可问题是，灰熊替补席的深度与实力，远非尼克斯能比。
在双方第三阵容混战的垃圾时间里，塞尔吉·伊巴卡如鱼得水，一口气送出6记封盖，最终将尼克斯的全场得分死死压在79分，而灰熊则以106分收获一场酣畅淋漓的大胜。
仅出战不到20分钟的徐凌轻松掠下16分4篮板2抢断。
有记者询问徐凌，灰熊队今晚的防守这么强势，是刻意为之吗？
徐凌笑道：“O.J告诉我，这里是纽约，所以我们可能会稍微认真一点。”
“这么说，你们在之后的季前赛不会拿出这种防守强度？”
“也许吧。”
然而，接下来三场季前赛的走势，彻底打破了这种猜测。无论是客场对阵篮网，主场迎战火箭，还是远赴金州挑战勇士，灰熊的防守强度始终如一。三支对手分别只拿到78分、86分和91分，而得分最高的勇士，更是在主场被灰熊轰下了113分。
令人玩味的是，尽管球队已展现出整体的防守统治力，外界讨论最多的，却是那个如同野兽般活跃的菜鸟塞尔吉·伊巴卡。
在前场人才济济的灰熊阵中，这位年轻人每场仅出战14分钟左右，却能场均贡献5分2篮板，以及夸张的3次盖帽。
他因此成为了季前赛期间灰熊最受瞩目的球员。
但当记者问伊巴卡是否为此感到骄傲时，他却一脸诚恳地表示：“一点也不，老兄。我只希望训练时能少挨点骂。我太容易惹麻烦了——你知道的，我总是蹦蹦跳跳，教练不喜欢，大本不喜欢，连Z-BO也看不惯。幸好，伊莱好像不怎么在意...所以，我大概还是会继续蹦蹦跳跳吧。”
可怜的伊巴卡恐怕还没意识到，如果他继续这样当个谜语人，他口中的那个伊莱，可能很快也要开始讨厌他了。
灰熊队以四连胜结束了季前赛，回到孟菲斯，定下了最后的大名单，然后在两天后，队史首次迎来新赛季揭幕战。
NBA通常会在新赛季的揭幕战安排两场比赛，由具备话题和故事性的四支球队在赛季的第一天打个头破血流来调动球迷的观赛热情。
过去这些年，灰熊队就像孟菲斯之于美国一样，是被遗忘的一员。
揭幕战这种本身就代表着某种外界关注度的象征性赛程安排是轮不到他们的。
但是，灰熊崛起得太快，徐凌得罪的人太多，而且还都是NBA的顶流。
这下安排进揭幕战就是顺理成章的事。
而且，因为这场恩怨愈演愈烈，所以今天的揭幕战注定会超越小牛对凯尔特人的比赛。
联盟给灰熊队在主场揭幕战安排的对手是克利夫兰骑士队。
灰熊与骑士在上赛季的两次交手都斩获了当季常规赛的最高收视率，处于经济困境的联盟需要用这样一场噱头来引爆新赛季。
但是，这样的安排却会让某些人想起过去发生的那些不好的事情。
这是勒布朗·詹姆斯职业生涯第七次造访孟菲斯。
如果抛开2008年之前的五次拜访不谈，这座城市在他眼中，甚至比克利夫兰还要糟糕。无论怎么说，克利夫兰在半世纪前好歹是美国工业重镇，祖上也曾风光过。而孟菲斯呢？自诞生之日起，它就似乎只是一座注定被遗忘的内陆港口城市。
那些骄傲的孟菲斯人总爱说：“在这里，你能找到过去的美国。”
是的，但所谓的“过去的美国”，往往指向那个充满种族隔离的时代——除此以外呢？长期位列全美前三的犯罪率，超过25%的贫困率，还有如赛博朋克般科幻的南北城区划分：北城是第一世界，是美国梦的精致化身，社区繁华、秩序井然；南城却像是第三世界的缩影，汇集了世间种种不幸。
然而，在如今已去工业化的美国，这样的案例比比皆是。
孟菲斯不过是其中之一，本应无人问津，悄然消逝在人们的记忆边缘。
勒布朗·詹姆斯原本绝不会对这座城市多看一眼，直到那根摇动的手指，闯入他的梦魇之中。
“勒布朗！”
骑士队刚下飞机，孟菲斯的媒体便一拥而上。
“你如何看待今晚与伊莱的再次交锋？”
“你有信心终结对伊莱的连败纪录吗？”
“你怎么评价伊莱上赛季取得的突破？”
“伊莱......”
“伊莱...”
他们伊莱长，伊莱短。这座可悲的城市，不愧是马丁·路德·金博士遇刺之地，他们如今似乎只知道一个伊莱，仿佛那就是他们全部的精神支柱。
真是可怜又可悲的鬼地方。