接着，老道士再度问道：“炎朝皇帝又是谁？”
陆昭回答：“本朝已经没有皇帝。”
“天下未定吗？”老道士似笃定一般，又笑盈盈问道：“居士可有问鼎之心？”
陆昭闻言，第一反应不是考虑问鼎。虽然理论上他是资格的，但距离还是太遥远了。
他更关心一个问题，对于一个古人来说，人人平等与民主是一个什么样的存在？
稍稍组织语言，陆昭解释道：“本朝由百姓所建，大位由百姓选出，六年一任，所以没有皇帝。”
老道士眨了眨眼，陆昭也眨了眨眼。
两人沉默的片刻。
“荒谬！”
老道士的声音第一次有了起伏。
饶是他对王朝更迭看得通透，但这“无君之国”的概念，已全然超出了他的认知。
“大位传承关乎社稷安定，天下神器，岂可儿戏以选论之？”
“若不代代相传以固国本，那每至换届之时，各方枭雄拥兵自重，岂不是每六年一场天下纷乱？”
老道士连连逼问，语速罕见地加快，带着一种近乎本能的排斥。
“庶民生于市井，目不过数丈，耳难达郡县，只为温饱忧乐。平头百姓岂能知庙堂之高远？岂能解四海之利害？”
陆昭静静听着，一直等对方安静下来，声音清朗回答：“道长，世事变迁，如今的炎联邦人人识字、知文、通法。不敢说都有秀才童生之能，但并不算愚昧无知。”
如果以历史的角度纵向对比，现代完成义务教育的人等同于古代文吏，能上重点大学的等同童生。
教育决定了人的下限，现代人比古代人更‘聪明’，能够支撑民选这一套体制。
陆昭与老道士一一讲解，从教育体制到新时代官员人才选拔晋升。
听得越多，老道士就越发的沉默。
他一开始大骂了一声荒谬，然后再到反驳，最终陷入沉默与思考。
跟随陆昭的解释一步步理解这个‘无君之国’，从教育普及再到新时代官员选拔、考绩、晋升体系。
了解大概之后，老道士开始提问。
他不再是单纯排斥，提问也往往直刺核心矛盾。
其一：既非血统世袭，又宣称万民推举，那新朝高门贵族可曾绝迹？百姓之子纵有才学，若无金银铺路、贵胄引荐，能入朝堂否？
其二：选任之官无世家根基，爵位无世袭罔替，他们是否更急于贪墨敛财以官谋商？
其三：精英替民参政，此辈食禄过万，可与贩夫走卒同饮一井水乎？
这些疑问往往指向陆昭口中这套崭新制度下，社会的根本性矛盾，也都是不能放台面上说的。
陆昭察觉到老道士并非完全的方外之人，他对于家国大事极其了解，能超越时代透析本质。
他无法给予肯定的回答，只能表示：“至少相对于以前，现行的统治机器是更为先进的。”
老道士并未反驳。
随后他沉吟片刻，话题忽然跳开教育与选举，问道：“如今神州亩产多少？”
读书人不事耕耘，这么多人读书得需要多少粮食供养？
一瞬间老道士仿佛抓到了本质。
朝廷是什么规矩不重要，重要的是钱从哪来？
陆昭两世都是农家子弟，不假思索回答：“按稻谷算，要是山里的梯田照料好也就七八百斤。平地连片水田，亩产至少有九百斤。”
“按明代的老斗算，一亩好田地收成大概能装十石多点儿。山里梯田差些，也有……六石半上下。”