……
张神剑带着鹞子营残部奔至毕师铎处，这些人还都带着伤口，精疲力竭。
可刚至，他们就听到毕师铎下令，迎击骑兵。
而看着前方那恐怖的冲锋景象，这些悍卒面露绝望，眼神越发飘忽。
关键时刻，张神剑红着眼，对毕师铎大喊：
“大帅！挡不住了！撤吧！往北，投时溥！只有时溥能挡赵怀安！”
这是目前最理智的选择。
因为中原能抗衡保义军的，就只有北面的感化军节度使时溥，除了时溥能有胆气收留他们，去了其他藩，多半也是要被人头砍了送到赵怀安这边来。
毕师铎看着乱成一锅粥的大营。
此时，王重霸和李罕之的大旗都在向南，秦彦大旗兜兜转转，最后还是留在原地。
而远方，保义军骑兵的冲锋线已是清晰可见。
他知道，完了。
什么先下扬州，什么割据淮南，都在赵怀安这一击下化为泡影。
此刻，逃命是第一要务。
毕师铎输得起，他就是这样一路走来的。
于是，他大吼一声：
“往北！向北撤！聚拢兵马！”
说完，他一把扯过“毕”字大旗，在张神剑、郑汉章、唐宏等大将的簇拥下，跳上战马，不顾尚在营中混乱的其他部队，率先向北方亡命奔逃。
主帅旗动，再无挽回余地。
……
毕师铎北逃，李罕之、王重霸早已南窜，只有中间的秦彦被堵在了正面。
当保义军铁骑的先锋锋矢，狠狠凿入联军大营西侧时，首当其冲的就是秦稠仓促布置的那道薄弱防线。
“轰！！”
第一排保义军重骑如同一柄烧红的巨锤，砸在了楚州兵仓促布置的阵列上。
步槊瞬间破碎，身后的牌盾也在冲击中碎裂，连持盾的武士都被连人带盾撞得向后飞起，骨骼碎裂声清晰可闻。
而保义军突骑的马槊借着恐怖的冲力，轻易刺穿扎甲，将后面的楚州兵像糖葫芦一样串起。
“顶住！放箭！”
秦稠在阵后声嘶力竭。
零星箭矢射出，打在保义军骑士的明光铠、护心镜上，发出叮当脆响，却大多未能造成有效伤害。
而保义军骑兵冲锋阵中，同样飞出一片黑压压的箭雨和短矛、飞斧，瞬间将楚州兵后阵的弓弩手覆盖，惨叫声四起。
凿穿！毫不留情！凿穿！
保义军骑兵甚至没有在第一个突破口过多纠缠，锋矢阵略微调整，便如热刀切油般继续向纵深切入，继而散开，向内里驰奔冲杀。
而当秦字大旗下的秦彦看着一部分赤潮席卷向自己，魂飞魄散。
“护我！护我！”
他尖叫着，掉转马头就想跑。
但肥胖的身体和惊慌让他动作笨拙，战马也被周围混乱的人群惊扰，原地打转。
秦稠见势不妙，带着几十名牙兵死命冲过来，试图护住秦彦。
“兄长快走！”
他挥刀格开一支不知从哪里射来的流矢。
然而，已经晚了。
一道黑色的闪电，裹挟着风雷之声，从侧面直插而来！
正是保义军骑将李思安！
他弃了不便近战的铁矛，手持一柄沉重的铁锏，觑准秦彦那身华丽的明光铠，借着马速，狠狠一锏砸在秦彦的后心！
“噗……”
铠甲凹陷，秦彦一口鲜血狂喷而出，夹杂着内脏碎片，肥硕的身躯像破口袋一样从马背上栽落。
“兄长！！”
秦稠目眦欲裂，挥刀扑向李思安。
李思安冷笑，铁锏回扫，与秦稠的横刀碰撞，火星四溅。
秦稠虎口崩裂，刀险些脱手。
李思安坐骑不停，错身而过时，反手一锏，砸在秦稠侧脸。
秦稠哼都没哼一声，头颅变形，七窍流血，坠马身亡。
主将、副将顷刻毙命，“秦”字大旗被一名保义军骑士随手斩断踩踏。
楚州兵彻底崩溃，哭嚎着四散奔逃，自相践踏者不计其数。
但保义军的冲锋却丝毫不停，而且目标非常明确。
那就是继续驱散、击溃城外联军主力，震慑扬州守军，为后续步卒主力到来围城创造条件。
于是，三千保义军铁骑几乎是没有多少伤亡，就在各自骑将带领下，如同梳子犁过战场。
他们并不执着于歼敌，而是以严整的队形，反复进行高速的穿插、切割、驱逐。
一波冲锋，将联军营地向东、向南驱赶，与从城墙溃退下来的攻城部队撞在一起，引发更大混乱。
然后回旋，再次冲锋，将溃兵向运河方向压迫，许多溃兵慌不择路跳入冰冷的河水，溺毙者众。
李罕之的滁州兵由于撤退得早，阵型相对完整，且向南移动，暂时避开了保义军骑兵最猛烈的第一波冲击。
但赵怀安岂会放过？
他分出七百骑，由骑将阎宝率领，斜刺里追上，不断袭扰李罕之后队，迫使其无法从容撤退，只能丢弃辎重，加速南逃，丢盔弃甲无数。
