黑郎回家后，不断和邻居们打着招呼，有些孩童还要缠他，被他们的父母打了回来。
他们看着黑郎和他身上的军袍，晓得老吴家的好日子，真来了！
心中又是高兴，又是羡慕，而一些人想到黑郎还没结婚，也开始琢磨起来了。
走在路上，黑郎远远地，就看到了那间熟悉的、低矮的茅草屋。
屋顶的茅草是新换的，土坯墙裂了也糊了新泥，篱笆门也修得好好的，连门口也打扫得干干净净。
看到这里，黑郎心里对邻居们充满感激，已经说不出话了。
篱笆门前，一个瘦小的身影正坐在一个小板凳上，手里摸索着在剥豌豆。
正是婆婆。
她眼睛几乎全瞎了，只能凭感觉和听力做事。
黑郎的脚步放轻了，慢慢走过去。
可离得还有十几步远时，婆婆忽然停下了手里的动作，侧耳倾听，脸上露出疑惑的神色。
“是……黑郎吗？”
她颤巍巍地问，声音沙哑而苍老。
她即便两年没见到孙子了，可一听脚步，还是能晓得是孙子回来了。
黑郎的鼻子一酸，快走几步，扑通一声跪在婆婆面前，抓住她枯瘦的手：
“奶奶，是我，黑郎回来了！”
周婆婆的手猛地一颤，随即反握住黑郎的手，摸索着去摸他的脸、他的头发。
她的手很粗糙，布满老茧和裂口，但温暖。
“回来了……真的回来了……”
婆婆的声音哽咽了，浑浊的眼睛里流出泪水：
“菩萨保佑，菩萨保佑……我天天念，夜夜念，总算把你念回来了……”
黑郎也哭了，抱着婆婆的腿，像个孩子一样嚎啕大哭。
战场上流血断骨他没掉一滴泪，被弩箭射穿大腿疼得死去活来时他没哭。
可此刻，在婆婆面前，他所有的坚强、所有的硬壳都碎掉了，只剩下满腹的难过、后怕和劫后余生的庆幸。
“好了，好了，回来就好，回来就好……”
婆婆拍着他的背，像哄小孩一样：
“快起来，地上凉。”
“饿了吧？奶奶给你做饭。”
婆婆摸索着站起来，黑郎赶紧扶住她。
进了屋，屋里还是老样子，家徒四壁，只有一张破床，一张歪腿的案几，一个土灶，几个陶罐。
但收拾得很干净。
婆婆让黑郎坐下，自己摸索着去生火。
黑郎抢着干了，他熟练地引燃灶膛里的柴火，又从水缸里舀了水倒入锅中。
婆婆从墙角一个陶瓮里，小心地舀出小半碗粟米，淘洗干净，下到锅里。
又从一个破篮子里拿出两个小小的、干瘪的萝卜，切成块扔进去。
粥在锅里咕嘟咕嘟地煮着，散发出粮食特有的、朴素的香气。
这香气对黑郎来说，比任何山珍海味都诱人。
在军营里，虽然吃得比这里好，有干饭，偶尔还有肉，但那是军粮，是填饱肚子去厮杀的。
只有这口家里的、奶奶煮的粟米萝卜粥，才是饭，才是家的味道。
粥煮好了，婆婆给黑郎盛了满满一大碗，自己只盛了小半碗。
黑郎要把多的拨给婆婆，婆婆死活不肯：
“你吃，你在外头打仗辛苦，多吃点。奶奶在家，人老了，也不饿。”
黑郎捧着碗，眼泪又掉进粥里。
他大口大口地吃着，粥很稀，萝卜也没什么味道，但他吃得无比香甜，仿佛这是世上最好的东西。
吃着吃着，他又想起那些再也吃不上家里饭的兄弟。
张闷葫芦、李大嘴、王四郎、陈狗驴……他们的家人，此刻是不是也在煮着粥，等着那个永远回不来的人？
于是，黑郎更是泪如雨下，整个人蜷在那边，无声哭泣。
之后，黑郎一勺一勺舀着粥，直到整整一大碗下肚，整个人都暖和起来。
于是，连日的疲惫也趁机涌了上来。
婆婆催他去床上睡，黑郎拗不过，和衣躺下。
身下的稻草铺又硬又扎，但黑郎却觉得无比踏实。
婆婆坐在床边，摸索着给他掖了掖破被子，嘴里喃喃地念着：
“睡吧，明早还吃粥……”
在婆婆低低的、含混的念叨声中，黑郎沉沉睡去。
这是他自出征以来，睡得最沉、最安心的一觉。
