“新星杯联赛”
这是应国年轻炼金师最向往的舞台之一，每三年举办一次，旨在发掘和培养炼金新星力量。
对于怀揣梦想的年轻炼金师而言，这不仅仅是一场比赛，更是一次证明自己、获得资源、踏入更高层次的机会。
布莱克郡的初赛，为了公正，比赛的场所没有在学院，而是在市政厅的议会馆内，象征性收取了1枚金海龙当租金。
此刻，议会馆内人头攒动，气氛却异常紧张。
来自各地的参赛队伍和个人都聚集在等待区，每个人脸上或多或少都带着焦虑、期待、兴奋，以及难以掩饰的紧张。
空气中弥漫着各种药剂混合后产生的复杂气味，有刺鼻的，有清香的，有浓郁的，交织在一起，形成一种独特的“赛场味道”。
“听说了吗？今年的竞争格外激烈，好多往届的强队都来了，还有几个名声在外的年轻炼金师也报名了。”
一个穿着青色学徒服的年轻人，手里紧紧攥着自己的参赛号牌，小声对身边的同伴说，声音有些发颤。
他的同伴，一个身材微胖的青年，脸色也有些发白，但眼神中却充满了坚定：“紧张有什么用？我们准备了整整三年！整整三年啊！”
他加重了语气，仿佛要用声音给自己打气：“从材料的筛选、提纯，到配方的优化、改良，再到炼制手法的每一个细节，我们都反复推敲，精益求精，力求完美！为了这次比赛，我们付出了多少心血，熬了多少通宵，难道还能失败吗？不可能！绝对不可能！”
他的声音不大，但在周围相对安静的环境下，还是引起了一些人的注意。
不少人投来或赞同、或无奈、或带着一丝嘲讽的目光。
有天赋的人多的是，认真准备了三年的人也多的是，可冠军只有一个。
“就是，我们的‘炽焰之心’药剂，纯度绝对是历年最高！工艺上也做了创新，稳定性比标准配方提升了至少百分之十五！”一个队员也接口，努力压抑着内心的激动和紧张：“我就不信，还有人能比我们做得更好！”
类似的对话，在等待区的各个角落都在悄然发生。
每个人都对自己的作品充满了信心，每个人都渴望着脱颖而出。
这就是“新星杯”，年轻的战场，梦想的舞台，也是残酷的竞技场。
……
很快，第一轮筛选开始。
与众人想象中的由资深炼金大师逐一品鉴不同，今年的初筛方法显得有些……奇怪，甚至可以说有些“简陋”。
在议会馆中央，一字排开了数十张长桌。
每张桌子上，都摆放着一个造型奇特的装置。
那装置并不大，有点像缩小版的拱门，通体由一种不知名的银白色金属打造而成，拱门内侧镶嵌着一圈细密、如同宝石的晶体。
工作人员引导着参赛者们，按顺序将自己的药剂放在一个传送带上。
传送带会载着药剂瓶，缓缓通过那个拱门状的装置。
“这是什么？”有人好奇地低声问。
“好像是‘元素共鸣检测仪’的改良版本，最先是珐国生产的，现在本国也有了”
一位见多识广的参赛者解释：“据说能快速检测药剂中有效成分的纯度和活性。”
“通过拱门时，那些晶体就会根据药剂的成分显示不同的颜色，并且根据品质发出不同亮度的光芒。亮度越高，说明药剂品质越好。”
“当然，有效成分的纯度和活性高，不一定就是最好，可如果有效成分的纯度和活性低，就肯定不行”
“这测试方法用于初步淘汰赛，还是很合理的，并且非常大的减少了检查时间”
这话说的，许多人露出喜色，也有不少人脸色一白，左右盼顾，似乎有点不安。