王重霸跑得最快，最果决，几乎没受到追击，但其部众也散失大半。
而毕师铎则是带着核心数百骑，头也不回地向北狂奔，张神剑、郑汉章、唐宏等人紧随。
赵怀安望见那面北逃的“毕”字旗，并未派遣大队骑兵深追，只令数支百人骑队轮番追击骚扰，使其不得安宁，疲于奔命。
而大军主力依旧留在战场，对多达三四万的淮南诸州军进行打击。
只要有一个地方有成建制的抵抗，立马就受到附近的保义军突骑四面围攻。
很快，扬州诸州军就回过味来了。
开始，纷纷跪地投降。
犁庭扫穴，不外如是。
……
城外广袤的战场上，到处是丢弃的兵甲、旌旗、辎重，以及层层叠叠的尸体和哀嚎的伤兵。
运河水边，浮尸堵塞，河水泛红。
冬日的寒风卷着血腥味和尘土，呜咽而过。
保义军三千骑，在赵怀安的指挥下，来回冲突不过半个时辰，便将围困扬州城的数万诸州联军彻底击垮、驱散。
联军死伤、逃散者超过三成，余者皆作鸟兽散，建制全无，跪地投降。
于是，当保义军骑兵完成扫荡，缓缓在罗城西北外重新列阵时，战场上出现了诡异的寂静。
只有风吹旌旗的猎猎声，战马的响鼻声，以及远处零星伤兵的呻吟。
赵怀安策马缓缓来到护城河边，距离罗城西墙不过一箭之地。
他抬起头，铁面下，目光冷冷扫过城头。
城墙上，密密麻麻站满了守军。
吕用之麾下的莫邪都甲士、扬州诸军、招募的亡命徒，以及被临时武装起来的青壮。
他们刚刚经历了惨烈守城，几乎绝望，又在瞬间见证了城外联军的崩溃和保义军铁骑的恐怖威势。
此刻，无数道目光聚焦在城下那群浴血横阵的骑军。
没有欢呼，没有呐喊。
只有死一般的寂静，和醒悟过来后，那深入骨髓的恐惧。
城头上，一些武士的手甚至微微颤抖。
他们亲眼看到城外那密密麻麻的联军是如何像雪崩般溃散，看到保义军骑兵又是如何摧枯拉朽地屠杀的。
那种配合和穿插，简直是艺术！
可如果这种艺术用在他们的身上，那他们是一点都笑不出声了！
和保义军的这支骑军相比，他们淮南军最引以为傲的劲旅，也像是乌合之众。
忽然！
列于护城河边的赵怀安，举起了马槊，槊尖遥指城头。
没有任何言语！
但这个动作本身，本就道尽了一切。
城头不少淮南军下意识地后退半步，甚至有人腿一软，坐倒在地。
尔后，赵怀安将马槊插在了河岸地上，拨转马头回到军列，不再看城头一眼。
之后，他率领骑兵，缓缓后退一段距离，在城外一处地势稍高的地方扎营。
一部分骑兵开始将战场上俘虏的淮兵收拢到营盘，剩下的突骑则下马休息，但甲不解，械不离手。
很快，新的踏白游奕四出，监控战场附近。
井井有条。
……
罗城之北，子城之上。
吕用之站在蜀冈最高处，脸色苍白。
他从头到尾，将整个过程都看了。
保义军的骑军奔袭而至，联军不堪一击，而保义军骑士们所表现出的强悍，更让他头皮发麻。
他原本指望城外联军和保义军先拼个两败俱伤，甚至寄望于毕师铎能阵斩赵怀安。
但现在，人家保义军只是一次冲锋，就瞬间清场，这种实力的差距，太让人难以接受了。
他仿佛已经能看见自己的结局了。
“使君……”
有幕僚颤声想说什么。
吕用之抬手制止，目光依旧盯着城外那面“呼保义”大纛。
沉默良久，他才从牙缝里挤出一句话：
“再给下面发一遍赏钱，告诉大伙，扬州固若金汤！毕师铎奈何不得我们，那赵怀安也不行！”
但话是说给下面人听的，他自己怎么想的，无人得知。
……
夜幕逐渐降临，扬州城外火光点点，那是保义军的营火。
城内则灯火阑珊，弥漫着不安。
军帐内，赵怀安接过孙泰递上的水囊，喝了一口，目光依旧望着扬州城模糊的巨大轮廓。
今日骑战，是打得痛快，几乎没有什么抵抗，真正雷霆扫穴，多久没打过这么舒畅的战役了。
但野战归野战，打扬州城就不是这样了。
他手下的骑兵根本奈何不了扬州，甚至为了看住这些俘虏和粮秣，保义军骑兵也不能随意行动。
于是，赵怀安下令：
“传令给郭从云、张龟年。”
“步军和水师主力加速，务必五日内抵达扬州城下。”
“告诉兄弟们，打完这一仗，全军大赏！”
众武士们纷纷欢呼，对拿下扬州没有任何疑虑。
寒风呼啸，卷起营火。
扬州之战，进入了全新的阶段。
主客易也。