三日后的清晨，天刚蒙蒙亮。
十字街口的院落里，已然是一片人声鼎沸。
二十匹神骏良马早已备好鞍鞯，不安地刨着蹄子，从口中喷出白色热气。
马旁，十名身着皮甲，腰悬环首刀，背负强弩的精悍汉子肃然而立。
正是张世平派来的护卫。
这些人目光锐利，身形沉稳，显然都是见过血的老手。
而刘备带来的十几名乡中勇士与游侠儿，此时也都换上了相对齐整的衣甲。
虽然装备简陋，但每个人的脸上都挂满了昂扬战意。
陈默，刘备等人正在做着最后的检查。
“水囊，干粮，伤药，引火之物，都清点过了，没有疏漏。”周沧大声回报。
他一边说，一边将一柄沉重铁矛扛在肩上，兴奋得满脸放光。
谭青则默默地将一壶箭矢仔细插入箭囊，又检查了一遍弓弦的韧度。
对他而言，弓与箭便是他的第二生命。
“翼德，你怎么还在这里？”
刘备看着正兴冲冲的，试图从一名护卫手里抢夺战马的张飞，眉头微皱。
“大兄！要去干这么大的事，那怎么能少了我！”
张飞豹眼一瞪，声若洪钟。
他拍着胸脯道：
“要我说，那些鲜卑杂碎交给我一个人就够了！
我保证把他们的脑袋拧下来给兄长们当夜壶！”
他一边说，一边已经翻身上马，手中长矛乱挥，一副天王老子也休想把他留下来的架势。
刘备脸上闪过一丝为难。
他自然知道翼德勇武，带上他，此行胜算必能再添一分。可……
就在刘备准备开口劝说之际，陈默却缓步走了过来。
“翼德，杀鸡焉用牛刀？”
张飞的动作一滞。
陈默不理会他疑惑的眼神，径直问道：
“我且问你，我们此行，最重要的是什么？”
“当然是杀光那些鲜卑蛮子，抢光他们的马和粮！”张飞想也不想地答道。
“说对了一半。”陈默摇了摇头，
“是‘抢’，而不是‘杀’。
我们是去夺取生存的根基，不是去跟他们拼命的。
此行讲究的是一个‘快’字，打了就走，绝不恋战。
你勇则勇矣，但若一时杀得兴起，被鲜卑大军缠住，岂不是将我们所有人都拖入了险境？”
“俺......”张飞语塞，他知道陈默说的是事实。
以他的性子，一旦真打起来确实容易上头。
陈默见他气势稍弱，立刻跟上第二步，语气也变得严肃起来：
“其次我再问你，我们走了之后，这涿郡的基业，谁来守着？”
他指了指院内堆放的其余物资，又指了指门外那些流民。
“你以为留守是件易事？恰恰相反，这才是最艰巨的任务！”
“我们这一走，城内不知多少双眼睛在盯着这里。
那些本地豪强巴不得我们出去送死，好顺势侵吞我们好不容易攒下的声望和人心。
若我们前脚刚走，后脚就有人来寻衅滋事，还有谁能镇得住场面？”
陈默目光锐利如刀：
“唯有你！唯有你张翼德坐镇于此，才能让那些宵小之辈不敢越界！
你人在这里，就等于告诉全涿郡的人，我们的根基稳如泰山！
这份威慑，比带你去冲锋陷阵，要重要百倍！”
“玄德兄在外，是为‘旗帜’，扬我等仁义之名。
而你翼德在内，则是‘磐石’，固我等存身之本！
一内一外，旗正石稳，方是万全之策！
你说，你这个任务，重不重？”
一番话，有理有据，掷地有声。
张飞听得那是一个热血沸腾。
他本以为留守就是懦夫所为，此刻方知，自己肩上扛着的竟是整个队伍的未来。
渴望战斗的心瞬间被一股沉重的责任感取代。
“好！”张飞翻身下马，将长矛重重地往地上一顿，震得地面为之一颤。
他对着刘备和陈默一抱拳，瓮声瓮气地说道：
“玄德大兄，子诚！你们就放心去吧！
这涿郡有俺张飞在，那就乱不了！
谁敢动咱们一根汗毛，俺就让他知道知道，什么叫血溅五步！”
话说完，他想了想，又把手里长矛挂回马背上，
“俺这长矛你们也带着吧！出关讨贼，多一杆趁手的兵器，总是好的。”
刘备看着张飞那双写满决然的豹眼，心中既是感动又是欣慰。
他走上前，用力拍了拍张飞的肩膀。
千言万语，最终只化为一个字：“好！”
兄弟二人，无需多言。
解决了最后的问题，陈默立刻下令。
“出发！”
他与刘备并辔而行，领着这支由十名精锐护卫和十几名乡勇组成的，总数不过三十人的奇袭小队，悄无声息地融入了北地的晨雾中。
院落门口，张飞手持一把从厨房随手抓来的杀猪刀，如铁塔一般矗立。
......
北地风寒，吹在脸上如刀割一般。
三十骑组成的队伍在旷野上疾驰，马蹄踏碎了凝结在地表的薄霜，卷起一片烟尘。
队伍虽小，却个个精神饱满，一股压抑不住的战意陡然而出。
刘备与陈默并辔而行。
他侧头看着身边这个比自己还要年轻几分的“书生”，心中感慨如潮。
“子诚，说实话，我至今仍觉得如在梦中。”
刘备声音里带着真诚的赞叹，
“仅仅几日，你便能说动张公。
不仅借来二十匹膘肥体壮的良驹，更得他麾下十名精锐护卫相助。
此等手段，备自问，便是穷尽一生也未必能做到。”
他所言非虚。
刘备自知，自己虽有仁德之名，但在那些商人眼中终究是个一穷二白的落魄宗亲。
商人重利。
想让那些人拿出真金白银来投资，难如登天。
可陈默却只用了一个晚上，便办成了这件看似不可能的事。
穷尽一生也做不到？陈默闻言，嘴角不由得微微有些抽搐。
我的玄德公，您将来的号召力和个人魅力，可比我这点雕虫小技强多了。
不过此时陈默倒也不便多言，只是淡然一笑：
“玄德兄过誉了，在下不过是看准了张公这等商贾，重利更重势罢了。
我等此行若成，于他而言是稳赚不赔的买卖，他自然乐见其成。”
刘备缓缓点头，心中对陈默的敬佩又深了一层。
能将人心算计到如此地步，却又不失磊落。
此等智谋，当真可怕。
可随之而来的，是一股深埋心底的忧虑。
他勒住马，神色间带着一丝挣扎。