“这就是孟菲斯灰熊队的篮球，简直无懈可击！”
迈克·布林在官方暂停时如此说道。
暂停回来，科比在左侧底线背身接球，徐凌的防守非常稳健，科比连续两次背打未能撼动位置，进攻时间所剩无几。只见他猛地向底线转身，在身体几乎失去平衡的瞬间，急停跳起，出手。
篮球在篮筐上颠了两下，落入网窝。
这堪称是一记幸运的进球，但它却像是一道分界线隔开了开场以来的比赛。
随后，徐凌外线三分不中，诺维茨基则在高位用一发金鸡独立彦页射兰多夫。
从此，比赛的基调开始偏离灰熊的掌控。
灰熊的防守强度并未下降，他们依然能让小牛的大部分角色球员举步维艰。但今晚，科比和诺维茨基进入了无视环境的进攻模式。
科比在中距离不断单挑，诺维茨基在高低位也是拿球就打，双星合力之下，灰熊队的防线虽然张弛有度，但已经无法限制小牛得分。
现在他们需要做的是回应德科。
徐凌站了出来，暂时接管进攻，但他一人的火力确实比不上德科二人之力，随后兰多夫也加入战局。
可是，德科的影响力正在外泄。
阿泰斯特也开始拿球强攻阿里扎，外线的费舍尔命中了定点三分，连奥卡福都能在混乱中挡拆切入篮下攻击篮筐得分。
半场结束时，比分是52比46，小牛领先6分。
科比半场16分，诺维茨基20分，两人合计22投14中。而灰熊这边，徐凌得到18分，灰熊全队的防守数据依然漂亮——他们将小牛其他球员的命中率压到了40%以下，但无法阻挡那两尊神祇的同步爆发。
而且，在防守付出全力的同时，他们自己的投篮命中率也很低。
正是防守型球队难以摆脱的通病：防守强度越大，进攻端的稳定性往往就越低。
下半场的灰熊依旧执着于窒息的防守绞杀，而小牛则打出了他们标志性的冠军篮球——由德克与科比双核驱动，精准地撕裂防守体系的薄弱环节，再由其他球员如潮水般涌入，将缺口彻底撕开。
在连续三次败给灰熊之后，小牛终于在孟菲斯扳回一城。此役，德克与科比联手砍下72分，全队轰下111分，最终以12分的优势战胜灰熊，送给对手本赛季的第12场失利。
“是时候了。”科比在赛后说道，“我们是卫冕冠军，这是我们应有的表现。而且，你知道的...”
在灰熊队的主场，科比刻意停顿，化用了雅法罗尼曾经说过的话。
“没有一支球队可以连续击败我们四次。“无论是常规赛，还是季后赛。”
这只是灰熊必须吞下的又一场失利。
然而当三月行将落幕时，有一支球队仿佛从小牛的胜利中嗅到了某种信号，蠢蠢欲动。
那便是东部的新晋豪强，芝加哥公牛。
他们在赛季初与灰熊的首度交锋中惨败，花了很长时间才调整过来。如今，他们想在二番战中完成复仇。
“对我们来说，灰熊是敌人！”乔金·诺阿在赛前采访时情绪激动，中途不得不把“混蛋”紧急替换成“家伙”，以免招来罚款，“伊莱·徐是最他妈应该被击败的‘家伙’！达拉斯证明了他们同样脆弱——我们会在孟菲斯做到同样的事！”
这番宣言很快传到了孟菲斯。
次日晚，联邦快递球馆。
公牛队带着昂扬的斗志踏入球场，却在跳球之后，迅速坠入了深不见底的泥潭。
灰熊全队仿佛将输给小牛的郁结与怒火，全部倾泻在了今晚的防守端。每一次挡拆都被强硬换防破解，每一次切入都遭遇身体对抗的铜墙铁壁，就连最简单的传球线路，也总有一只突如其来的长臂将其斩断。
诺阿在低位强打小加索尔，转身勾手被一掌扇出底线；罗斯试图用速度撕裂防线，却在踏入油漆区的瞬间被徐凌与马里昂的双人合围逼得寸步难行；安东尼是唯一一个可以在这种局面下用跳投得分的人。
但安东尼的跳投救不了芝加哥人。
公牛队的进攻彻底瘫痪。公牛的每一次出手都显得艰难而勉强，篮球砸在篮筐上的声音，成了上半场最频繁的节奏。
半场结束，比分52比38。
公牛全队命中率方才30%出头，失误11次。
下半场，屠杀继续。
当终场哨响，比分定格在105比77。
灰熊用一场标志性的窒息比赛扼杀了公牛队的野心。
“对于乔金来说，现在最重要的事情就是学会像梅洛一样闭嘴。”徐凌在赛后用一句轻蔑的话语释放了整场比赛的压抑。“一个场均10分的配角没有资格当我们的敌人。”
如果这真的是灰熊在常规赛落幕前，最后一个胆敢主动挑衅他们的对手，那他们送给芝加哥的这场告别仪式，无疑堪称隆重。
只是可怜已经学会沉默的瓜先生还是被一箭射中了膝盖。