“波特兰是一个强大的对手。”
赢得开门红后，马克·雅法罗尼却先给外界可能燃起的乐观情绪泼了盆冷水。
“听着，排名在西部真的说明不了什么，能进季后赛的没有弱旅。”雅法罗尼说，“我们必须做好准备，这轮系列赛很可能要打到第六场。”
这话听起来是谦逊，细品却透着另一种意味。
他嘴上说着“可能打到第六场”，实则悄悄划出了一条底线：我们最多只打到第六场，绝不会被拖进第七场生死战。
可灰熊真的已经稳操胜券了吗？
一向支持他们的查尔斯·巴克利，这次却对雅法罗尼的发言直摇头：“我不喜欢这种话，因为这听起来像是已经盘算好要在主场终结系列赛，可你才刚赢了一场。在季后赛里，提前宣布自己的时间表，往往是对对手最直接的激励。”
在TNT的节目里，肯尼·史密斯笑盈盈地接上了巴克利的话：“虽然查克没有夺冠的经验，但他说得没错，马克的言论可能适得其反。”
为了给球队降温的雅法罗尼反而说了些容易被媒体做文章的话，这就是灰熊队现在所处的位置。
作为一支媒体影响力极低的小市场球队，他们却像站在小豆丁般大小的同行身边的司美琴一样吸引了整个行业的目光。
最初只是徐凌。
但一个充满热度的球员自然会带火一支球队，当灰熊足够强大的时候，他们自然而然就成为了众矢之的。
绝大多数媒体都会选择最有流量的打法。
因此，灰熊队不得不在被高强度凝视的情况下生存。
雅法罗尼的一席话语被解读出了各种各样的含义，最主要的是，媒体一再强调，灰熊队看不起开拓者，他们认为自己胜券在握。
最后这句话是真的，但看不起开拓者？那还真没有。
可是，开拓者这样的下狗往往会倾向于相信媒体的声音。
因为他们需要保持愤怒。
于是系列赛第二战，灰熊队的主场仿佛成了一座沸腾的熔炉。
开拓者从第一秒就将强度拉满，主动和灰熊队进行那种充满对抗与肉搏的搏命大战。
他们的核心球员罗伊向徐凌发起了挑战。
这看起来很奇怪。
因为罗伊明明比徐凌早一年进入NBA，但没办法，罗伊属于是那种提到他的人都知道他很强，但不会把他当作联盟前十的被遗忘者。
而他面前的徐凌则是蒂姆·邓肯之后最杰出的新星。
二年级成为历史最年轻MVP，三年级已经带队走上争冠之路，因此罗伊必须要把自己摆在挑战者的位置。
但徐凌丝毫不畏惧挑战，他在一对一的较量中压制了罗伊。
双方的锋线则展开更激烈的对位。
兰多夫和贾米森対飙着，阿尔德里奇被抬上中锋位置频频命中跳投，而天赋异禀的马泰尔·“拓管：我愿为你放弃保罗和德隆”·韦伯斯特同样积极地和阿里扎对抗。
分差始终胶着，空气里弥漫着一种“要么赢，要么死”的惨烈气息。
可这不过是系列赛第二场。
却被愤怒的开拓者硬生生拔高到了血肉相搏的级别。
然而，真正的强队，其底蕴恰恰体现在能于对手的怒火与极限强度中，依然找到赢球的办法。
灰熊队顶住了。他们没有在对手的愤怒中胆怯，也没有被对手的节奏带偏。当开拓者依靠激情将比赛拖入最后五分钟的绞杀时，灰熊的回应冷静得近乎冷酷。
徐凌抢断罗伊，命中追身三分，阿里扎协防后帮助兰多夫限制贾米森，灰熊队再次打出反击，被放空的基德在最后两分钟命中一记让人绝望的空位三分，为这场鏖战盖上了棺盖。
最终，比分定格。灰熊在对手彻底疯狂的夜晚，依靠更扎实的阵容深度、更清晰的决胜时刻执行力，再下一城。
86比77
这是一场残酷的比赛，开拓者逼着自己用灰熊队最擅长的比赛方式打了一场充斥着世纪初风味的绞肉机防守大战。