陈默这一掷千金的举动，在涿郡这潭看似平静的池水中，掀起了远比他预想中更为复杂的波澜。
可他挑的时间点实在是太过巧妙。
若是寻常时节，一个外来户如此高调地收拢人心，恐怕早已招致本地豪强的联合打压。
明枪暗箭之下，不死你也要脱层皮。
但现在正好是一个很尴尬的时期。
此时此刻，冀州黄巾主力在“地公将军”张宝的率领下攻势正盛，兵锋直指幽州南境。
广宗、下曲阳一带战火连天，连带着整个幽州都笼罩在战争的阴云之下。
山雨欲来风满楼，涿郡的世家大族们此刻心思早已不在内斗之上。
他们一边紧闭坞堡，囤积粮草，训练家兵，一边紧张地观望着南边的战局。
生怕那股黄色洪流会席卷而下，将他们的百年基业冲刷得一干二净。
在这种人人自危的关头，陈默的出现反而成了一件微妙的好事。
他开设粥棚，收拢了城中最大，也最不稳定的流民群体，极大地缓解了地方的治安压力。
陈默此举，虽然依旧引来了涿郡本地士人的不满。
但暂时来看，对于这些满心忧虑的士族而言，有人肯花自己的钱去处理这个烫手的山芋，他们乐见其成。
于是，一幅诡异的画面在涿郡上演：
城南的十字街口，陈默的粥棚前人头攒动。
感恩戴德之声不绝于耳，“陈子诚”的仁义之名在底层百姓中迅速发酵；
而城中的高门大院内，士族们则冷眼旁观。
既不打压，也不结交，默许了这个外来者用一种最“愚蠢”的方式，为他们维系着城中的安稳。
他们都在等。
等南边那场决定天下命运的大战，分出胜负。
……
与此同时，幽州治所，蓟县。
刺史府内，气氛凝重。
墙上挂着巨大的幽州堪舆图，上面用朱笔标注着一个个代表着黄巾军动向的箭头，直指广阳、涿郡等地。
“明公，据报，程远志、邓茂所率的五万黄巾贼寇已兵临广阳郡。
太守刘卫岌岌可危，正向我处求援！”一名佐官拱手禀报道。
舆图前，站着一位身长八尺，猿臂蜂腰的武将。
他身披铁铠，眼神锐利如鹰，正是以勇武闻名于幽州的骑都尉公孙瓒。
公孙瓒没有理会佐官的焦急，只是用马鞭敲了敲舆图，沉声反问：
“涿郡邹靖那边如何？募兵之事可有进展？”
此时的公孙瓒官职虽仅为骑都尉，然当值国难，他已是幽州战区事实上的最高军事主官，一应军务皆由其节制。
“回明公，涿郡校尉邹靖已发出募兵令，应者云集。只是……”
“只是什么？”公孙瓒眉头一皱。
此时，他身旁一名衣着华贵，面白无须的中年士人轻咳一声，上前半步。
那人脸上带着一丝意味深长的笑容，开口道：
“伯珪兄莫急，募兵之事还算顺利。
只是近日涿县出了个奇人，倒是搅动了不少风雨。”
此人乃是幽州本地大族，范阳张氏的嫡系，在刺史府内颇有话语权。
公孙瓒不耐烦地瞥了他一眼：
“战事当前，少说这些坊间闲谈。”
“哎，伯珪兄此言差矣。”那张姓士人笑道，
“此人可不是什么寻常人物。
听闻他名唤陈默，字子诚，是从豫州逃难而来的书生。
此人竟有莫大魄力，散尽家财在城中开设粥棚，赈济流民。
在如今的涿县贫民之中声望极高，几乎要被人奉立生祠了。
如此人物若能为我军所用，想必定能安抚后方，让我等无后顾之忧啊。”
这番话听似极尽褒扬，实则句句都是在上眼药。
一个来历不明的外乡人，在极短时间内收拢人心，博取巨大声望。
这在任何一个当权者听来，都是一根必须警惕的刺。
公孙瓒听后果然眉头紧锁，眼神中闪过几分寒意。
就在此时，一直侍立在公孙瓒身侧，安静倾听的另一名文士，忽地微笑着开口了。
此人约莫三十许，身着一袭洗得发白的青色儒衫，气质温润如玉。
“张公所言极是。”他先是赞同地点了点头，随即话锋一转道，
“在下不才，也听闻了这位陈子诚的义举。
窃以为，当此国难思良将，板荡识忠臣之际，有此等仁人义士不惜家财为国分忧，实乃我幽州之幸事。”
“至于其声望……流民所求，不过一碗粥食活命而已。
他们所感念的是陈义士的粥，更是朝廷的恩。
陈义士声望越高，不正说明我大汉仁德，深入人心吗？
明公治下有此等楷模，正可昭示天下，幽州大治，贼寇断不敢犯。”
一番话轻描淡写间，便将张氏暗藏的杀机消弭于无形。
他巧妙地将陈默的个人行为，上升到了“彰显朝廷仁德”，“稳固幽州统治”的高度。
把一根可能扎手的“刺”，变成了一面可以利用的“旗”。
那张姓士人被噎得一滞，却又不好反驳，只能干笑两声，不再言语。
听闻此言，公孙瓒的眉头也缓缓舒展开来。
他沉吟片刻，最终一挥马鞭，做出决断。
“田衡，此事尔说得有理。”他对那青衫文士道，
“传令涿郡，嘉奖此人义举，且命郡守严加看护，勿使其为宵小所害。
至于其人，暂且不必理会，待得黄巾事毕，观其后效。”
“喏。”被唤为田衡的青衫文士躬身应道。
公孙瓒点了点头，不再纠结于这件小事，转而指向舆图上的另一处：
“且罢，现在谈谈渔阳的布防。乌桓人最近不甚老实，或须派一支援军过去……”
军议继续，众人很快便将“陈默”这个小小插曲抛之脑后。
会议结束后，青衫文士田衡缓步走出刺史府。
他嘴角噙着的那抹笑容渐渐敛去，眸底只剩下一片冰冷。
他行至一处无人角落，眼中隐有数据流光闪过。
一道只有他自己能看见的半透明光屏，悄然展开。
光屏的顶端，写着他的游戏ID——【神话-北斗星君】
他意念微动，点开了一个名为【神话-玄武殿】的群聊界面。
【神话-北斗星君】：“帮我查一下，幽州涿郡，陈默陈子诚。
我要他全部的资料，还有……
确认一下，此人是不是玩家。”