已逃、琼恩已控制红堡的消息一并传来时，梅斯感觉自己仿佛又回到了风息堡下——他再一次，精心筹备，倾力出演，却发现自己连舞台的边角都没摸到，所有的聚光灯和喝彩，都落在了一个他从未真正放在眼里的人身上。
上一次是史坦尼斯，这一次是琼恩·雪诺。梅斯公爵闷闷地灌下一大杯青亭岛的金色葡萄酒，苦涩的液体也无法冲散喉间的憋屈。
他几万大军陈兵城外，损耗钱粮，结果却纯粹是为他人作嫁衣裳，成就了一个北境私生子的赫赫威名。
只能说梅斯公爵，还真是一个‘忠厚人’呐。
与只是感到沮丧和挫败的梅斯相比，培提尔·贝里席正体验着冰冷的、针尖抵喉般的恐惧。
梅斯有高庭的广袤田园和数万大军作为后盾，史坦尼斯或者随便任何人再怎么看他不顺眼，也动不了提利尔家族的根基。
但他小指头有什么？几袋金币，一纸空文般的头衔，和一堆见不得光的阴谋。在史坦尼斯那柄讲究“绝对公正”的铁锤下，他这种“不忠的臣子”是最好的祭品。投机已经过时，现在的问题是：如何活下来。
他必须在新政权彻底关上门窗之前，挤进一条缝隙，用一份足够分量的“投名状”来换取生存权。
“公爵大人，”培提尔走进梅斯那充斥着酒气和颓唐气氛的营帐，脸上挂着他最擅长的、饱含关切与谦卑的面具，“如今局势已然明朗。琼恩·雪诺拿下了红堡，乔佛里……想必已遭不测。西境精锐尽丧，泰温公爵如丧家之犬。此时，正是彰显高庭力量与远见的时候啊。”
梅斯没好气地挥挥手，肚腩随着动作晃了晃：“彰显？还彰显什么？回高庭去！史坦尼斯兵力折损严重，难道还敢来攻打我不成？大不了，我承认他是国王就是了。”他想的很简单，退回南境，依旧是他的河湾地公爵与南境守护者。
看到梅斯这副模样，培提尔感觉自己的肠胃都在抽搐，面上却笑得更加恳切：“大人明鉴，史坦尼斯自然不敢正面与高庭为敌。但您想过他坐上铁王座之后吗？亮水城的佛罗伦家族，赛丽丝王后的娘家，可是一直以拥有更纯正的‘园丁血脉’而自傲。届时，陛下若以‘叛国’之名，将河湾地的部分封地转赐给佛罗伦，以奖励他们的‘忠诚’……这岂不是一场绵延不断的麻烦？”
梅斯瞪圆了眼睛，似乎第一次想到这一层。培提尔心中默念：诸神保佑，这头迟钝的狮子终于闻到了点血腥味。
“大人的意思是……”
“追击泰温！”培提尔的声音压低，却带着蛊惑的力量，“用整个西境的臣服…至少是用泰温的人头作为提利尔家族献给史坦尼斯陛下的登基贺礼。这不仅能化解之前的……误会，更能让史坦尼斯看到，谁才是真正能为他平定七国、带来繁荣的支柱。这不是畏惧，大人，这是无比高明的远见，是为了让高庭永远远离不必要的纷争。”
梅斯抚摸着双层下巴，陷入了沉思。劫掠富庶的西境，听起来确实很诱人，而且能挽回不少面子。
就在这时，帐帘被猛地掀开，他的次子洛拉斯·提利尔大步走进，那张俊美的脸上覆盖着一层寒霜。“父亲，”他的声音紧绷，“乔佛里死了。那个……琼恩·雪诺，派人送来了他的人头。”
看着洛拉斯手里捧着的精致木盒，一股寒意瞬间掠过培提尔的脊背。琼恩的动作太快，太狠了！他立刻加重了筹码：“大人！时机稍纵即逝！泰温还没走远！现在出兵，还能咬住他的尾巴！”
“我们对兰尼斯特动手？”洛拉斯立刻转向培提尔，眼中满是骑士的荣誉感，“他们是我们的盟友！提利尔家族怎能做出如此背信弃义之事？”
培提尔心中暗骂这个被骑士精神灌坏了脑子的漂亮傻瓜。他脑子飞转，立刻找到了突破口，他转向梅斯，用一种纯粹为对方着想的口吻说：“大人，如此重大的决策，是否应该……尽快请示一下奥莲娜夫人？她老人家的智慧，总能为我们指引最光明的方向。”