……
第二天早上，黑郎是被敲门声吵醒的。
他猛地坐起身，手下意识地去摸枕边的横刀，这是战场上养成的习惯。
摸了个空才想起，刀被他放在桌上了。
“黑郎？黑郎在家吗？”
门外是个女人的声音，带着焦急和期盼。
黑郎揉了揉眼睛，起身开门。
门外站着个三十来岁的妇人，衣衫破旧，面容憔悴，眼睛红肿，正是同营田所的田氏。
她男人叫田大根，和黑郎同年入伍，但在雁门关外围的一次出战里失踪了，生不见人，死不见尸。
“田嫂子？”
黑郎心里咯噔一下。
田氏看到黑郎，眼泪一下子就下来了：
“黑郎，你回来了……你见到大根了吗？他……他跟你是一个营的吧？他咋没回来？营里……营里有信儿没？”
黑郎张了张嘴，喉咙像被什么堵住了。
田大根……他怎么能不记得呢！
这个憨厚的汉子，力气大，饭量也大，最重要，根性也大，不晓得羡慕多少兄弟。
他们不是一个什，但经常一起操练。
当时他们随大军囤驻雁门关，因为时常出关哨探，田大根所在的那个队遭遇了关外沙陀军的袭击，队伍被冲散了。
后来清点人数，发现少了七八个人，活不见人，死不见尸。
战后打扫战场，也没找到大根的尸体或遗物。
所以那种情况下，军籍上只能记为失踪。
但大家都知道，在那种情况下，失踪基本就等于死了。
只是抚恤的名录要等确认死亡后才能上，所以田氏一直没接到正式的消息，也没等到抚恤。
看着田氏充满期盼又带着绝望的眼神，黑郎不知道该说什么。
撒谎吗？说可能没事，再等等？
可那无疑是更残忍的欺骗。
说实话吗？说大抵是没了？可这话他又怎么说得出口。
黑郎沉默了很久，久到田氏眼里的光一点点黯淡下去，最后只剩下死灰般的绝望。
“嫂子……”
黑郎艰难地开口：
“大根哥他……我们营在雁门关外打了一仗，很乱……大根哥他们队，冲散了……后来，没找到人。”
田氏的身体晃了晃，扶住门框才没倒下。
她没有嚎啕大哭，只是眼泪无声地往下流，整个人像一下子被抽空了所有力气。
黑郎心里堵得难受。
他转身回到屋里，从床铺底下拖出一个沉甸甸的竹箱子，那是他带回来的全部家当，主要是这次赏赐的钱帛和之前积攒的一些战利品。
他打开箱子，里面有一些铜钱，几匹粗帛，还有几锭银子。
他犹豫了一下，拿起一锭约莫五斤重的银铤，这是他在章敬寺之战后分到的赏赐之一。
他走回门口，把银铤塞到田氏手里：
“嫂子，这个……你先拿着。”
“大根哥的抚恤，营里肯定在核计，就算失踪了，只要名单报上去，大王一定会发下来的，不会少一文钱。”
“但这需要时间……这些银子，你先应应急。”
“家里有啥难处，跟营田所的所长说，跟咱们营田的兄弟说，都能帮衬。”
田氏看着手里沉甸甸的银子，又抬头看看黑郎，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。
最后，她只是紧紧攥着那锭银子，朝着黑郎深深鞠了一躬，然后转身，踉踉跄跄地走了。
背影如同枯叶，毫无生气。
黑郎站在门口，看着她远去，长长地叹了一口气。
乱世里，人命如草芥。
一个男人没了，一个家就塌了半边天。田氏以后的日子，难了。
他关上门，回到屋里，看着竹箱里剩下的东西。
这次战功的赏赐还没完全发下来，但根据以往的经验和这次都将私底下透露的口风，应该不会少。
加上他之前的积蓄和这次带回来的战利品，他原本盘算着，回来就能给奶奶盖一座像样的二进大瓦房，再围个院子，养点鸡鸭猪羊，让奶奶过上好日子。
可现在……他拿起那锭银子时就想到了，营里像田大根这样失踪的，还有好些。