“大人！海蛇家主尼科洛，送给里奥的东西，我们已经查到了……”
听到这消息，多纳卡向着黛安娜躬身致歉，带着情报员走远了几步，才开口问道：
“是什么东西？”
“是那天晚上在酒馆闹事的……那名九阶血族的头颅。”
多纳卡猛然瞪大了双眼，这也意味着，米尔身边现在没有血族。
……
在兽人雇佣兵的包围下，米尔被带回了海沫村。
这本身是一座渔村，风雪里夹杂着咸腥味，天黑之后，整座村庄一片漆黑。
风雪呼啸着灌入废弃海港仓库，火把的光芒在潮湿冰冷的空气中艰难地跳动，照亮了墙壁上厚厚的霉斑和结着冰霜的木板缝隙。
米尔环顾四周狼藉的麻袋堆和陈旧货物，黑发下的眉头紧锁，语气带着些许的困惑：
“搞那么大的动静，你们的首领逆爪女士，不可能不知道，我倒是挺好奇，为什么非要等我走了，再把我抓回来？”
“米尔阁下，之前已经告诉过你了，有人想要你的命……”
“那为什么不直接动手？”
米尔皱眉问道，这时身后却突然传来另一个声音……
“因为你的命还有用。”
脚步声在空寂寒冷的仓库中，显得格外清晰。
米尔猛然转头，一个穿着深色风衣、身形颀长的年轻男子，缓缓从巨大木箱的阴影后方踱步而出。
火光映照出他年轻而略显苍白的面容，橙红色的眼瞳在阴影下看不分明，却隐隐透出一种非人的光泽：
“好久不见，米尔。”
“你是谁？”
看着对方的脸，米尔在心里回忆了好久，就依然想不起他是谁，甚至能确定，自己是第一次见到这张脸；
仔细端详了一番，借着昏暗的灯光，看到了隐藏在他发间，微微隆起、被锉平的角……
龙族？
男子叹了口气，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，像是在笑，又带着无比的嘲弄：
“晚上好！米尔阁下，我叫斯泰因诺姆……不过这个名字，你可能会有些陌生，但我的上一个名字，你一定耳熟……”
说着，笑容忽然变得狰狞而阴鸷，仿佛一只从地狱里爬回来复仇的恶鬼，一字一句地念道：
“奥勒留·桑圭纳托·冯·马洛雷特。”
听到这个名字，米尔猛然瞪大了双眼，不久前才自杀的前任教皇。
在奥勒留自杀之后，审判庭宣布他的教皇之位非法，并且将其除名；
自那之后，奥勒留-本笃十七，便被人们称之为妖皇。
仓库内，只剩下风雪穿透缝隙的呜咽，和火把燃烧的噼啪声。
“奥勒留？！你还没死？”
“哼……已经死过一次了，若不是有两条命，谁敢跟你斗？你知道一枚能暂时储存灵魂的龙之心戒指，有多贵吗？”
说着，奥勒留橙红色的双眸，眼神冰冷，米尔淬了口唾沫，骂道：
“真是阴魂不散！”
“托你的福！整个马洛雷特家族，都已经完蛋了！你的那位老岳父，现在还在攻打维纳特姆教区！”