NBA里的大城市悖论不多，但芝加哥绝对是其中的一个典型案例。
按常理说，一座拥有辉煌历史的传统篮球重镇，本应该具备诸多优势：球星乐于加盟、管理层决策明智、自由球员趋之若鹜、球队长期身处争冠行列。
然而在芝加哥，这四点几乎样样不沾。
从历史来看，乔丹时代的公牛王朝更像是上帝掷出的一记奇迹骰子，属于偶然中的偶然。
在乔丹之前，公牛队籍籍无名；乔丹之后，总经理杰里·克劳斯几次堪称大心脏的选秀博弈，也都以失败告终。
直到2008年选中风城之子德里克·罗斯，公牛队仍笼罩在一种矛盾的现实中：他们坐拥全美第三大都市区，即使乔丹退役也仍是NBA最具价值的品牌之一，却很少有人将芝加哥视为自由球员的优先选择。
因为说到底，这都是乔丹惹的祸。
在90年代把标杆立得太高，将这座骨子里仍是棒球城的篮球迷的口味，养得无比挑剔。
无论你是何方神圣，只要敢来芝加哥拍皮球，球迷就会不自觉地拿你和联合中心上空高悬的23号球衣作比较。
达到乔丹的标准是理所应当，达不到便是有罪，除非你带队夺冠。但即便真夺冠了，区区一座总冠军奖杯，在六冠光环面前，依然不足以让你与那个秃子平起平坐。
也只有像罗斯这样土生土长的城市英雄，再加上新秀赛季便打出惊艳表现的多重光环加持，才能暂时逃离乔丹阴影的笼罩，获得这座城市的绝对包容。
但是，对于安东尼来说那就不是这么一回事了。
不管瓜先生在丹佛是多大的牌，结果都像条狗一样被踢到了芝加哥。
芝加哥人对待他的态度也很明确：你就是来辅佐德里克的，别多想。
这是幸运的，也是不幸的。
幸运的是，因为你是来打下手的，所以大伙不会拿乔丹的标准来要求你。
不幸的是，那个拿来被当作标准的二当家名宿也是二当家里的GOAT。
这不就炸了吗？阿瓜什么时候以二当家的标准要求过自己？
所以，安东尼在芝加哥的日子并不顺心。
作为一个被球队紧急甩卖的公认毒瘤球员，安东尼没有资格挑选自己的下家，可以说，能来芝加哥已经算是运气好了。
但是，在瓜先生看来，这绝非幸运，芝加哥对他而言，只是个糟糕的落脚点。
他习惯当老大，习惯做那个发号施令的人，而且丹佛的遭遇让他更加确定了这一点，必须得去一支自己说话有用的球队，才不会受到那种耻辱。
然而在芝加哥，德里克·罗斯永远是最高优先级。
安东尼在某些时候，场上话语权甚至不如乔金·诺阿；场下更衣室里，别说和罗斯相比，就连科克·辛里奇说话的声音都可能比他更响。
作为一个被定性的毒瘤，他的前主帅乔治·卡尔几乎在每一个公开场合都要顺带踩他一脚。
卡尔不在乎自己以后还能不能找到一线的教练工作，却非常介意安东尼这个人间败类在经历种种风波后，居然还能加盟一支有竞争力的球队打球。
这简直让人崩溃啊，凭什么安东尼这种公然顶撞教练、背叛队友、放弃比赛、缺乏职业精神和责任心的人还能打上球？
此事对卡尔的世界观冲击太大，他必须持续抨击，才能维持内心的秩序。
于是，卡尔在卸任教练后迅速受聘成为ABC的评论员。
而今晚，他将与丹·舒尔曼搭档，解说这场从场内到场外都充满恩怨的焦点战，灰熊对阵公牛。
晚间七点，联合中心已经坐满了球迷。
双方球员正在场上热身，而ABC的前方解说席也已设置完毕。
丹·舒尔曼在连上信号之后便说出今晚的开场白：“晚上好，各位观众！欢迎来到联合中心，今晚我们迎来了一场绝对不容错过的对决——孟菲斯灰熊客场挑战芝加哥公牛...”
在那些充分但不必要的开场白之后，舒尔曼将话题给到他的搭档：“乔治，我们都知道这两支球队的故事，但今晚，对于这场比赛，尤其是面对刚刚经历阵容变动的公牛，你有什么特别的观察？”
“丹，你总是这么善于提问。”卡尔露出开心的笑容，“我相信所有人都想看看德里克和伊莱能擦出什么样的火花。不过，我倒是很好奇，芝加哥的球迷今晚会以多大的耐心，来欣赏某些球员的单打艺术，现场不乏见证过巅峰迈克尔·乔丹的老球迷，但想必他们也知道，迈克尔只有一个，没有人能达到他的境界，尤其是...”
卡尔的话语曳然而止，就像是在进行某种寸止挑战。
随后是开场之前，双方例行的中场问候。
基德很高兴，今晚的对手愿意和伊莱握手。
德里克·罗斯是个懂礼的年轻人，尽管这一点，从他身上的1号球衣中看不出来。
毕竟如今在联盟，1号几乎成了低素质的代名词，而让这个号码背负如此名声的人，正站在罗斯面前。
安东尼拒绝上前致意，来到中圈的公牛球员只有罗斯和诺阿。
令基德意外的是，乔金·诺阿对徐凌的态度毫不友善：“我压根不想和你握手！”
“那你还过来做什么？”徐凌笑着反问。
“我想来就来，你管不着，”诺阿的脸上写满了敌意，“这可是我们的主场！”
徐凌也不纠缠，与罗斯握了手便作罢。
更让基德没想到的是，轮到他向诺阿伸手时，法国中锋竟同样毫无敬意地甩下一句：“闪开，我不和敌人握手！今晚我们要干爆你们！”
这时，一旁的罗斯轻轻笑了。
那笑容含蓄得不露牙齿，沉静得全然不像一个二十岁的年轻人，倒透出一股与年龄不符的老成。
基德有点生气，别看他没有拿过冠军荣誉，但当初进入梦之队的时候，地位可是不低，不仅是那一众巨星推举的队长，还肩负着代表球员和K教练的教练组沟通的职责。